夜色渐深，露水打湿了营寨的栅栏，泛出一层清冷的光。萧逸披着一件厚厚的披风，依旧站在帅帐外，目光不时扫过西侧的夜空——那里是陈武离去的方向，也是天狼部落最可能再次偷袭的方位。
伤兵营里的呻吟声渐渐低了下去，想来是续骨丹起了作用，又或是疲惫盖过了疼痛。几个巡营的士兵提着灯笼走过，脚步放得极轻，像是怕惊扰了这难得的安宁。灯笼的光晕在地上缓缓移动，照亮了那些新添的木牌，上面用炭笔写着阵亡士兵的名字，风吹过，木牌轻轻晃动，发出细碎的声响。
“将军，天凉了，进帐歇歇吧。”亲兵捧着一件更厚实的棉甲走过来，低声劝道，“您已经两夜没合眼了。”
萧逸摇了摇头，接过棉甲却没穿上，只是搭在臂弯里：“再等等。陈武那边若是顺利，此刻该过了黑风口，按路程算，明早就能到苏瑶大人的驻地。”他抬头望向黑风口的方向，那里的夜空格外深邃，仿佛藏着无数未知的危险。
黑风口是前往后方的必经之路，两侧是陡峭的山崖，中间只有一条窄窄的通道，据说夜里常有狼群出没，更别提可能潜伏的天狼部落斥候。萧逸越想越放心不下，转身对亲兵道：“去调二十名骑兵，备足干粮和水，天亮后立刻出发，去黑风口接应陈副将。”
“是！”亲兵应声而去，脚步在寂静的营地里格外清晰。
萧逸重新望向西侧，忽然听到一阵极轻微的马蹄声，从远及近，带着一种急促的节奏。他心中一紧，握紧了腰间的佩剑——这马蹄声太急，不像是陈武的人马，倒像是……信使？
果然，片刻后，一个黑影从夜色中冲了出来，在营门前翻身下马，踉跄着扑向守卫：“快！我是苏瑶大人派来的信使，有紧急消息要报给萧将军！”
守卫不敢怠慢，立刻领着他往帅帐这边来。萧逸迎了上去，借着灯笼的光看清来人——是个面生的年轻士兵，身上的战袍沾着不少泥土，脸上还有一道新鲜的划伤，显然是赶路时受的伤。
“将军！”信使看到萧逸，“噗通”一声跪在地上，从怀里掏出一个用油布裹着的竹筒，双手奉上，“苏瑶大人让我连夜送来，说这消息能让前线弟兄们安心。”
萧逸接过竹筒，入手沉甸甸的。他解开油布，抽出里面的信纸，借着灯笼的光快速浏览——信上的字迹比往日更潦草些，显然是写得匆忙，却依旧透着一股沉稳的力量。
苏瑶在信里说，她不仅调齐了伤药，还说服了周边三县的百姓，自发组织了一支千人的运粮队，正赶着数百辆马车往前线赶，预计三日后就能抵达；更让人振奋的是，她在新兵营里挑选了五百名精壮，由经验丰富的老兵带队，已经提前出发，明日午后便可到楚营支援。
“五百新兵……”萧逸喃喃道，眼眶有些发热。他知道苏瑶为了这事定然费了不少功夫。按大楚军制，新兵需训练三月才能上战场，如今能提前调出五百人，显然是她顶着压力特批的，信尾那句“这些孩子虽嫩，却个个憋着股劲，说要替父兄报仇”，更是让他心头一暖。
信使见他面露喜色，连忙补充道：“将军，苏瑶大人还说，那三个上书弹劾她的太守，已经被皇帝下旨革职查办了！据说抄家时搜出不少与天狼部落私通的信件，这下再没人敢阻挠新政推行，后方的粮草和兵员只会越来越多！”
“好！好！”萧逸连说两个好字，胸中的郁气一扫而空。他一直担心后方的掣肘会影响前线，如今苏瑶不仅稳住了局面，还能主动出击，扫清障碍，这无疑是给前线将士注入了一剂强心针。
他扶起信使，拍了拍对方的肩膀：“辛苦你了，快去伙房吃点热的，再找个地方歇歇。”
“谢将军！”信使咧嘴一笑，露出两排白牙，转身跟着亲兵去了伙房，脚步都轻快了不少。
萧逸拿着信纸，站在原地，只觉得夜露似乎也不那么冷了。他想起苏瑶在信末画的那只振翅的雄鹰，翅膀虽有破损，眼神却锐利如锋，仿佛下一刻就要冲上云霄。
“弟兄们，有好消息了！”萧逸扬声喊道，声音在寂静的营地里回荡，“苏瑶大人派来了援兵，五百名新兵明日就到，还有千名百姓运粮队，三日后抵达！”
营寨里瞬间响起一片低低的骚动，紧接着，是压抑不住的欢呼声。伤兵营里的士兵们听到动静，纷纷挣扎着坐起来，互相传递着这个好消息，不少人激动得抹起了眼泪。
“我就说苏瑶大人不会忘了我们！”
“有了援兵，看那些天狼蛮子还敢嚣张！”
“等运粮队来了，老子要吃三碗米饭！”
细碎的话语汇聚在一起，像一股暖流，淌过每个士兵的心田。萧逸站在火把下，看着这一幕，嘴角不自觉地扬起——他知道，这场战争最难的不是厮杀，而是看不到希望的煎熬。如今希望就在眼前，弟兄们的士气，终于重新振奋起来了。
他转身回了帅帐，借着灯火重新读了一遍苏瑶的信，将那些关于援兵和粮草的细节一一记下，又提笔写了一封回信，嘱咐苏瑶务必注意安全，不必急着赶送物资，稳扎稳打才是上策。写罢，他将信纸仔细折好，放进竹筒，打算让那名信使明日带回。
做完这一切，天已经蒙蒙亮了。东方的天空泛起一丝鱼肚白，将营寨的轮廓勾勒得渐渐清晰。萧逸推开帐门，看到巡营的士兵们正互相击掌，脸上带着久违的笑容；伙房的烟囱里升起了袅袅炊烟，飘来阵阵米粥的香气。
一切都在朝着好的方向发展。
他深吸一口气，空气中虽然还有淡淡的血腥味，却夹杂着一丝泥土的清新——那是黎明的味道，是希望的味道。
“将军，骑兵队准备好了！”亲兵的声音从帐外传来。
萧逸整了整铠甲，大步走出去：“让他们出发吧，告诉他们，务必护住陈副将和伤药，平安归来。”
“是！”
二十名骑兵翻身上马，马蹄声清脆地响起，朝着黑风口的方向疾驰而去。萧逸望着他们的背影消失在晨光中，又抬头看向远方的天际——那里，朝阳正缓缓升起，金色的光芒穿透云层，洒在楚营的旗帜上，让那面染过血的“楚”字大旗，在晨光中显得格外耀眼。
他知道，真正的硬仗还在后面，但只要后方安稳，弟兄同心，再大的风浪，他们也能扛过去。
因为希望，已经随着这轮朝阳，重新照进了每个人的心里。
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