豆芽恳切的话语落下，目光灼灼地看着林毅，广场上的喧嚣似乎在这一刻远去，所有的重量都压在了林毅即将做出的决定上。
林毅没有立刻回答，而是微微低头，陷入了短暂的沉默。他并非犹豫是否要帮助熔铁镇，而是在思考一个更根本的问题——他是否有权利替自己的伙伴做出这个涉及潜在危险的决定。
他转向身旁的路卡利欧，轻声问道：“路卡利欧，你怎么想？愿意帮忙吗？”
路卡利欧湛蓝色的眼眸中波光流转，它没有立刻点头或摇头，而是陷入了比林毅更深的思索。
通过波导，它能清晰地感受到镇长、豆芽以及周围镇民们心中那份对家园的担忧、对危机的紧迫感，以及坚定的斗志。它也理解堡垒蚁后的存在对熔铁镇意味着什么。
片刻后，路卡利欧抬起头，看向林毅，通过波导传递了一段复杂而清晰的意念：
“我明白情况的严重性，关乎一个族群的生存空间，也关乎人类小镇的命脉。但是，这场争斗，本质是生存资源的争夺。铁蚁为了扩张领地，熔铁镇为了守护矿坑，双方并无绝对的善恶之分。”
“我作为一个独立的个体，并非铁蚁的伙伴，也非熔铁镇的居民，若仅凭自身意志，其实并没有插足这场自然竞争的绝对立场。”
它的意念冷静而客观，但下一刻，它的目光再次聚焦在林毅身上，波导中透出的意味发生了微妙的变化。
路卡利欧的意念带着一丝不容置疑的坚定：“但是，我不只是野生的路卡利欧。我是与你缔结了羁绊的伙伴，是林毅的路卡利欧。我的立场，与你的意志紧密相连。如果你决定参与，那么你的道路，便是我的道路。我愿意遵循你的判断。”
林毅先是一愣，稍有些茫然。他指了指自己，有些意外地确认：“所以......最终是由我来决定吗？”
路卡利欧郑重地点了点头。它将选择的责任，完全交托给了自己的训练家。
这一刻，林毅心中微动。路卡利欧并非冷漠，而是有着清晰的原则和对其训练家绝对的信任。它相信训练家不会做出让自己、让他后悔的决定，这就是属于他们的羁绊。
不再需要更多权衡。林毅抬起头，迎上豆芽带着紧张和期盼的目光，脸上露出一抹坚定的笑容：“我们加入。就当是回报你之前帮我从小锻匠那里解围的人情了。而且，阻止可能失控的堡垒蚁后，对途经此地的训练家来说，也算是一件好事。”
豆芽闻言，脸上瞬间绽放出如释重负的灿烂笑容，用力地点了点头：“太好了！谢谢你们！”
决心已定，行动立刻展开。在镇长的统筹下，由经验丰富的镇民和他们的熔蚁兽组成的“主力军团”迅速完成了集结。
林毅和豆芽带着路卡利欧、尖牙陆鲨以及仆刀将军、熔蚁兽“小火”，融入了这支队伍，再次向着矿坑入口进发。
队伍浩浩荡荡地进入矿洞主干道，矿灯将幽深的坑道照得通明。与之前林毅和豆芽两人潜入时的寂静不同，这次人多势众，脚步声、熔蚁兽偶尔喷吐火星的“噗嗤”声、以及镇民们低沉的交流声在坑道内回荡，充满了力量感。
然而，随着不断深入，情况却显得有些反常。他们遭遇了几波铁蚁的阻击，但这些铁蚁数量不多，阵型也远不如上次遭遇战时那般严密有序，更像是散兵游勇的骚扰，被熔蚁兽们几轮集中的热风轻易击退后，便迅速钻回岩石缝隙中消失不见。
“不对劲...”豆芽蹙起眉头，警惕地观察着四周，“太安静了，而且完全没有看到堡垒蚁后的影子。上次我们才深入那么一点，它就迫不及待地指挥大军压上来了。”
