赤焰蛇王的尸体还在城墙下冒着青烟，周围的火焰渐渐熄灭，只留下焦黑的地面和刺鼻的焦糊味。林辰靠在断墙上，刚缓过一口气，就看到远处的妖兽群像没头的苍蝇一样，四处逃窜——没有了蛇王的指挥，一阶青狼和石蜥彻底没了斗志，有的朝着山林跑，有的则慌不择路地撞在岩石上，显得格外狼狈。
“不能让它们跑了！”林辰突然开口，声音虽然虚弱，却带着不容置疑的坚定，“要是放它们回山林，过不了多久，肯定还会回来报复，到时候青阳城又要陷入危险！”
赵山河也反应过来，立刻对着身边的士兵喊道：“传我命令！所有能动的士兵，分成三队，一队守城门，防止漏网的妖兽回城；另外两队跟我和林壮士一起，追击逃跑的妖兽，务必将它们赶得远远的，让它们再也不敢靠近青阳城！”
“是！”士兵们齐声应道，眼里满是斗志。之前被妖兽压制的怒火，此刻都变成了追击的动力，他们拿起武器，快速分成两队，一队跟着赵山河往西侧山林追，另一队则跟着林辰往东侧山路赶。
林辰捡起地上的长刀，虽然手臂还有些发麻，却依旧握紧了刀柄。他摸了摸胸口的黑石，冰凉的触感传来，像是在提醒他前方的危险——追击不比守城，山路崎岖，很容易遇到残留的妖兽埋伏。
“林壮士，您要是累了，就先回城休息，我们去追击就行！”一个年轻的士兵跑到林辰身边，他叫王小二，之前在城门口给过林辰水喝，此刻脸上满是担忧。
林辰摇摇头，笑了笑：“没事，我还能撑住。你们跟在我后面，注意观察周围，遇到妖兽别硬拼，我来对付。”
说完，他率先朝着东侧山路跑去。山路崎岖，布满了碎石和杂草，之前被妖兽踩过的痕迹还清晰可见。刚跑了没多久，胸口的黑石突然轻微发烫——前方有妖兽！
林辰立刻停下脚步，对着身后的士兵喊道：“小心！前面有埋伏！”
士兵们连忙停下，握紧武器，警惕地盯着前方的灌木丛。果然，没过多久，三只青狼从灌木丛里窜出来，龇着牙，朝着士兵们扑来——它们是掉队的妖兽，想趁着混乱偷袭。
“你们退后！”林辰握紧长刀，迎着青狼冲上去。他将灵力灌注在刀身，淡青色的光晕再次亮起，对着最前面的青狼腰腹刺去——这是青狼的软肉部位，也是他最熟悉的弱点。
“噗嗤”一声，长刀顺利刺进青狼的腰腹，墨绿色的血液流了出来。青狼疼得嘶吼一声，倒在地上抽搐了几下，没了气息。另外两只青狼见状，非但没退，反而更凶猛地扑来，显然是想为同伴报仇。
林辰没有慌，侧身躲开左边青狼的扑咬，同时用刀背狠狠砸在它的头上——青狼的头骨虽然坚硬，却经不起灵力加持的刀背，“咚”的一声，青狼晕了过去。右边的青狼趁机扑到林辰身后，爪子朝着他的后背抓去！
“小心！”王小二大喊一声，举起长枪朝着青狼刺去。
林辰也感受到了身后的危险，借着黑石的预警，猛地转身，长刀对着青狼的喉咙划去——“唰”的一声，青狼的喉咙被划开，鲜血喷溅出来，倒在地上没了呼吸。
“林壮士，您没事吧？”王小二跑过来，脸上满是后怕。
“没事，”林辰擦了擦刀身上的血迹，“继续追，别让其他妖兽跑了。”
士兵们看着林辰利落的身手，眼里满是敬佩，之前的担忧也变成了信任，纷纷跟着他继续往山路深处追。一路上，他们遇到了不少掉队的妖兽，有的是青狼，有的是石蜥，林辰都带头冲上去，用熟练的技巧快速解决，士兵们则在旁边配合，或用弓箭牵制，或用长刀补刀，没有一个人受伤。
追了大概一个时辰，他们终于赶到了山路的尽头——前面是一片开阔的平原，远处的山林里，只剩下几只零星的妖兽在逃窜，显然已经构不成威胁。林辰停下脚步，对着士兵们说：“不用再追了，把这里的妖兽清剿干净，咱们就回城。”
士兵们立刻行动起来，很快就将平原上的几只妖兽斩杀干净。林辰靠在一棵树上，看着远处的青阳城，心里满是踏实——妖兽被击退了，青阳城暂时安全了，他没有辜负张婆婆的遗愿。
“林壮士，咱们回城吧！”王小二跑过来，脸上满是兴奋，“城里的百姓肯定都在等着咱们呢！”
林辰点点头，跟着士兵们往回走。刚走到城门口，就听到一阵震天的欢呼——百姓们都站在城门两侧，手里拿着鲜花和食物，看到他们回来，纷纷涌上来，将手里的东西递到士兵们手里：“辛苦你们了！谢谢你们守护青阳城！”
一个白发苍苍的老人走到林辰面前，手里拿着一个热腾腾的馒头，颤巍巍地递给他：“小伙子，谢谢你啊！要不是你，我们这些老骨头早就被妖兽吃了！”
林辰接过馒头，心里满是温暖。他看着周围欢呼的百姓，看着士兵们脸上的笑容，突然明白——守护青阳城，不仅仅是完成张婆婆的遗愿，更是守护这些善良的人，守护这份珍贵的烟火气。
他跟着百姓和士兵们走进城，街道上到处都是欢呼的声音，孩子们跑着跳着，手里拿着小旗子，嘴里喊着“英雄”“守护青阳城”。林辰的心里没有骄傲，只有一种踏实的满足——他终于做了一件有意义的事，一件对得起张婆婆，对得起自己的事。
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