古老甬道深处，死寂与黑暗如同浓稠的墨汁，将一切吞噬。唯有众人粗重压抑的喘息声，以及偶尔踩碎万年冰屑的细微响动，证明着这支伤痕累累的队伍仍在艰难前行。
空气沉闷得令人窒息，弥漫着尘埃、冰寒与一丝若有若无的血锈味。身后的轰击声早已消失，不知是追兵放弃了，还是那坍塌的洞口过于厚重难以短时间内凿穿。但这暂时的安宁并未带来丝毫轻松，反而像一张缓缓收紧的网，弥漫着未知的压抑。
云羲指尖跃动着一簇幽蓝的火焰，不大，却稳定地散发着清冷的光辉，勉强照亮前方丈许之地。这太阴之力高度凝聚的显化，光线柔和却极具穿透力，映照出甬道四壁粗糙开凿的痕迹与覆盖其上的厚厚冰霜。光芒边缘，黑暗如同活物般蠕动，伺机反扑。
苍曜走在最前，步伐沉稳，但云羲能敏锐地感知到他周身气息的起伏不定。方才独战群敌、又强行震塌洞口，几乎耗尽了他初觉醒尚未稳固的力量。他金色的竖瞳在幽暗光线中如同两点燃烧的炭火，警惕地扫视着前方无尽的黑暗，每一次感知到细微的能量流动或结构变化，都会抬手示意队伍暂停，仔细甄别。
这条甬道比想象中更加漫长曲折，时而向上攀爬，时而向下深入，岔路频现，皆被苍曜以妖族秘法感知后摒弃。四壁时而传来令人不安的、仿佛源自地底深处的细微震动。
“这绝非寻常通道，”苍曜声音低沉，带着一丝不易察觉的疲惫，“开凿手法极其古老，岩壁上残留的印记……似乎混合了不止一种妖族上古部落的祭祀符文，甚至还有……某种更久远的存在的气息。”他指尖抚过一处被冰霜半掩的模糊刻痕，眉头紧锁。
云羲默默点头。她的太阴之力对此地环境中蕴含的某种极寒本源感到格外亲和，甚至能从中汲取微薄力量修复己身，但同时也感受到一种深沉的、仿佛被漫长时光埋葬的悲怆与死寂。这里，不像生路，更像一条通往某个被遗忘时代的墓道。
“少主，云羲小姐，”那名聆风者老者佝偻着身子，声音沙哑地打破沉寂，“据最古老的零星传说，上古时期，北域各族曾为应对某种大劫，暗中开辟数条连通各处的‘薪火密道’，期以绝境时保存血脉传承。此道……或许便是其中之一。若真如此，出口或许不在黑渊城正面，而在其侧后方的某处荒僻古遗迹。”
这是一个好消息，却也意味着出口可能更加难以寻找，且周围环境未卜。
队伍沉默前行，气氛凝重。伤员的呻吟被死死压抑，每一次咳嗽都显得格外刺耳。希望与绝望在黑暗中反复交织，消耗着所剩无几的精力与心气。
忽然，走在最前的苍曜猛地停下脚步，抬手握拳。所有人瞬间屏息，紧张地望向前方。
前方依旧是深邃的黑暗，但空气中那股沉闷的死寂感似乎淡了一些，隐隐约约，似乎有极其微弱的气流拂过面颊，带着一丝……不同于甬道内陈腐气息的、冰冷的清新？
“风？”秦钊压低声音，难以置信。
苍曜凝神感知片刻，金色的瞳孔中骤然爆发出锐利的光芒：“不是自然之风！是……能量流动带起的微风！前方有极强的能量源，或者……空间出口！”
希望之火瞬间点燃了众人近乎枯竭的心田！
“加快速度！小心戒备！”苍曜沉声下令，步伐明显加快。
越往前走，那气流越发明显，甚至能听到隐约的、如同闷雷般的轰鸣声从极远处传来。甬道也开始变得开阔，两侧冰壁逐渐被某种坚硬的、闪烁着金属光泽的黑色岩石取代，上面的古老刻痕也越发清晰繁复。
终于，在转过一个巨大的弯道后，眼前豁然开朗！
并非出口，而是一个巨大的地下石窟。石窟中央，矗立着一座早已废弃不知多少岁月的古老祭坛。祭坛由同样的黑色金属岩石垒砌而成，造型古朴粗犷，许多地方已经破损坍塌，然上面布满的更加复杂玄奥的星辰符文与兽形图腾依稀可见。
