乌鸦飞走后，地面那道缝隙缓缓闭合，青灰色雾气被吸回地底。陈昭坐在桌前，掌心贴着识海投影的位置，能感觉到虎符的纹路在皮下微微起伏，像一块埋进血肉的寒铁。
他没动。
李阳还在打游戏，耳机里枪声炸得震天响，手指在键盘上敲出一串急促节奏。忽然间，他猛地摘下耳机，转头看向窗外：“等等……外面是不是有股味儿？”
陈昭抬眼。
“说不上来，像是湿透的布条放久了，又混了点铁锈。”李阳皱着眉，鼻子抽了抽，“不对劲，这味儿是从花坛那边飘来的。”
话音刚落，宿舍楼外的路灯忽地暗了一瞬。
不是停电——整片区域的灯光都压低了半拍，仿佛被什么吸走了光亮。紧接着，一道影子从树后掠过，贴着墙根快速移动，身形纤细，脚步却没有落地声。
陈昭右手滑向背包，指尖触到折叠铜钱剑的边缘，但没有取出来。
他知道现在该做什么。
闭眼，沉入识海。
枉死城巨门矗立如初，青铜门缝中渗出阴冷气息。三名黑甲鬼差依旧站在高台之上，目光穿透虚空，落在他身上。他们没说话，可那种等待被唤醒的压迫感，比任何言语都清晰。
他伸手握住虎符印记，意念凝聚。
“召——巡游使一名。”
识海震动，官印嗡鸣。一道裂痕自门缝绽开，灰雾翻涌而出，夹杂着锁链拖行的摩擦声。片刻后，一名鬼差踏步而出，双足落于现实空间时竟无声无息，只在水泥地上留下一圈霜痕。
他身高近丈，披黑色重甲，肩覆兽首吞口，腰间悬着一面拘魂铃。脸上覆着青铜面具，只露出一双泛白的眼瞳，像是冻僵的湖面映着月光。手中长戟轻点地面，戟尖滴落一串幽蓝液体，落地即燃，烧出指甲盖大小的火苗，转瞬熄灭。
李阳“啊”了一声，整个人往后一仰，差点从椅子上摔下去：“谁？！哪来的？！”
鬼差没理他，而是转向陈昭，单膝点地，动作干脆利落，铠甲碰撞发出沉闷声响。
“奉令巡行，请示方位。”
声音沙哑低沉，不似活人发声，倒像是从井底传上来的回响。
陈昭站起身，拉开窗帘。外面那股腐味更浓了，风一吹，竟带着一丝若有若无的哭腔，像是从地底渗出来的呜咽。
“刚才那道影子，往实验楼方向去了。”他说，“去查，是否滞留横死之魂。”
鬼差抬头，白瞳微闪，随即起身，长戟扛肩，一步跨出窗外。脚未沾地，身形已化作一道黑烟，贴着墙面疾驰而去，所过之处，空气凝出细密水珠，像是被极寒扫过。
李阳张着嘴，半天没合上：“你……你刚才叫了谁？那是什么东西？！”
“差役。”陈昭简单答了一句，抓起背包就往外走。
“你别丢下我啊！”李阳一把抄起椅背上的外套追上来，“我虽然看不见鬼，但我能闻见！刚才那味儿越来越冲了，肯定有问题！”
两人一路穿过主干道，夜风卷着落叶擦过脚边。实验楼外墙爬满藤蔓，几扇窗户亮着昏黄灯光，其余皆漆黑一片。靠近东侧楼梯口时，腐臭味几乎凝成实质，连呼吸都变得黏腻。
巡游使停在二楼拐角处，长戟斜指地面，戟尖正对着一块瓷砖。
那里有一滩水渍。
颜色偏红，边缘呈放射状扩散，像是有人趴在地上咳了很久才爬走。可地面干燥，这滩水却始终不散，表面还泛着油光。
鬼差抬起左手，拘魂铃轻晃。
“当。”
一声脆响，整栋楼仿佛震了一下。走廊灯管闪烁三次，随后稳定下来，光线却变成了惨绿色。
水渍开始蠕动。
