筏子铺的灶火刚燃起时，林知夏就把茶缸架在了火上。缸里盛着月牙泉的清水，她按着引路人手记里的图谱，先抓了把晒干的沙棘果丢进去，果子刚碰到水，就“滋滋”冒起小泡，水面浮起一层淡红的光晕。
“再加点沙葱叶。”叶燃凑过来，从布口袋里掏出几片泛着红光的沙葱叶，轻轻放进茶缸。叶片刚入水，就顺着缸壁的叶脉纹打转，与沙棘果的红光缠在一起，渐渐融进水里。
陈砚蹲在灶边，手里拿着令牌，眼睛盯着茶缸：“手记里说煮一盏茶的时间就行，等绿光冒出来，咱们就试试光的强度。”老驼则坐在门口，手里摩挲着那把从旧阁门带回的青铜短刀——刀身的枯叶纹在晨光里泛着淡红，像有团小火苗藏在里面。
雪兔趴在林知夏脚边，爪子扒着灶边的石头，时不时抬头往茶缸里瞅，喉咙里发出“咕咕”的轻响。张姨端来一碟刚烤好的馕，放在灶台上：“煮好了先别急着试，垫垫肚子，不然等会儿去盐湖的路，怕是扛不住晒。”
一盏茶的时间刚过，茶缸突然“嗡”地一声轻震，缸壁的叶脉纹瞬间亮起，绿光顺着缸口往外漫，比之前亮了三倍不止，把整个筏子铺都照得通亮。林知夏赶紧把茶缸从火上拿下来，刚碰到缸壁，就感觉一股暖意顺着指尖蔓延，缸里的水泛着绿红交织的光，像把戈壁的晨光都装在了里面。
“成了！”陈砚激动地站起来，举起令牌，青光朝着绿光凑去。两道光刚碰到一起，就“轰”地一声散开，在屋里织成一张光网，角落里原本藏着的一点黑影——是昨晚从风蚀谷带回来的细小影尘，瞬间被光网烧得干干净净。
叶燃握着那把旧刀凑过来，刀身的枯叶纹刚碰到茶缸的绿光，就通体发红，叶火顺着绿光往上爬，与青光交织在一起，光网变得更亮。“爷爷的图纸上说，‘阁’的绿光与‘叶’的红光相融，能烧尽十里内的影痕！”他笑着说，“这下去盐湖，就算遇到再多影根，咱们也不怕了。”
众人收拾好东西，带着煮好的茶缸水，骑着马和骆驼往南边的盐湖赶。戈壁的太阳到了正午变得毒辣，沙砾被晒得发烫，可茶缸里的绿光顺着林知夏的指尖往外漫，在她周围形成一层光罩，把热气都挡在了外面。
“这增强后的绿光，还能挡太阳？”老驼惊讶地摸了摸光罩，指尖传来凉凉的触感，“以前茶缸的光可没这本事，看来手记里的图谱真管用。”
叶燃指着远处的一片白：“那就是盐湖了！”众人顺着他指的方向看去，远处的地面泛着白茫茫的光，像铺了一层雪，走近了才发现，那是盐湖的盐结晶，在太阳下闪着光。可盐湖边的沙地里，却缠着密密麻麻的黑藤蔓，藤蔓上的眼睛符号眨了眨，往湖里滴着黑色的汁液，湖面浮着一层黑烟，连周围的盐结晶都变成了灰黑色。
“影根把盐湖都污染了！”林知夏赶紧举起茶缸，绿光朝着藤蔓蔓延，那些藤蔓被光一照，瞬间缩了回去，冒出浓浓的黑烟，“叶火石矿应该在盐湖西边的山脚下，咱们先去矿里取石头，再回来清理这些影根！”
叶燃点点头，翻身下了骆驼，往西边的山脚下指：“爷爷的图纸上说，矿洞口有‘叶’的枯叶纹标记，得用旧刀的叶火才能打开。”众人跟着他往山脚下走，果然看到一个被藤蔓挡住的洞口，洞口的石头上刻着枯叶纹，被黑烟盖了大半。
老驼握紧旧刀，往洞口的枯叶纹上一贴，刀身的红光瞬间亮起，顺着纹路蔓延，藤蔓被红光一烧，化成了灰。洞口渐渐显露出来，里面黑漆漆的，风从洞里卷出来，带着点硫磺的味道。
陈砚举起令牌，青光往洞里照去：“里面路滑，大家跟着青光走，别碰两边的石头——手记里说矿洞里的石头沾了影痕，碰了会被缠上。”
四人往里走了约莫半柱香的时间，洞里突然变宽，眼前出现一片泛着红光的矿石——正是叶火石矿！矿石上的红光顺着石头蔓延，与老驼手里的旧刀呼应着。可矿洞的角落里，却缠着数条粗壮的黑藤蔓，藤蔓上的眼睛符号比之前的更大，正往矿石上爬，像是要吸收叶火石的红光。
“不能让它碰到矿石！”叶燃举起青铜片，往藤蔓上一贴，青铜片的红光瞬间窜起，藤蔓被烧得往后缩了缩。林知夏赶紧举起茶缸，绿光与红光交织，往藤蔓上扫去，藤蔓被光一照，冒出滚滚黑烟。
陈砚的令牌青光暴涨，顺着光网往藤蔓根部扫去：“知夏，用茶缸的水煮矿石，手记里说叶火石泡过茶缸水，能引更旺的火！”林知夏立刻倒出一点茶缸水，往矿石上浇去，矿石的红光瞬间变得更亮，像被点燃的火炬，朝着藤蔓烧去。
“轰”的一声，叶火顺着矿石蔓延，把整个矿洞都裹进了火里。黑藤蔓在火里疯狂扭动，发出“嗷嗷”的怪叫，眼睛符号一个个炸开，黑色的汁液滴在火里，冒出刺鼻的烟。雪兔从林知夏怀里跳出来，叼着一把沙葱叶往火里扔，叶尖的红光让火势更旺，角落里的最后一点影痕，也被烧得干干净净。
火光渐渐小了，叶火石矿泛着温柔的红光。叶燃走上前，捡起一块拳头大的叶火石，石头刚碰到他的手，就与他怀里的青铜片呼应起来，泛着淡淡的光：“这些石头够咱们用好久了，以后再遇到影痕，就能用茶缸水和叶火石一起引火，烧得更彻底。”
林知夏把茶缸往矿石旁递了递，缸里的水泛着绿红交织的光，与矿石的红光融在一起：“手记里还说，把叶火石磨成粉，撒在阁门和筏子铺周围，能防影痕靠近。咱们回去就磨点粉，把住处和阁门都护起来。”
四人往洞外走时，矿洞的石头突然泛出淡淡的光，像在挥手送别。出了洞口，盐湖的风变得清爽，湖边的黑藤蔓已经化成了灰，盐结晶又恢复了白茫茫的颜色，在太阳下闪着光。
回到筏子铺时，天已经黑了。张姨看到他们手里的叶火石，笑着迎上来：“看来盐湖的矿找到了？快进来，我炖了沙棘羊肉汤，等着你们回来喝呢。”
夜里，众人围坐在小桌边，林知夏翻开引路人手记，指着其中一页：“这里写着，戈壁西边的胡杨林里，有‘阁’的旧茶缸窑，能烧制新的茶缸，以后要是这只茶缸坏了，咱们就能自己烧。”
叶燃握着一块叶火石，眼里闪着光：“我爷爷的图纸上也标了胡杨林，说那里有‘叶’阁人留下的短刀铸造炉，能给旧刀换新刃！咱们喝完汤就比对记录，下一站就去胡杨林！”
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