天剑城的晨光还未完全驱散薄雾，林辰便带领万兽联盟的队伍踏上了返回万兽谷的路途。队伍沿着青石板路缓缓前行，两侧的农田里，早起的农夫正弯腰劳作，见他们经过，纷纷停下手中的活计挥手致意，口中喊着“英雄慢走”，声音里满是真诚的感激——灭世教被灭的消息早已传遍附近村落，这些村民都知道，是眼前这群人守护了他们的家园。
小金走在队伍最前方，刚出发时还迈着沉稳的步伐，走了没多远，便回头看向苏小雅，喉咙里发出低低的吼声，尾巴轻轻摇摆。苏小雅愣了一下，随即明白它的意思，笑着走上前：“你是想让我骑在你背上吗？”小金立刻点头，温顺地伏下身子，让苏小雅稳稳地坐在它的鬃毛之间。
“这样会不会太辛苦你了？”苏小雅轻轻抚摸着小金的脖颈，感受着它温热的皮毛。小金却晃了晃脑袋，加快脚步跟上队伍，像是在说“一点都不辛苦”。林辰看着这一幕，嘴角露出笑意——自从小金觉醒紫金圣火后，性子愈发灵动，对苏小雅更是格外亲近，仿佛知道她体质偏柔，不愿让她多走路。
队伍中的灵族弟子与天剑盟留守弟子很快熟络起来。灵族弟子阿木手里拿着一株刚采的“露珠草”，递到天剑盟弟子凌云面前：“你看这草，清晨的露珠落在上面不会滑落，用来泡茶能清心明目，万兽谷里有很多，等回去了我采给你尝尝。”
凌云接过露珠草，看着草叶上晶莹的露珠，好奇地问道：“真的这么神奇？我之前在天剑城从未见过这种草。对了，你们灵族是不是都能和植物沟通啊？之前在总坛，我看到木雷长老轻轻一碰，藤蔓就自己动了。”
“差不多吧，我们灵族天生能感知植物的气息，只要用心，就能让它们配合我们。”阿木笑着解释，手指轻轻划过草叶，露珠顺着他的指尖滴落在地上，“等到了万兽谷，我带你去看灵界通道附近的‘守护藤’，那藤条可结实了，能挡住妖兽的冲击呢！”
两人的对话引来了其他弟子的围观，大家你一言我一语，有的聊万兽谷的妖兽，有的聊灵族的法术，有的则天剑盟的剑法，原本略显枯燥的路途，因这些欢声笑语变得格外轻松。林辰走在队伍中间，听着弟子们的交谈，心中满是欣慰——经历过一场生死之战后，这些年轻弟子不仅没有变得胆怯，反而更懂得珍惜和平，这份朝气，正是守护万兽谷的希望。
路途虽远，却格外顺利。第一天，他们穿过平坦的农田，傍晚在一个名为“清溪村”的村落借宿，村民们热情地为他们准备了饭菜，还拿出干净的被褥；第二天，他们沿着小溪前行，苏小雅用生命之力让溪边的柳树快速生长，枝叶交织成天然的遮阳棚，为大家挡住正午的烈日；第三天，他们进入一片小树林，遇到几只觅食的野兔，小金想去追赶，却被林辰笑着拦住——“等回了万兽谷，让你和谷里的妖兽好好玩”；第四天，他们爬上一座小山丘，站在山顶能隐约看到远处的山脉，阿木指着山脉的方向说：“过了那座山，再走一天就能到万兽谷了！”
第五天清晨，队伍早早出发，越往前走，空气中的灵气越浓郁，弟子们的精神也愈发振奋。临近正午时，走在最前面的小金突然停下脚步，抬起头朝着前方低吼一声，声音里满是兴奋。林辰顺着它的目光望去，只见远处的地平线上，出现了一道熟悉的轮廓——那是万兽谷外围的山脉，山脉中间的缺口处，隐约能看到成片的木屋，正是万兽谷的村落！
“是万兽谷！我们到了！”凌云第一个反应过来，兴奋地朝着队伍大喊。其他弟子也纷纷抬头望去，看到那熟悉的轮廓后，都忍不住欢呼起来，脚步也加快了许多。
苏小雅从金背上跳下，走到林辰身边，看着远处的万兽谷，眼中满是温柔：“终于到了，这里看起来很安宁。”
林辰点头，心中满是激动，眼眶微微发热——离开一个月，此刻看到万兽谷的轮廓，才真正感受到“回家”的意义。他深吸一口气，对着队伍高声说道：“大家加快脚步，我们回谷！”
队伍沿着山路快速下行，离万兽谷越来越近，能看到谷口的木栅栏，看到栅栏后值守的弟子，甚至能听到谷里传来的妖兽叫声。值守的弟子看到队伍，立刻兴奋地朝着谷内大喊：“首领回来了！林辰首领回来了！”
谷内的村民与弟子们纷纷跑出，朝着队伍的方向涌来，手中挥舞着彩带，口中喊着“欢迎首领回家”。小金看到熟悉的身影，兴奋地冲了过去，与谷里的几只成年虎蹭来蹭去；灵族弟子阿木则被谷里的灵族长老拉着，询问灵界的情况；林辰与苏小雅走在后面，被村民们围在中间，大家你一言我一语，问着围剿的经历，说着谷里的近况，热闹的氛围如同过年一般。
林辰看着眼前熟悉的面孔，感受着这份久违的温暖，心中默默想着：我回来了，万兽谷。以后，我会一直守护在这里，守护这份安宁，守护每一个我在乎的人。
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