林毅也感觉到了异常，路卡利欧的波导感知范围内，虽然能察觉到大量铁蚁的生命气息在坑道深处和岩壁后方涌动，但那个散发着强烈、凝聚且带有威严波导的源头，却如同消失了一般，无法准确定位。
“它可能躲起来了。”一位经验丰富的老矿工沉声道，“那家伙聪明得很。看到我们这么多人一起行动，硬碰硬占不到便宜。它肯定缩回老巢，或者躲在某个易守难攻的岔路深处了。”
豆芽若有所思地点点头：“没错。它在等。等我们不得不分头搜索它的踪迹。一旦我们分散开，它就能凭借对地形的熟悉和铁蚁的数量优势，对我们进行分割包围，逐个击破！”
这个推测合情合理，也让众人的心情更加凝重。敌暗我明，且拥有地利和兵力优势，主动搜寻的风险极大。
“不能贸然分兵！”负责指挥主力军团的老李果断下令，“继续保持队形，稳步向前推进！先清理掉沿途这些骚扰的小股铁蚁，压缩它们的活动空间！”
命令下达，队伍继续谨慎前行。很快，他们抵达了一处较为开阔的洞窟，这里似乎是铁蚁活动的一个节点。突然，地面传来一阵密集的震动！
“小心脚下！”老李大喝。
话音未落，队伍前方和侧翼的地面骤然塌陷，露出了数个黑黝黝的洞口！数人和他们的熔蚁兽落入其中。
是铁蚁的挖洞陷阱！早已埋伏在其中的铁蚁如同潮水般涌出，挥舞着闪烁着白光的十字剪，直接切入了队伍的阵型之中！
同时，坑道顶部和壁上也裂开缝隙，更多的铁蚁钻出，使用尖石攻击，密集的碎石如同雨点般砸向众人和熔蚁兽！
“稳住！熔蚁兽军团，热风准备！最大范围！”老李临危不乱，高声指挥。
“呜！！”数十只熔蚁兽在训练家的指令下，同时伏低身体，管道状的尾巴高速吸气，体内火光奔涌！
下一刻，灼热的狂风从它们的长吻中喷吐而出，数十道热风汇聚在一起，形成了一片令人窒息的火热风暴，瞬间席卷了整个洞窟！
呼呼呼——！！！
炽热的气流所过之处，空气扭曲，温度骤升！那些刚从地洞中涌出的铁蚁首当其冲，金属色的甲壳在高温下迅速变红、发烫，发出痛苦的“吱吱”声，冲锋的势头戛然而止，阵型瞬间崩溃。
从上方落下的碎石也被热风卷起、吹散，威胁大减。
“好！”老李赞许一声，“保持阵型，继续推进！注意清理残余！”
熔蚁兽军团的集体发力，展现了惊人的清场能力。然而，林毅和豆芽都清楚，这只是一次成功的防御反击，并未伤及铁蚁军团的根本。堡垒蚁后依然隐藏在暗处，像一条毒蛇，等待着给予致命一击的机会。
豆芽看向林毅和路卡利欧，低声道：“这样下去不是办法。必须尽快找到它的藏身之处。林毅，路卡利欧，靠你们了！”
林毅点了点头，对路卡利欧说道：“路卡利欧，静下心来，扩大波导感知的范围，忽略这些杂兵，专注于寻找那个最强大、最凝聚的波导源头！它一定就在这矿坑的某处！”
路卡利欧会意，闭上了双眼，双掌微合于胸前。它周身湛蓝色的波导光芒如同水波般荡漾开来，变得愈发深邃、宁静。
它的感知如同无形的触须，向着坑道更深处、更隐蔽的角落延伸而去，努力穿透铁蚁群杂乱的气息，搜寻着那个指挥着一切的核心。
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