随着守护灵开启的隐秘通道，林夜三人终是有惊无险地脱出那座沉寂千年的上古遗迹，重新踏入迷雾沼泽——
潮湿的水汽裹挟着腐败植被的腥气扑面而来，将刚刚挣脱险境的他们，再度裹进一片朦胧的未知里。
外界的雾气似乎比来时更浓了，能见度不足丈许，连脚下泥泞的土地都变得愈发难辨。
三人在一块相对干燥的巨石后暂歇，指尖忙着拂去衣摆上的泥点与血污，试图抚平战斗留下的狼狈。
但比整理行装更迫切的，是消化从守护灵口中听闻的那番足以颠覆认知的话语——那些关于“循环”的真相，像一块冰冷的巨石，压在每个人的心头。
“园丁播种，织网者观测，收割者清除……”苏晚晴垂着眼，低声重复着这三句令人不寒而栗的话，指尖无意识地攥紧了衣角，眉宇间满是凝重，
“我们……我们难道真的只是他们眼中，用来观察、随时可以清除的‘对象’吗？”
汐靠坐在岩石上，淡紫色的眼眸望着前方被雾气吞噬的虚空，往日里清亮的眸光此刻蒙上了一层疲惫与茫然：
“守护灵说，我们的‘变量’过高，才引来了‘织网者’的注意……‘变量’，是不是指我们脱离了他们预设好的轨迹？”
林夜没有接话，只是低头凝视着掌心静静躺着的“虚空幼芽”。
小家伙在遗迹中自主激活大门时，显然消耗了不少力量，原本萦绕周身的淡蓝色光辉此刻黯淡了几分，却依旧透着一股纯净的生命力。
他听着苏晚晴与汐的对话，脑海中反复回荡着两个名字——“织网者”与“织梦商人”。
（织网者……织梦……这两者之间，绝不可能毫无关联！那个总是戴着银面具、贪婪又神秘的织梦商人，难道就是所谓的“织网者”？还是说，他只是“织网者”布下的一颗棋子？）
这个推测让林夜心底骤然一寒。
若是织梦商人真的代表着“织网者”的意志，那之前的每一次交易——那些看似公平、各取所需的信息与物品交换，背后是否都藏着更深的算计？
是为了观测他们的选择，还是为了不动声色地将他们引向某个早已注定的结局？
“不能再在这里耽搁了，我们必须尽快离开沼泽。”林夜猛地站起身，低沉的声音打破了沉默，语气里带着不容置疑的坚决
，“不管‘织网者’究竟是什么来头，提升自身实力、找到其他盟友，才是应对所有威胁的根本。”
他抬眼看向苏晚晴与汐，目光灼灼，仿佛能穿透眼前的迷雾：“按照星图的指引，我们下一步去‘永恒冻土’，找到那个金红色的‘火种’。”
苏晚晴与汐同时点了点头。
经历了上古遗迹的惊魂与守护灵的启示，这已是他们眼下唯一清晰且可行的目标——
唯有朝着这个方向前进，才能在未知的危机中找到一丝生机。
确定方向后，三人不再停留。
林夜凭着之前记下的沼泽地形，辨认了方位，率先朝着东北方的出口行进。
这一次，他们比来时更加谨慎，脚步放轻，避开了那些泛着幽光的毒沼与潜伏着凶兽的芦苇丛，即便如此，行进速度却丝毫未减。
数日后，当脚下的泥泞终于被坚实的土地取代，空气中腐败的腥气被凛冽的寒风驱散时，三人知道，他们终于穿出了危机四伏的迷雾沼泽。
极目远眺，地平线上已能望见连绵起伏的雪线，银白的光芒在雾色中若隐若现，连呼吸间都能感受到越来越浓的寒意——
“永恒冻土”的边缘，已然近在眼前。
傍晚时分，他们在一处背风的山坳里搭建了临时营地。
篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散了周遭的寒气，也给这片荒凉的土地添了几分暖意。
苏晚晴从背包里取出干粮与水囊，熟练地准备着晚餐；
