那声音不高，却仿佛带着某种言出法随的魔力，让整个嘈杂喧闹的宫门前，瞬间落针可闻。
所有人心头一凛，齐齐跪倒在地，头颅深深地埋下，不敢有丝毫逾矩。
崇祯皇帝身着玄色龙袍，面沉如水，在一众侍卫簇拥下，如一座移动的冰山，缓缓压向宫门。
他的步履很稳，每一步都像是踩在众人的心跳上，不疾不徐，却带着令人窒息的压迫感。
他的目光越过跪倒的众人，没有在任何人身上停留，却让每个人都感受到了那股仿佛来自九幽的寒意，冷彻骨髓。
最终，他停下脚步，只冷冷地盯着于少卿手臂上那道还在淌血的狰狞伤口，以及脚下那枚血淋淋的箭簇。
那箭簇在金砖上显得格外刺眼，仿佛在无声地控诉着什么。
良久，他才缓缓开口，声音里听不出喜怒，平静得如同深潭，却带着不容置疑的决断：“朕不想听你们在自家门前，像泼妇一样争辩忠奸。”
他猛地一甩袖，视线扫过洪承畴、于少卿，最后定格在早已面无人色的高起潜身上，那目光如同两把冰锥，直刺入高起潜的心脏。
“摆驾，乾清宫。”
“所有的人，带进去。朕要亲自听，亲自看，亲自问。”
崇祯转身，向宫内走去，只留给众人一个瘦削而孤绝的背影。
他最后扫了于少卿一眼，那眼神深处，一闪而过的不是对忠勇的赞许，而是一丝对利刃失控的警惕与杀机。
……
乾清宫内，数十支巨烛静静燃烧，将蟠龙金柱映照得一片辉煌。
然而，这辉煌却带着一种冰冷的、拒人于千里之外的森然，光影交错间，压抑感更甚。
暖炉中的银霜炭烧得正旺，散发出的热力，却丝毫无法驱散大殿中央那足以将人骨髓冻结的阴冷与死寂。
空气中弥漫着檀香与炉火的微焦味，却也掩盖不住那股无形的血腥与紧张。
崇祯皇帝端坐于龙椅之上，面沉如水，眼神疲惫而深邃。
他没有看底下跪着的三人，只是将那方从后金奸细身上缴获的、沾染着血迹与尘土的丝帕，在修长的指间反复摩挲、碾过。
那丝帕粗糙的触感，仿佛要从上面碾出他想要的，那个唯一能让他心安的真相。
时间，在令人窒息的沉默中缓缓流逝。
每一息，都像是一记重锤，敲打在洪承畴与于少卿的心上，让他们感到呼吸困难。
高起潜则早已瘫软如泥，像一滩烂泥般瘫在地上，若非两名小太监在身后架着，恐怕已昏死过去，只剩下喉咙里发出的细微呻吟，和那股从他身上散发出的尿骚味。
“高起潜。” 崇祯终于开口，声音平静得听不出一丝波澜，却让殿内所有人都激灵灵打了个寒颤。
“这丝帕，你作何解释？”
高起潜被这声点名惊得魂飞魄散，他猛地挣脱小太监，连滚带爬地向前叩首，额头撞在冰冷坚硬的金砖上，发出 “咚咚” 的闷响，血迹渗出，染红了金砖。
他声泪俱下地哭诉道：“陛下！冤枉啊！奴婢对陛下的忠心，苍天可鉴，日月可表啊！”
“洪大人这是挟私报复，恶意诬陷！奴婢…… 奴婢只是听闻外面流言四起，忧心陛下被袁崇焕蒙蔽，才…… 才多说了几句，何曾与后金有过半分勾结？” 他抬起那张涕泪横流的脸，哭喊着，声音嘶哑而尖利：“这…… 这方丝帕来路不明，焉知不是他洪承畴自己伪造，用来陷害忠良，以谋求辽东经略之位的毒计啊，陛下！”
“洪承畴，” 崇祯的目光如同一柄冰冷的剑，转向了洪承畴，那目光带着审视与怀疑，“你又怎么说？”
“陛下！” 洪承畴神情悲愤，腰杆挺得笔直，如同不屈的青松，声音中带着一股文人特有的悲壮，“此物乃臣于乱军之中，从一名后金白甲兵尸身上亲手缴获，千真万确！其上字迹，可即刻寻京中通晓女真文字的翰林学士前来辨识！”
他向前一步，膝盖重重砸在金砖上，发出沉闷的 “咚” 声，声音振聋发聩，如同金石交击：“温体仁一党与后金内外勾结，构陷袁督师，此举非是党争，而是要动摇我大明国本！其心可诛，其罪当灭！”
崇祯沉默了。
他的手指再次摩挲着丝帕，粗糙的布料摩擦着指尖，却无法摩擦掉他心头的疑虑。
他信洪承畴吗？理智上，他想信。
洪承畴是他亲手简拔的封疆大吏，是他倚重的治世能臣。
但他更怕。
他怕这又是党争的把戏，怕这背后是另一场精心布置的骗局，怕自己再次被人当成铲除异己的刀。
他这个天子，坐在这张龙椅上，看似富有四海，实则孤家寡人。
满朝文武，谁是忠，谁是奸，他已经快要分不清了。
这巨大的疲惫感，让他头痛欲裂。
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