晨雾还未散尽,天都峰的云海泛着淡淡的冷白,昨日异象残留的灵气仍在空气中微微震颤,像是为离别铺垫的余韵。林逸刚将三尊守护剑意收回斩妖剑,便见燕赤霞立于观景台边缘,望着西方天际出神 —— 那里的雾色比别处更浓,隐约有缕缕黑气在雾中沉浮,如同蛰伏的毒蛇,正顺着灵脉波动缓慢靠近。
“前辈?” 林逸轻声唤道,雪团也察觉到气氛凝重,收敛了之前的活泼,蹲在他脚边,耳朵贴紧脊背。
燕赤霞缓缓转身,道袍上还沾着云海的水汽,脸色比昨日平复异象时更显沉郁,指尖无意识地摩挲着斩妖剑的剑鞘:“方才老夫以灵脉探查,西方百里外的妖气已汇聚成流,至少有十余股妖邪在靠近 —— 都是黑山老妖当年麾下的残余势力,之前因浊龙被封蛰伏,如今被你引动的灵脉异象惊动,怕是要联合起来夺珠。”
林逸心中一紧,握紧了怀中的木灵珠与水灵珠,灵光在掌心微微发烫:“那我们……”
“单凭黄山目前的力量,难以同时应对多股妖邪。” 燕赤霞打断他,从怀中取出一枚巴掌大小的令牌,递到林逸面前,“贫道需即刻动身,去九华山联络佛门高僧,再往茅山拜访道友,邀他们共组御敌联盟。只有三方合力,才能守住灵脉,护住五灵珠。”
林逸接过令牌,只觉触手冰凉如玄铁,令牌正面刻着一道凝练的剑纹,剑脊处缠绕着细小的符咒,凑近细看,能发现符咒竟是 “斩妖除邪” 四字的古篆变体;背面则刻着一个 “燕” 字,笔画苍劲,带着燕赤霞剑意特有的凌厉。
“这是贫道早年在茅山所得的‘引仙令’,持此令可出入三界边缘的隐秘之地。” 燕赤霞的声音放得温和了些,指尖点在令牌的剑纹上,一道细微的白光注入,“松谷庵后墙有一处鬼市入口,藏在老槐树下的石砖暗格中。那鬼市汇聚三界妖、鬼、人、仙的消息,藏尽秘闻,你要找的火灵珠线索,或许就在那里。”
“鬼市?” 林逸心中一动,想起之前银梭提及的 “三界消息枢纽”,却也泛起一丝警惕,“听闻鬼市中妖鬼混杂,怕是凶险。”
“凶险是自然,但也有规矩。” 燕赤霞眼中闪过一丝回忆,“鬼市由夜游神掌管,此人虽为阴神,却重信义,你持此令前去,他会照拂一二,至少能保你不遭无妄之灾。” 他顿了顿,语气突然加重,“只是切记,鬼市中人多诡诈,无论是妖是鬼,皆不可轻易轻信其言,更不可随意泄露灵珠的下落 —— 火灵珠关系到灵脉平衡,若被妖邪知晓,定会不择手段抢夺。”
林逸郑重点头,将令牌贴身藏好,与青铜地图放在一处:“那前辈此去…… 何时能归?”
燕赤霞抬头望向天际,晨雾已渐渐被朝阳染成淡金,剑光在他脚下缓缓凝聚:“最快三日,最慢五日。这期间,你需先去鬼市寻火灵珠线索,同时留意松谷庵与兰若寺的动静 —— 若妖邪提前来袭,可点燃松谷庵的‘警世钟’,古樟神会立刻以灵脉传信联络各方。”
他说着,踏剑升空,白光在脚下凝成一道细长的光桥,直通云海之上。林逸突然想起一事,急忙抬头:“前辈!火灵珠若在鬼市中,该如何辨认?是否有特殊印记?”
燕赤霞的身影已升至半空,闻言回头望了一眼,声音顺着山风传来,带着几分悠远:“火灵珠性烈,靠近阴邪之物会泛红光,若遇真珠,你怀中的水灵珠会产生共鸣 —— 切记,莫被表象迷惑,有些妖物会以假珠设局!”
话音未落,剑光骤然加速,如同划破晨雾的流星,瞬间穿透云海的阻碍,只留下一道淡淡的白光轨迹,很快便消失在天际尽头。林逸站在观景台上,望着空荡荡的云海,手中的令牌仍带着燕赤霞残留的剑意余温,心中既有不舍,又有几分沉甸甸的责任 —— 这是他第一次在没有燕赤霞指引的情况下,独自承担起寻找灵珠、守护黄山的重任。
雪团轻轻蹭了蹭他的裤腿,发出温顺的轻叫,像是在安慰。林逸弯腰抱起它,转身朝着松谷庵的方向走去。下山的路比来时更显清净,沿途的灵草还沾着晨露,灵脉节点泛着温润的绿光,却少了几分往日的鲜活 —— 显然还在恢复昨日异象带来的震荡。
行至半途,林逸突然停下脚步,运转阴阳眼望向西方。只见那缕之前察觉的黑气已逼近至五十里外,正贴着地面的灵脉纹路缓慢移动,隐隐有分兵的迹象,一股朝着松谷庵,一股朝着兰若寺 —— 显然是想同时探查鬼市入口与封印阵的虚实。
“看来妖邪比想象中更急。” 林逸握紧斩妖剑,指尖的灵光与令牌产生了微弱的共鸣,令牌背面的 “燕” 字竟泛起一丝淡白的光,像是在预警。他加快脚步,不再敢耽搁,雪团在他怀中不安地扭动,时不时对着西方的黑气方向轻吠。
临近松谷庵时,晨雾已基本散尽,庵堂的朱红大门半掩着,门前的石阶上,几个小沙弥正清扫着落叶,看到林逸走来,纷纷停下手中的活计,双手合十行礼:“林施主。”
林逸点头回礼,目光扫过庵堂后墙 —— 那里栽着一棵三人合抱的老槐树,树干粗壮,枝繁叶茂,树冠几乎遮住了半面后墙,与燕赤霞所说的 “老槐树下石砖暗格” 完全吻合。他没有立刻上前,而是走到庵堂门前,对着守门的僧人问道:“敢问师父,近日可有异常人士靠近松谷庵?”