最引人注意的，是祭坛正上方，石窟的顶部并非岩壁，而是一片不断扭曲旋转、散发着微弱白光的——空间漩涡！那轰鸣声与能量流动带来的微风，正是源自于此！
“传送古阵？！”泽仁长老失声惊呼，浑浊的老眼中爆发出激动与难以置信的光芒，“传说中的远距离传送阵！竟然……竟然真的存在！”
但很快，他的激动便冷却下来。眼前的祭坛破损严重，关键部分多有缺失，那头顶的空间漩涡也极不稳定，光芒明灭不定，仿佛随时可能溃散。
“此阵……恐已无法使用了……”泽仁长老颓然道。
苍曜却大步上前，仔细审视着祭坛的结构与那些符文，尤其是几处关键的能量节点。他伸出手指，指尖凝聚起一丝精纯的风雷之力，小心翼翼地点向一处尚未完全碎裂的核心符文。
嗡……！
那符文竟微弱地亮了一下，旋即黯淡。整个祭坛随之轻微震动，头顶的空间漩涡旋转速度加快了一丝，却又很快恢复原状。
“阵法核心未完全损毁，但能量枯竭已久，且缺乏关键的‘引信’与稳定坐标。”苍曜判断道，目光扫过众人，“强行启动，目的地不明，且极可能被抛入空间乱流，有去无回。”
刚刚升起的希望再次跌落谷底。
就在这时，云羲怀中的那枚玄龟秘鳞残片，再次散发出微弱的、温润的土黄色光晕。光晕流转，竟与祭坛上某几个极其古老的、形似龟甲的符文产生了细微的共鸣！
云羲心念一动，取出残鳞。当其靠近那几个符文时，共鸣愈发明显，残鳞上的光晕甚至缓缓流淌而出，渗入那些符文之中。
咔哒……咔哒……
祭坛内部，似乎传来了极其细微的机括转动之声！几处原本黯淡的符文线路竟相继亮起微光，虽然依旧断断续续，却让整个祭坛焕发出一丝微弱的生机！
“有反应！”秦钊惊喜道。
“这鳞片……竟能补充此阵所需的部分古老能量，甚至……似乎能提供一种模糊的方向指引？”苍曜眼中精光闪烁，他仔细感知着能量流动的变化，“方向……似乎是东南偏南……那个方位……”
他话音未落，脸色猛地一变，霍然转头望向石窟另一侧某个漆黑的岔道方向！几乎同时，云羲也感应到了什么，眉心冰魄微微一颤！
“隐蔽！”苍曜低喝一声，挥手打出一道妖风，瞬间卷熄了云羲手中的太阴火焰！
整个石窟瞬间陷入绝对的黑暗与死寂！
所有人都下意识地伏低身体，屏住呼吸，连心跳都几乎停止。
嗒……嗒……嗒……
清晰而沉重的脚步声，伴随着金属甲叶摩擦的声响，正从那条漆黑的岔道中由远及近传来！越来越清晰，越来越近！
不是人类轻盈的步伐，更像是某种体型沉重、披覆重甲的存在！
紧接着，几句压低的、语调古怪却充满肃杀之气的交谈声，断断续续地传来，使用的是一种晦涩古老的妖族语：
“……巡查三号古隧……刚才的能量波动……异常……”
“……王庭严令……非常时期……任何异动……格杀勿论……”
“……听说东南边陲……黑渊城那边……出了大事……有‘异神’之力现世……还牵扯到……失踪多年的……”
声音逐渐清晰，显然正朝着这座石窟而来！
黑暗中，云羲能感觉到苍曜的身体瞬间绷紧，呼吸变得沉重起来。她自己的心也沉了下去。
刚刚脱离神殿的追杀，竟然又撞上了妖族王庭的巡逻队！而且听起来，王庭似乎早已戒备森严，并对“异神之力”（很可能指她的太阴之力）和黑渊城之事有所察觉！
真正的风雨，已然吹到了这幽深的地底。通往王庭的路，从这第一步起，便布满了荆棘与陷阱。
苍曜的手，在黑暗中无声地握紧了拳。
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