吊脚楼里，油灯如豆，将三人的影子投在斑驳的木板墙上，摇曳不定。
窗外，巴乃的夜寂静得可怕，唯有山风刮过林梢的呜咽，和远处不知名虫豸的窸窣声，反而更衬得这寂静深入骨髓。
黑瞎子把最后一块压缩饼干扔进嘴里，嚼得嘎嘣响，含糊不清地说：“这地方，静得让人心里发毛。我说哑巴，那星盘指的日子，具体是哪天？咱们总不能天天在这干耗着，跟那帮村民大眼瞪小眼吧？”
张起灵指尖蘸了茶水，在粗糙的木桌上画下几个古老的符号：“星象交汇，在四日后的子夜。”
“四天……”黑瞎子摸着下巴，“时间倒是够咱们先摸摸底。总不能真等到那天晚上才一头扎进那‘有去无回’的禁地里去。”
周舟蹲在桌子一角，抱着比自己还大的水杯啜了一口，小脸上写满了担忧：“黑爷，真的要提前去探路吗？那个头人爷爷说得很吓人……”
“小周舟，这叫知己知彼，百战不殆。”黑瞎子嘿嘿一笑，压低声音，“咱们就在外围转转，不深入。看看地形，找找有没有什么小路、标记什么的。万一到时候情况不对，跑路也知道往哪跑不是？”
张起灵站起身，走到窗边，再次望向那片漆黑的山峦轮廓，微微颔首：“可。”
决定已下，三人不再耽搁。吹熄油灯，悄无声息地滑出吊脚楼，如同融入了浓重的夜色。
寨子里一片死寂，连狗吠声都没有，仿佛所有的生灵都在这诡异的寂静中蛰伏了。他们避开偶尔还有灯火的人家，凭借着超凡的身手和周舟的微光视觉及灵觉预警，轻易绕过了寨子边缘可能存在的岗哨（如果有的话），很快便来到了通往的后山的小径入口。
那根本不能称之为路，只是一条被荒草和灌木勉强覆盖的、极其陡峭的羊肠小道，蜿蜒伸入更加黑暗的密林之中。空气中开始弥漫起一股淡淡的、潮湿的腐叶和泥土混合的气味。
一踏入这条小道，周舟就忍不住打了个哆嗦。“好像……更冷了。” 不是普通的寒冷，而是一种沁入骨髓的阴冷。
黑瞎子抽出匕首，砍断拦路的藤蔓，低声道：“跟紧了，这地方邪性，别走散了。”
张起灵走在最前，他的脚步轻盈得如同猫科动物，几乎不发出任何声音，却能精准地避开地面的坑洼和松动的石块。他的目光在黑暗中锐利地扫视着四周，不放过任何一丝异常。
越往深处走，林木越发高大茂密，树冠遮天蔽日，连微弱的星光都难以透下，全靠周舟的微光视觉和张起灵、黑瞎子非人的夜视能力才能勉强视物。脚下的路几乎完全消失，只能依靠方向感艰难前行。
周围开始出现一些奇怪的现象——树木的形态变得越来越扭曲怪异，岩石的排列也似乎蕴含着某种难以理解的规律。周舟的灵觉能感觉到那种混乱的“场”越来越强，干扰着他的感知，让他有些头晕目眩。
“这鬼地方，指南针都不好使了。”黑瞎子晃了晃手里的老旧指南针，指针正在疯狂地左右摇摆。
突然，走在前面的张起灵猛地停下脚步，举起手示意。
两人一“灵”立刻屏息凝神，隐入一旁的树影中。
前方不远处，一片相对开阔的林间空地上，赫然矗立着几座低矮的、用黑色石头垒砌的奇特建筑！它们造型古朴，风格完全不同于山下的吊脚楼，更像是某种古老的祭祀场所或标记塔。石头上覆盖着厚厚的苔藓和爬藤，散发出极其古老沧桑的气息。
而在这些石建筑周围的树干和岩石上，可以看到一些模糊的、被岁月风霜侵蚀的刻痕！
张起灵的目光瞬间凝固在那些刻痕上。他无声地靠近，用手拂去石壁上的苔藓。
