“伏毒”的阴影，如同岭南梅雨季挥之不去的湿气，沉甸甸地笼罩在疠人所上空，也压在温明远的心头。康复者们眼中重新燃起的希望之火，因同伴的骤然离世和自身缠绵的病症而摇曳欲熄，恐慌与绝望的情绪再次蔓延。
温明远深知，常规的草药对于这潜藏深伏的顽毒，已然力不从心。他必须采取更激进、也更危险的手段。他的目光，再次投向了那些之前因药性峻猛而慎用的虫蛇类药物。
全蝎、蜈蚣、乌梢蛇、地鳖虫……这些在寻常方剂中往往作为佐使、用量极轻的药物，此刻在他眼中，却成了可能撬动“伏毒”这块顽石的关键杠杆。
“何大夫，”温明远将自己的想法与担忧和盘托出，“虫蛇之属，性善走窜，搜风通络，攻毒散结之力极强。观此‘伏毒’，深伏阴分、筋骨、络脉，非此类剽悍之品，恐难以深入搜剔。只是……康复者体质本虚，如同朽木，能否承受这般虎狼之药？若用量稍过，或配伍不当，恐非但不能祛邪，反而会加速正气崩溃。”
何大夫捻着稀疏的胡须，昏花的老眼凝视着温明远草拟的、加入了全蝎、蜈蚣的新方草稿，久久不语。疠人所内气氛凝重，只有远处病患偶尔的呻吟声传来。
“非常之时，当用非常之法。”良久，何大夫才缓缓开口，声音沙哑却坚定，“坐视‘伏毒’缠绵，耗竭元气，亦是死路一条。与其坐以待毙，不若行险一搏。只是，此非儿戏，需慎之又慎。”
他指着方中的全蝎和蜈蚣：“此二物，皆有毒性，全蝎尤擅通络止痛，蜈蚣攻毒散结力宏。用于此，需把握其‘以毒攻毒’之妙。剂量，必须从极轻开始，如全蝎，初试不可超过三分（约1克），蜈蚣半条，且需去头足，焙干研末冲服，以减少毒性，观察反应。”
“再者，”何大夫补充道，“必须与扶正之药同用，且分量要足。可重用你之前所用的五指毛桃、山药、大枣，甚至……若能寻得些许 黄芪 ，大补元气，托毒外出，更为稳妥。攻补兼施，方有一线生机。”
温明远重重颔首，何大夫的经验之谈，为他指明了具体操作的方向。然而，药材依旧是最大的难题。全蝎、蜈蚣这类东西，在平日也算不上多么稀罕，但在此刻封锁严密的广州城，却同样难觅踪迹。
他只能再次将希望寄托于阿树和外面的善济会。
当阿树拿到温明远列出的新药材清单，看到“全蝎”、“蜈蚣”等字眼时，也不由得倒吸一口凉气。但他没有多问，只是默默地将清单塞入怀中，转身融入了混乱而危险的广州街头。
寻找过程异常艰难。各大药铺早已被搜刮一空，黑市上即便偶有出现，价格也高得离谱，且真假难辨。阿树和善济会的人几乎跑断了腿，问遍了所有可能的关系，甚至冒险与一些地下帮会接触。
几天后，阿树才带着一个小心翼翼包裹着的小纸包，再次来到疠人所门外。
“师父，只找到这些……”阿树的声音带着疲惫与歉然，“五只全蝎，三条蜈蚣，都是干品，品相……也不算太好。善济会的几位老先生还在继续想办法，但……很难。”
温明远接过那轻飘飘却重逾千斤的纸包，心中五味杂陈。这点药材，对于众多的康复者而言，无疑是杯水车薪。但此刻，这已是全部的希望。
他回到草棚，与何大夫一起，如同对待绝世珍宝般，仔细检查这些虫药，去头足，焙干，用简陋的药碾小心研成细末。
选择试药的对象，同样是一个艰难的抉择。他们最终选择了一位伏毒症状明显（关节肿痛，夜间尤甚），但胃口尚可，脉象虽细弱却尚存一丝根底的康复者——那位之前提供过“野菜汤”线索的老丈。
“老丈，此药或能缓解您的筋骨疼痛，但药性较烈，有一定风险，您可愿意一试？”温明远坦诚相告。
老丈咧开干瘪的嘴，笑了笑，眼中却是一片看透生死的淡然：“温大夫，老汉我这条命本就是捡回来的。疼得夜不能寐，与死了何异？您尽管试，是好是歹，绝不怨您！”
温明远心中感动，更觉责任重大。他严格按照与何大夫商定的方案，取极少量全蝎末、蜈蚣末，混入以大量五指毛桃、山药、大枣熬成的药粥中，让老丈服下。
随后，便是焦灼的等待。
一个时辰，两个时辰……老丈服下药后，并无特殊反应，只是感觉身上微微发热。
夜间，温明远与何大夫轮流守候。
第二天清晨，老丈醒来，第一句话便是：“咦？昨夜……似乎睡得踏实了些，那骨头缝里的酸疼，轻了不少！”
温明远急忙为他诊察，发现他原本有些红肿的膝关节，肿胀确实消减了一些，按压时的痛感也减轻了。脉象依旧细弱，但那种沉涩之感似乎略有改善。
初战告捷！
虽然效果远称不上神奇，但这明确的向好迹象，足以让温明远和何大夫振奋不已。虫蛇类药物，果然对清理“伏毒”有效！
他们继续为老丈用药，并开始谨慎地为其他几位症状类似的康复者尝试。过程中，他们也密切观察着可能出现的副作用，如皮疹、恶心、头晕等，随时准备调整剂量或停药。
然而，就在他们小心翼翼地在刀尖上舞蹈时，一个意外发生了。
一名负责处理新送来草药的杂役，在翻动一捆刚从城外送来的、混杂着泥土的药材时，不慎被藏在里面的一条活蜈蚣咬伤了手指！当时只是觉得刺痛，并未在意，只简单挤了挤血水了事。
谁知两天后，这名杂役开始发起高烧，手指红肿迅速蔓延至整个手臂，出现的水泡和局部皮肤的坏死，症状与血瘟初起时虽有不同，但那急骤的热毒反应，却让温明远瞬间警惕起来！
“是蜈蚣之毒？”何大夫检查后，面色凝重，“但又似乎……不止于此。此毒性烈，引发之症，竟有几分……似那血瘟之毒被引动的模样？”
温明远心中猛地一颤！一个更为大胆，甚至有些骇人的念头，如同电光石火般掠过他的脑海——
这血瘟之“毒瘴”，这如此酷烈、善于潜伏、又能引发类似虫毒症状的疫气……其源头，会不会本就与某些特殊的 虫豸毒物 有关？！
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