像有生命般收缩、隆起，最终拉伸出一个人形轮廓。长发披散，校服裙角撕裂，脚踝扭曲成怪异角度。她缓缓抬头，脸上没有五官，只有一片湿漉漉的空白，嘴角位置裂开一道缝，发出断续的抽气声。
“痛……好痛……没人看见我……没人……”
巡游使不动，只是将长戟横举胸前。
“滞留横死，怨气缠身，依律拘拿。”
女鬼猛然抬头，空白脸孔剧烈扭曲，身体骤然膨胀一圈，腐臭味炸开，整条走廊瞬间被浓雾笼罩。
陈昭立刻后退两步，把李阳挡在身后。
鬼差仍站在原地，甚至连铠甲都没抖一下。他举起拘魂铃，这次不再是轻晃，而是狠狠一拽。
“当——！！！”
铃声如刀劈开雾气，女鬼发出凄厉尖叫，身形被硬生生扯向前方。她挣扎着伸出手，五指暴涨数尺，直扑鬼差面门。
长戟横扫。
一道幽蓝弧光闪过，女鬼的手臂当场断裂，断口喷出黑水，落地烧穿瓷砖。她惨叫着翻滚后退，撞在墙上，身体开始溃烂，皮肤大片剥落，露出底下森白肋骨。
“我不是鬼！我不是！！”她嘶吼着，“我还在这儿！他们上课的时候踩过我！他们打扫的时候把我扫进垃圾桶！可我是人！我是人啊——！！”
声音里全是委屈和不甘。
陈昭心头一紧。
这不是普通的执念，是被人彻底忽视、遗忘至死的怨恨。
巡游使冷冷看着她，再次摇铃。
这一次，铃声不再刺耳，反而变得低沉悠远，像是某种古老的安魂调。女鬼的动作慢了下来，溃烂的身体停止恶化，空洞的脸孔微微颤动。
“你已身死七日。”鬼差开口，“当日体育课后独自留校，遭实验楼坠物砸中头部，当场身亡。值班教师误判为逃课学生，未上报，遗体被清洁工当作流浪汉处理。无人为你设灵，无人为你收骨。”
女鬼颤抖起来。
“你不愿离去，因你不甘被抹去。”
铃声再响。
她的身体开始瓦解，化作点点灰光，被拘魂铃吸入其中。最后消散前，她终于流下一滴泪，落在地上，变成一枚小小的玻璃纽扣。
鬼差收铃，转身走向陈昭。
“魂已拘，送入枉死城镜面廊道待审。是否需开启追溯程序，查明责任人？”
陈昭摇头：“暂时不必。”
他弯腰捡起那枚纽扣，握在掌心，还能感受到一丝残温。
鬼差点头，身形逐渐虚化，临消失前，低声说了句：“明日可再召一人。”
话音落，身影散。
空气恢复流动，绿光褪去，走廊重新变回昏黄。只有地上那圈霜痕和烧蚀的小坑，证明刚才的一切并非幻觉。
李阳靠在墙边，脸色发白：“她……她是咱们学校的学生？死了七天都没人发现？”
陈昭没回答。
他盯着手中的纽扣，想起图书馆那晚翻过的《江城风物志》里一页附录：近三年校内非正常死亡登记为零。
可他知道，不止一个。
这种事，不会只有一个。
他把纽扣放进朱砂袋，拉好背包拉链，转身往楼梯口走。
李阳赶紧跟上：“你现在去哪儿？”
“回一趟实验楼档案室。”他说，“有些记录，不该是空白的。”
走到一楼大厅时，手机突然震动。
屏幕亮起，钟馗的屏保依旧静止，可眼角似乎有一道极细的水痕滑过，快得像是错觉。
陈昭盯着看了两秒，抬手按灭屏幕。
门外，一只野猫窜过花坛，尾巴扫过刚才裂缝出现的位置。水泥地完好如初，仿佛从未裂开过。
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