僧人脸上露出几分忧色:“回施主,昨日入夜后,便有黑影在庵外徘徊,只是未敢靠近,想来是…… 是冲着庵中藏经来的。了尘主持已命我们加强戒备,还请施主放心。”
林逸心中了然,那些黑影定是妖邪的先锋,在探查鬼市入口的位置。他谢过僧人,抱着雪团绕到庵堂后墙,老槐树的树荫下透着几分阴凉,地面的石砖排列整齐,唯有靠近树根处的一块石砖颜色略深,边缘有细微的缝隙 —— 正是暗格的入口。
他蹲下身,将引仙令按在石砖上,令牌的剑纹突然亮起白光,与石砖的缝隙产生共鸣。只听 “咔哒” 一声轻响,石砖缓缓向下凹陷,露出一个一尺见方的洞口,洞口内泛着淡淡的幽蓝光芒,隐约能听到细微的水流声与交谈声,却辨不清具体内容。
雪团从他怀中跳出,对着洞口嗅了嗅,尾巴轻轻摆动,没有表现出敌意,却也不敢贸然进入。林逸深吸一口气,握紧斩妖剑,将木灵珠与水灵珠的灵光注入引仙令,令牌的白光更盛,照亮了洞口下方的石阶 —— 石阶蜿蜒向下,通向黑暗深处,石阶两侧的墙壁上,嵌着淡蓝色的夜明珠,泛着阴柔的光。
“走吧。” 林逸轻声说道,既是对雪团,也是对自己。他知道,踏入这鬼市,便意味着要独自面对未知的凶险,要在妖鬼混杂的环境中寻找火灵珠线索,还要防备随时可能出现的妖邪偷袭。但他更清楚,这是守住黄山、寻找祖父的必经之路,容不得退缩。
他弯腰走进洞口,石砖在身后缓缓闭合,将晨阳的光芒隔绝在外。石阶上覆盖着一层薄薄的青苔,走起来有些湿滑,雪团紧紧跟在他脚边,时不时用鼻尖触碰墙壁上的夜明珠,蓝光在它的皮毛上泛着细碎的光泽。
向下走了约莫百级石阶,前方突然开阔起来,一阵潮湿的风扑面而来,带着淡淡的檀香与腐朽的混合气息 —— 那是鬼市特有的味道,既有阴神的香火味,也有妖邪的浊气。隐约能看到前方灯火闪烁,人影绰绰,交谈声、叫卖声渐渐清晰,却都带着几分刻意压低的沙哑,像是怕惊扰了什么。
林逸握紧引仙令,令牌在掌心微微发烫,正面的剑纹泛着白光,在黑暗中格外显眼。他知道,夜游神或许已察觉到他的到来,而他的鬼市之行,才刚刚开始。火灵珠的线索、祖父的残念、逼近的妖邪,三条线索如同交织的藤蔓,将在这三界隐秘的鬼市中,渐渐显露出脉络。
他放缓脚步,警惕地观察着周围的环境,只见两侧的摊位上摆着形形色色的物品:有泛着阴气的古玉,有装着不明液体的琉璃瓶,还有用黑布遮盖的物件,散发着若有若无的妖气。摊位后的摊主大多戴着面具,看不清面容,只有一双双眼睛在黑暗中闪烁,或好奇、或警惕、或带着算计地打量着他这个 “生面孔”。
雪团突然停下脚步,对着左侧一个摊位低吼,林逸顺着它的目光望去,只见那摊位上摆着一颗红色的珠子,大小与火灵珠相似,泛着淡淡的红光 —— 只是那红光中夹杂着一丝黑气,显然是假珠。摊主是个戴着青面獠牙面具的精怪,见他看来,声音沙哑地笑道:“这位小哥,看上这‘火灵珠’了?五百阴钞,归你了。”
林逸没有应答,只是握紧引仙令,转身继续前行。他记得燕赤霞的叮嘱:莫被表象迷惑,鬼市中处处是局。而他要找的,是能让水灵珠产生共鸣的真珠,是藏在重重伪装后的火灵珠线索,更是能让黄山灵脉彻底稳固的希望。
前方的灯火越来越亮,隐约能看到一座挂着 “夜游神府” 牌匾的建筑,门口站着两名身着黑衣的阴差,目光锐利地扫视着过往的行人。林逸知道,那便是夜游神的居所,也是他在鬼市中的第一个落脚点。他深吸一口气,加快脚步,引仙令的白光在黑暗中划出一道坚定的轨迹,如同他此刻的心意 —— 无论前路多险,定要寻得线索,守住黄山,等燕赤霞归来。
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