汐则靠在篝火旁的岩石上，双目微闭，指尖萦绕着淡淡的灵能光晕，正抓紧时间调息恢复；
林夜坐在火边，目光落在掌心的虚空幼芽上，决定再尝试一次与它进行更深层次的沟通——
他不仅想知道幼苗的状态，更想借助它那神秘的空间感知能力，提前探查前方永恒冻土中可能潜藏的危险。
他深吸一口气，将自身的灵能温和地注入幼苗，意识如同溪流般，缓缓沉入那片属于虚空幼芽的意识空间。
（前方的路途，是吉是凶？）
下一秒，一幅幅模糊却清晰的意念画面便传入林夜的脑海：
无尽的冰雪覆盖着大地，狂风暴雪在天地间呼啸，仿佛要将一切吞噬；而在那厚厚的冻土之下，却隐隐涌动着一股炽热而庞大的生命能量——
那想必就是星图中指引的金红色“火种”。
（除了严寒与火种，还能感知到其他危险吗？）
林夜追问着，意识空间中的画面却骤然变得紊乱起来：
扭曲的黑影在雪地中穿梭，刺骨的寒意被无限放大，仿佛有什么恐怖的存在正潜伏在冻土深处。更让他心惊的是，在这些混乱的意念中，还夹杂着一股微弱却极其熟悉的牵引感——
那是织梦商人独有的气息！
（果然！虚空幼芽和织梦商人之间，真的有关联！）
林夜的心脏猛地一缩，正想集中精神探究这股牵引感的来源与含义，却被接下来的发现惊得浑身一僵——
虚空幼芽传递出的意念中，对织梦商人的气息竟没有丝毫警惕或排斥，反而夹杂着一丝极其微弱的……亲近，甚至还有一丝不易察觉的……依赖？
就像迷途的幼兽，在陌生的环境中嗅到了熟悉的母兽气息，本能地想要靠近。
（这怎么可能？！小家伙怎么会对那个贪婪神秘的织梦商人，产生亲近和依赖？！）
这个认知如同惊雷般在林夜的脑海中炸响！虚空幼芽是他最信任的伙伴，也是他手中最重要的底牌之一。
若是它与织梦商人之间存在某种未知的、深刻的联系，甚至可能被织梦商人影响或控制……
林夜不敢再想下去，那后果，简直不堪设想。
篝火依旧在噼啪燃烧，跳跃的火光映在林夜的脸上，却没能驱散他眼底的震惊与凝重。
他的脸色瞬间变得无比难看，手指下意识地攥紧了掌心的虚空幼芽。
“林夜，你怎么了？是不是幼苗出什么问题了？”苏晚晴注意到了他的异常，放下手中的干粮，快步走过来，语气中满是关切。
林夜猛地回过神，看着掌心依旧散发着纯净光辉的虚空幼芽，又看了看满脸担忧的苏晚晴，以及仍在调息的汐，强行压下了翻涌的心绪。
现在还不是摊牌的时候。他没有足够的证据，也无法确定这诡异联系的真相，贸然说出只会让同伴陷入恐慌。
他需要更多时间，更多信息，才能弄清楚这一切究竟是怎么回事。
“没什么。”林夜摇了摇头，努力让自己的语气听起来平静些
，“只是感知到永恒冻土的环境，比我们预想的还要恶劣。接下来的路，我们可能需要准备更充足的御寒物资。”
他不动声色地将虚空幼芽收回贴身的衣袋里，指尖却能清晰地感受到那股微弱的、对织梦商人的亲近与依赖感——
那感觉像一根冰冷的刺，深深扎进了他的心里，让他如芒在背。
（织网者……织梦商人……虚空幼芽……你们之间，到底藏着怎样的秘密？）
林夜望着篝火跳动的火焰，眉头紧锁。
前方的永恒冻土，除了已知的严寒与待寻的“火种”，似乎又蒙上了一层更加浓重、更加诡异的阴影。
而这阴影背后，或许藏着比上古遗迹的守护灵，更令人胆寒的真相。
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