此言一出，便如同惊雷般，炸响在少年们心间！
亲军卫率！
常驻王驾之侧！
这不仅意味着他们有了正式的身份，更代表了凌云绝对的信任！
喜悦和激动瞬间淹没了十名少年，他们几乎是没有任何犹豫地单膝跪地，齐齐吼道：“公子信重！我等十人愿誓死效忠公子！刀山火海，万死不辞！”
少年的热血与忠诚，在这一刻毫无保留地迸发出来，感染了院中的每一个人。
就在这时，程咬金嘿嘿一笑，摸着下巴，故意粗着嗓子打趣道：“哎哎哎！你们这帮憨娃！从前你们称‘公子’，俺不挑你们的理，可现在，你们都成了王府亲军卫率，还叫公子？俺听了都着急，该叫什么？大声点儿！”
少年们被程咬金这么一打趣，先是一愣，随即脸色被臊得通红，但更多的是兴奋和激动！
对啊！公子已经是亲王了！是虎威王！
血一反应最快，第一个抱拳，仰头看着凌云，声音比刚才更加洪亮：“血一谢大王厚恩！愿誓死效忠大王！刀山火海，万死不辞！”
“愿誓死效忠大王！万死不辞！”九名少年紧跟着吼道，声浪震得庭院嗡嗡作响，带着蜕变后的崭新气象。
凌云看着眼前这一幕，看着程咬金那副挤眉弄眼的得意模样，再看看地上这群激动万分的少年亲军，不由莞尔一笑。
他本不在意这些虚礼，但这群小子的激动劲儿，却让他很是欣慰。
“好了，都起来吧。”凌云抬手虚扶，“既入亲军，更当时刻谨记职责，勤练武艺，精研战阵，不得有丝毫懈怠！日后随我左右，代表的是虎威王的颜面，是朝廷的威风！”
“是！大王！”少年们轰然应诺，齐刷刷起身，个个挺胸抬头，精神面貌焕然一新。
这个小插曲，似一道分水岭，悄然划开了过去与未来。
自此，血字十人不再仅仅是寄居凌宅的少年护卫，而是有了正式编属、承载着荣耀与责任的虎威王亲军！
接下来的时光，庭院中的气氛愈发活跃温馨。
少年亲军们操练得更加卖力，凌云与长孙无垢并肩立于廊下，静静地看着。
长孙无垢轻轻依偎着他，低声道：“看到他们这般模样，妾身仿佛能看到夫君当年在登州的情形，只是如今，你肩上的担子更重了。”
凌云握住她的手，指尖轻轻摩挲着她微凉的指尖：“无妨，没有过不去的坎。”
他侧过头，看着她温婉的侧脸:“只是苦了你，总要跟着我操心。”
“夫妻本是一体，何言辛苦。”长孙无垢抬头看他，眼中星光点点，“能陪在你身边，看你施行一道道决策，护佑一方安宁，我便心满意足，只望夫君莫要过于劳神，凡事珍重自身。”
“我知道。”凌云微微一笑，将她揽得更紧些，“待此间事了，陪你去看看海，登州的海，与别处不同，别有一番开阔气象。”
“好。”长孙无垢柔柔应道，将头轻轻靠在他肩上。
阳光洒落，将两人的身影拉长，镀上了一层温暖的光晕。
院中的操练声、程咬金粗豪的笑语声、程大娘与蒹葭的低语声，仿佛都成了这幅静谧画面的背景音。
杨玄奖面前的册子上，赫然写着：“大业三年夏，王立血字十人为亲军，军心沸然！程将军戏语正名，其乐融融，王与王妃鹣鲽情深，天下虽起动荡而自得静好，此情此景，足慰人心。”
......
是夜，凌宅灯火温馨，饭香四溢。
席间虽无山珍海味，却充满了家的气息。
程咬金胃口大开，连连夸赞程大娘的手艺又精进了。
血字少年们刚被晋为亲军，个个表现欲十足，笔直的侍立一旁，直至凌云发话，才开始用饭，一副规矩俨然的模样。
......
翌日，清晨。
登州府，长街。
清晨的阳光穿透薄雾，洒在青石板铺就的街道上。
凌云一身玄色常服，外罩一件墨青色披风，骑乘着一头黑色骏马，缓缓而行。
身后，四名身着统一黑色劲装，外罩轻甲，腰佩横刀的少年紧随其后，正是昨日刚被正式擢升为亲军卫率的血一、血二、血三、血四。
四人的腰背挺得笔直，目光锐利地扫视着周围，虽极力保持沉稳，但眉宇间那抹崭新的自豪，却难以完全掩饰。
显然，能被凌云首次以亲军身份带出府邸，执行护卫之责，对他们而言，是一件十分激动的事情。
街道上的行人纷纷自觉让到两边，不时朝着为首的凌云挥手致意。
不多时，一行人便到达了靠山王府。
见到凌云，负责守卫的将领立刻恭敬地行礼：“老千岁正在书房等候虎威王，请随末将来。”
凌云颔首，翻身下马，将缰绳交给迎上来的王府仆役:“嗯，前面带路！’
待来到书房院门之外时，那守卫将领便顿住了步子:“虎威王，末将只能带您到这里了。”说着，还看了看血一等人。
显然，书房是极其重要的所在，除却一众太保，与极少数老卒之外，几乎没有人可以随意踏入。
“有劳了！”凌云微微颔首，继而转身朝着血一等人吩咐道:“你四人在此等候即可！”
“是！”
血一等人立刻抱拳领命，肃立于书房院门之外，目不斜视，身形挺拔如松，自有一股凛然之气。
那守卫将领眼中闪过一丝讶异，不再多言，朝凌云拱了拱手后，便退了下去。
书房内，檀香依旧。
杨林端坐于太师椅上，虽年事已高，但那股百战老将的威严气势却不减分毫。
见凌云进来，他指了指下首的座位，脸上露出一丝难得的温和：“来了，坐吧。”
“是，义父。”凌云行礼后，依言落座。
杨林没有过多寒暄，直接切入正题，语气沉肃：“昨日罗方回来，已将你对此番高句丽所谓‘请降’的看法，详细禀于老夫。”
“你看得很透！‘辽东粪土臣元’？哼，不过是高元那厮苟延残喘、以待时机的缓兵之计罢了！其心可诛！”
凌云点头：“义父明鉴！高元狡诈，前车之鉴犹在！其国虽遭重创，然民心未失，乙支文德等能臣仍在，假以时日，必将复叛。”
“然也！”杨林重重一拍扶手，“陛下英明，岂能看不穿此等伎俩？然则...”
他长叹一声，声音中透出几分无奈与沉重:“国势如此，不得不暂忍此辱！两次东征，耗损太过，山东、河北之地已现不稳迹象，运河工程亦牵扯巨大...此时若再强行兴兵，唉...如你所言，恐非征外而先乱内矣！”
......
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