时光如水，静静流淌。沉香在蒙学馆的日子渐渐步入正轨，因着那份不经意间显露的“力气”和后来愈发沉静的性子，再无人敢轻易欺侮他。但他内心深处，那簇微弱而奇异的火苗，以及对自己身世、对自身与众不同的困惑，却如同潜流，从未止息。
阿七依旧会时不时“偶遇”沉香。有时是在他放学必经的石桥上，装作看鱼；有时是在集市的人流里，买着同样的糖人。她出现的频率不高，却总能恰到好处。
沉香虽年岁尚小，心思却比寻常孩童细腻敏感得多。半仙之体的灵觉，让他隐隐能察觉到阿七身上的不同。她不像镇上的姑娘们，身上没有烟火气，也没有脂粉香，反而带着一种……像是雨后山林般的清新气息，干净得不染尘埃。而且，她似乎总是在自己需要的时候出现。
一次，沉香替父亲去药铺抓药，回来的路上被两个镇上的泼皮堵在了巷子里，想抢他手里的铜钱。沉香攥紧了拳头，体内那股热流又开始不安分地涌动，但他记得父亲的叮嘱，要隐忍，不能惹事。
就在他准备拼着挨几下打也要护住药钱时，一个清脆的声音响起：“喂！你们欺负小孩子，羞不羞！”
是阿七。她不知何时站在了巷口，双手叉腰，瞪着那两个泼皮。
泼皮见是个俏生生的小姑娘，先是一愣，随即嬉皮笑脸地凑上来：“小娘子，少管闲事……”
话音未落，其中一人脚下不知怎地一滑，哎呦一声摔了个结实的屁股墩儿。另一人想去扶，胳膊肘却莫名其妙地撞在了旁边的墙壁上，疼得龇牙咧嘴。
阿七依旧站在那里，脸上带着点嫌弃：“还不快走？等着摔掉大牙吗？”
两个泼皮面面相觑，只觉得邪门，骂骂咧咧地互相搀扶着跑了。
沉香看着这一幕，心中疑窦更深。他走到阿七面前，仰起头，黑亮的眼睛直直地望着她：“阿七姐姐，是你做的，对不对？你不是普通人。”
阿七心里咯噔一下，面上却强装镇定，敲了一下他的脑门：“小孩子胡说什么呢？是他们自己倒霉摔跤！”
沉香却固执地摇了摇头：“我能感觉到，你身上……有光。”他说不出具体的感受，只是一种模糊的直觉，觉得阿七姐姐周围的气息，比旁人明亮、温暖。
阿七愣住了。她没想到这孩子的灵觉如此敏锐。看着他清澈又执拗的眼神，她忽然有些心软。
自那以后，沉香便缠上了阿七。他不再满足于偶尔的“偶遇”，开始有意无意地寻找她。他求她：“阿七姐姐，你教我本事吧！就像你赶走坏人的那种本事！我……我想变强，我想保护爹爹，我想……弄清楚我到底是谁。”
他知道自己不同，他想要掌控体内那股时灵时不灵的力量，而不是被动地、惶恐地承受。
阿七被他缠得没办法，心中也着实怜惜这个身世坎坷、却早早懂事的孩子。她思前想后，终于在一次魔影短暂离开小镇去处理其他事务的间隙，小心翼翼地用神识沟通了远在天庭的陆林本体，简要说明了情况，并询问能否传授沉香一些基础的强身健体之法。
很快，一道冰冷的、带着不容置疑意味的神念传回，直接响彻在阿七的识海，也同步被刚刚返回、隐于暗处的魔影感知：
“不可。其命格特殊，牵涉甚广，过早引导，恐生变数，引来天庭瞩目，前功尽弃。尔之职责，仅为观察与守护，非授业解惑。”
魔影在阴影中，冰冷的眸光扫过阿七，虽未言语，但那无形的压力让阿七瞬间噤若寒蝉。
师尊（陆林）和魔影师尊都明确反对。阿七不敢违逆，只好硬起心肠，对满怀期待的沉香摇头：“沉香，对不起……姐姐不能教你。有些规矩……不能破。”
沉香眼中的光芒瞬间黯淡下去，他低下头，小声应了一句：“哦……我知道了，阿七姐姐。”那失落的样子，看得阿七心里像被针扎了一样难受。
她看着沉香默默离开的瘦小背影，又想起他体内那已然萌芽、却无人引导的微弱法力，一股不甘与怜惜涌上心头。天庭的规矩是规矩，师尊的命令是命令，可看着这块璞玉在凡尘中蒙尘，甚至可能因力量失控而伤及自身或暴露行踪，她实在无法完全坐视不理。
几天后的一个深夜，万籁俱寂。阿七如同夜行的灵猫，悄无声息地潜入了沉香和刘彦昌居住的小院。她来到沉香床前，看着熟睡中依旧微微蹙着眉头的孩子，轻轻叹了口气。
她伸出食指，指尖凝聚起一点极其柔和、几乎微不可见的清光。这不是攻击法术，也不是高深功法，仅仅是青丘狐族中用来为年幼族人梳理气息、固本培源的最基础法门，温和无比，几乎不产生任何法力波动，更不易被外界察觉。
指尖轻点沉香的眉心，那点清光如同水滴融入大海，悄无声息地没入其中。
“小家伙，”阿七用极低的声音，如同梦呓般在他耳边说道，“姐姐不能教你打架的本事，但这个法子，能让你身体更好些，睡觉更安稳……或许，也能让你对自己身体里的那点‘小火苗’，感觉更清楚一点点……好好睡觉吧。”
做完这一切，她迅速隐去身形，消失在夜色中，仿佛从未出现过。
床榻上，沉睡中的沉香，眉头渐渐舒展开来，呼吸变得愈发绵长沉稳。在梦里，他仿佛置身于一片温暖的泉水之中，周身暖洋洋的，说不出的舒服。体内那原本有些躁动不安的微弱热流，似乎也变得温顺了许多，如同溪水般，沿着某种舒缓的轨迹，自行缓缓流转。
他并不知道发生了什么，只觉得这一觉睡得格外香甜。第二天醒来，神清气爽，连目光似乎都清亮了几分。他隐约觉得，自己和体内那股力量的联系，似乎……更清晰了一点点。
阿七依旧像往常一样，偶尔出现，与他说话，给他带些小玩意儿，绝口不提传授功法之事。沉香也懂事地不再追问，只是私下里，他开始更加努力地去感受、去尝试引导体内那微弱的力量，按照梦中那模糊的、温暖的感觉。
魔影将这一切尽收眼底，冰冷的眸光在阿七身上停留了一瞬，最终并未阻止。它判断那缕的固源之法，确实温和无害，且利于沉香稳定初步觉醒的灵力，避免失控，于隐藏行踪有利，故而选择了默许。
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