辰时的阳光刚把任务堂的木窗染成暖黄色，林辰和王浩就已经站在了任务窗口前。窗口后坐着一位留着短须的中年弟子，是负责外门任务分配的周师兄，手里翻着一本厚厚的任务册，抬头见两人过来，指了指窗台上的木牌：“新弟子吧？第一次领任务，先看看基础采集任务，后山‘青木坡’采‘清心草’和‘止血草’，每种各二十株，算二星任务，积2分，能完成吗？”
“能！”王浩立刻点头，声音洪亮，他昨天特意跟陈默请教过这两种草药的样子——清心草叶子呈淡绿色，边缘有细小的锯齿，顶端开着白色小花；止血草叶子肥厚，呈深绿色，折断后会流出淡红色的汁液，很好辨认。
林辰也跟着点头，目光落在周师兄递来的地图上——地图用粗布绘制，标注着青木坡的范围，还画了几个红色的小圈，旁边写着“妖兽出没区”，提醒避开一阶青狼和野熊的活动范围。“周师兄，后山的妖兽厉害吗？我们需要带什么武器？”他多问了一句，心里记着之前试炼时遇到的危险。
周师兄笑了笑，从窗口递出两把木剑：“外门弟子第一次任务，宗门会提供基础武器，青木坡的妖兽都是低阶的，只要不主动招惹，一般不会攻击人。记住，太阳落山前必须返回，天黑后后山会起雾，容易迷路，还会有夜行妖兽出没。”
两人接过木剑和地图，对着周师兄道了谢，转身往后山走。路上，王浩把木剑别在腰间，又摸了摸背上的木矛——这是他从家里带来的，比宗门给的木剑顺手，之前试炼时用惯了，舍不得放下。“林辰，你黑石要是发烫，记得赶紧说，我这灵力虽然还不稳，但对付一阶妖兽应该没问题。”他一边走，一边叮嘱，腿上的伤口还没完全好，走路还有点跛，却尽量挺直了腰板。
林辰点点头，摸了摸胸口的黑石——凉凉的，没什么异动，“放心，黑石很灵，上次石蜥靠近时，它提前就发烫了。咱们按地图走，别去妖兽出没区，采够草药就赶紧回，别耽误时间。”
后山的路比试炼山的路平整些，是宗门弟子踩出来的小道，两旁长满了参天古木，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里满是草木的清香，还夹杂着淡淡的灵气，比练气场的灵气更浓郁些，吸一口都觉得丹田微微发热。
走了大概半个时辰，终于到了青木坡。坡上长满了各种草药，淡绿色的清心草和深绿色的止血草随处可见，王浩兴奋地跑过去，蹲下身仔细辨认：“你看，这是清心草！顶端有小白花，没错！”他小心翼翼地用手指捏住清心草的根部，慢慢往上拔，生怕折断茎秆——任务要求草药必须完整，折断的不算数。
林辰也蹲下来，学着王浩的样子拔止血草。他的动作很轻，指尖能清晰地感受到草药的韧性，折断的瞬间，果然流出了淡红色的汁液，和陈默说的一模一样。“小心点，别踩坏其他草药，”他提醒王浩，“宗门规矩里说，破坏草药会扣积分。”
王浩连忙收回脚，不好意思地笑了笑：“差点忘了，我会注意的。”
两人分工合作，林辰采止血草，王浩采清心草，沿着小道慢慢往前走，尽量避开茂密的灌木丛——周师兄说过，灌木丛里容易藏着野兔和毒蛇，虽然毒性不强，被咬到也会耽误任务。走了大概一刻钟，王浩突然停下脚步，指着地上的脚印：“林辰，你看！这是青狼的脚印！”
林辰凑过去，见地上有几个浅浅的爪印，比手掌还大，边缘锋利，显然是一阶青狼留下的，脚印还很新，泥土没干，说明青狼刚离开没多久。他摸了摸胸口的黑石，还是凉凉的，没有发烫，“应该走了，咱们往另一边走，别往深处去。”
王浩点点头，跟着林辰往坡下走。两人走得更小心了，王浩用木矛拨开前面的灌木丛，林辰则盯着脚下的路，生怕踩到毒蛇。中途休息时，林辰从布袋里掏出两块红薯干，递给王浩一块：“吃点东西补充体力，咱们才采了一半，得抓紧时间。”
王浩接过红薯干，咬了一口，甜丝丝的，笑着说：“还是你这红薯干好吃，我带的粗粮饼太硬了。对了，你昨天灵气外显，今天练气有没有进步？我早上练了一会儿，还是只能抓住一点灵气，感觉好难。”
“别急，”林辰安慰他，“陈默说灵草坡的灵气更浓，咱们下午回去后，一起去灵草坡练，我帮你找灵气汇聚的地方，肯定能进步。”
王浩点点头，眼里满是期待。两人吃完红薯干，继续采集草药。太阳渐渐升高，到了午时，终于采够了二十株清心草和二十株止血草，王浩把草药小心翼翼地放进竹篓里，用软布盖好，生怕被风吹坏。
“咱们该回去了，”林辰看了看天色，太阳已经开始往西斜，“再晚就该起雾了，周师兄说天黑后不安全。”
王浩点点头，跟着林辰往山下走。刚走了没几步，林辰突然停下脚步，胸口的黑石传来一丝轻微的发烫——很淡，却足够让他警惕。“等等，”他拉住王浩的胳膊，“黑石有点烫，前面可能有危险，咱们慢点走，仔细看。”
王浩立刻握紧手里的木矛，眼神变得警惕起来。两人放慢脚步，沿着小道慢慢往下走，周围的树林里静悄悄的，只有风吹过树叶的声音，空气里的草木清香似乎淡了些，多了一股淡淡的腥气——像是妖兽身上的味道。
“应该离咱们还远，”林辰感受着黑石的温度，还是轻微发烫，没有之前遇到石蜥时那么灼热，“咱们加快点脚步，尽快走出青木坡。”
王浩点点头，两人加快了脚步，竹篓里的草药随着脚步轻轻晃动，发出细微的声音。终于，在太阳落山前，他们走出了青木坡，看到了宗门后山的大门，心里才松了口气。林辰摸了摸胸口的黑石，发烫的感觉已经消失，又恢复了之前的凉意。
“幸好没遇到妖兽，”王浩松了口气，笑着说，“第一次任务还算顺利，明天咱们还一起领任务吧？”
林辰点点头，心里满是踏实——第一次宗门任务顺利完成，不仅拿到了积分，还和王浩配合得更默契了。他看着竹篓里的草药，又摸了摸胸口的黑石，心里暗暗期待着下午的修炼——他相信，只要坚持下去，三个月后的考核一定能通过。
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