借着微光，可以看到那上面刻着的，正是与星盘上类似的、那种复杂而诡异的符号！虽然残缺不全，但风格一脉相承！其中几个符号，更是与青铜铃铛和兽首上的纹路几乎一模一样！
“是厍族的标记！”黑瞎子低呼，也凑了过来，“他们果然在这里活动过！”
张起灵的手指仔细抚过那些刻痕，眼神专注无比，似乎在读取着其中蕴含的信息。周舟也努力看着，只觉得那些符号看久了让人心烦意乱。
“这些符号……不只是标记。”张起灵缓缓开口，声音低沉，“是警告，也是……路径指示。指向更深处的某个地方。”
他沿着石壁慢慢移动，解读着那些看似杂乱无章的符号排列。最终，他的目光停留在石壁底部一个极其不起眼的、仿佛随手划下的箭头状刻痕上，箭头指向密林更深处一个更加黑暗的方向。
“这边。”他毫不犹豫地朝着箭头所指的方向走去。
那条“路”更加隐蔽难行，几乎是在密林中强行穿行。周围的树木愈发狰狞，空气也愈发阴冷潮湿。
又前行了约莫一炷香的时间，走在最前面的张起灵再次猛地停下！
这一次，他甚至微微向后撤了半步，这是极其罕见的警惕动作！
周舟瞬间感觉到一股强烈的心悸！仿佛前面有什么极其危险的东西！“前面……有东西！”
黑瞎子也立刻握紧了匕首，压低身形。
只见前方不远处，密林的尽头，隐约出现了一道巨大的、仿佛天然形成的裂缝峡谷！峡谷中弥漫着浓得化不开的白雾，那雾气极其诡异，即使在周舟的微光视觉下，也难以看透其内部分毫，只能听到峡谷深处传来隐隐的、如同万马奔腾般的水流轰鸣声！
而更让人头皮发麻的是，在峡谷的边缘，他们看到了零星散落着的、一些惨白色的、如同被随意丢弃的……人形石俑！
那些石俑造型粗糙古朴，表面布满坑洞，姿态扭曲，脸上没有任何五官，却透着一股令人极度不适的诡异感！它们就像是某种拙劣的仿制品，被赋予了邪恶的生命力后又遭到了遗弃。
周舟吓得差点叫出声，死死捂住嘴。密洛陀！真的是密洛陀！虽然还没动，但光是看着就让人汗毛倒竖！
“嘶……”黑瞎子倒吸一口凉气，“这他娘的就是村民说的‘山鬼’？这玩意儿……是石头成的精？”
张起灵的目光极其凝重，他紧紧盯着那些石俑和峡谷中诡异的白雾，缓缓摇头：“不是活物。是……某种机关或者屏障的组成部分。峡谷，不能进。”
他的直觉和那些符号的警告都在告诉他，眼前这条峡谷，是生与死的分界线。强行闯入，必遭不测。
而星盘指引的入口，似乎就在这峡谷的对面，或者……下方？
就在三人被这诡异的景象所震慑，仔细观察时，周舟的灵觉猛地捕捉到一丝极其微弱的、不同于石俑死寂感的……活人气息！从他们侧后方的密林中传来！
“有人！在那边！躲着！”周舟失声惊叫！
几乎在同一瞬间，侧后方不远处的灌木丛猛地晃动了一下！一个模糊的黑影如同受惊的兔子般，猛地向密林深处窜去！速度极快！
“追！”张起灵反应快如闪电，身形瞬间射出！
黑瞎子骂了句脏话，也立刻跟上！
周舟紧紧抓住张起灵的衣服，心脏狂跳！是谁？村民？那伙北方人？还是……其他也在寻找星盘秘密的人？
巴乃的深山中，除了古老的秘密和致命的机关，显然还隐藏着不请自来的“客人”！
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