焚天谷的风带着未散的血腥气，林渊的脚步踏在焦黑的土地上，每一步都似有千斤重。骨牙紧紧跟在他身侧，鼻尖不断翕动，喉咙里发出低低的呜咽，仿佛也在为那些逝去的亡魂哀悼。
地脉指针的跳动比在谷口时更加急促，赤红色的光点在表盘上疯狂旋转，最终稳定地指向炼丹炉后方的一处岩壁。那岩壁与周围的焦黑不同，呈现出一种暗沉的青灰色，表面覆盖着一层薄薄的盐霜，在热浪中竟透着几分诡异的湿冷。
“应该就在这里了。”林渊抬手按在岩壁上，指尖传来冰凉的触感，与谷内的灼热格格不入。他运转龙气探入其中，果然感觉到岩壁后方有空洞的回响，而且隐隐有灵力流动的迹象。
“骨牙，帮忙。”
骨牙低吼一声，庞大的身躯猛地撞向岩壁。只听“轰隆”一声巨响，青灰色的岩石应声碎裂，露出一个仅容一人通过的洞口。洞口内涌出一股混杂着硫磺味的凉风，吹得林渊衣袍猎猎作响。
“这是……地脉之气？”林渊眼中闪过一丝惊讶。洞口内的灵力波动远比谷中浓郁，而且带着地脉深处独有的厚重感，与他之前在暗河底接触到的地脉之力隐隐呼应。
他点亮一枚夜明珠，率先走进洞口。通道狭窄而曲折，两侧的岩壁上布满了细密的裂纹，偶尔有几滴冰凉的水珠从头顶滴落，砸在夜明珠的光晕里，折射出细碎的光斑。
越往深处走，地脉指针的跳动越是剧烈，甚至开始散发出淡淡的红光。林渊能感觉到周围的灵力在不断汇聚，形成一股无形的压力，压得他呼吸都有些滞涩。
“吼——”骨牙突然对着前方低吼一声，铜铃大的眼睛里闪过警惕之色。
林渊立刻停下脚步，神魂全力铺展开来。在前方数十丈外，通道豁然开朗，形成一个巨大的地下溶洞。溶洞中央有一座通体由晶石构成的平台，平台上刻满了复杂的符文，正源源不断地吸收着周围的地脉之气。
而在平台周围，盘旋着数十条漆黑的锁链，锁链的另一端没入溶洞顶部的岩石中，锁链上闪烁着幽蓝的符文，似乎在镇压着什么。
“那是……”林渊的目光落在平台中央，那里盘膝坐着一道模糊的身影。身影通体透明，仿佛随时会消散，却又被锁链牢牢锁在平台上，动弹不得。
当林渊靠近时，那道身影缓缓抬起头。那是一个面容古朴的老者，须发皆白，眉心有一道火焰形状的印记，虽然只是残魂状态，却依旧透着一股威严。
“多少年了……终于有人来了……”老者的声音如同风中残烛，断断续续，却带着难以言喻的沧桑。
林渊握紧冰魄珠，警惕地看着他：“前辈是何人？为何会被锁在此地？”
老者的残魂转动着空洞的眼眶，目光落在林渊身上，忽然剧烈地波动起来：“龙气……你身上有龙族的气息……还有……焚炎谷的火焰印记？”
林渊心中一动：“前辈认识焚炎谷？”
“认识？哈哈哈……”老者的残魂发出一阵凄厉的笑声，锁链上的符文瞬间亮起，将他的身影勒得更加稀薄，“老夫便是焚炎谷的开创者，炎尊！”
“什么？”林渊震惊地看着他。焚炎谷的开创者？那岂不是活了数千年的老怪物？可为何会落得如此下场，被自己开创的宗门囚禁在地脉深处？
炎尊的残魂似乎耗尽了力气，过了许久才平复下来，声音带着无尽的悲凉：“小家伙，你既然能来到这里，想必已经见过谷中的景象了吧？是赤袍老鬼干的，对吗？”
林渊点头：“晚辈已经杀了他，焚天丹也已销毁。”
“杀得好……杀得好啊……”炎尊的残魂激动起来，锁链再次收紧，“那畜生狼子野心，老夫当年真是瞎了眼，才会收他为徒！”
随着炎尊的叙述，一段尘封的秘辛缓缓展现在林渊面前。
数千年，炎尊开创焚炎谷，以控火术闻名南域。他一生收过三个弟子，其中最小的便是赤袍老者，也就是后来的焚炎谷主。赤袍老者天资最高，却也最为贪婪，暗中修炼禁术血祭炼魂术，被炎尊发现后废去部分修为，逐出焚炎谷。
本以为此事就此了结，谁知赤袍老者怀恨在心，数十年后卷土重来，联合谷中叛徒，趁炎尊冲击更高境界时发动偷袭。炎尊拼死反抗，最终引爆部分修为，才将赤袍老者打成重伤，自己却也油尽灯枯，只剩下一缕残魂被囚禁在地脉深处，用锁链锁住，日夜承受地脉之火的灼烧。
“他以为锁住老夫的残魂，就能高枕无忧了？”炎尊的声音带着刻骨的恨意，“他想借助焚天谷的地脉之力炼制焚天丹，殊不知这地脉深处藏着焚炎谷真正的传承！”
林渊心中一动：“前辈说的是……”
“是焚天诀的完整版。”炎尊的残魂眼中闪过一丝光彩，“老夫当年将完整版焚天诀刻在了地脉晶石中，只有身怀龙族血脉与焚炎谷印记的人才能感应到。小家伙，你身上的龙气与火焰印记，正是开启传承的钥匙。”
林渊下意识地摸了摸胸口的赤色龙纹玉佩，这玉佩是他从紫电真人那里得到的，没想到竟与焚炎谷有着渊源。
“前辈为何要将传承与龙族血脉联系在一起？”
炎尊的残魂笑了：“因为老夫的焚天诀，本就源自一位龙族大能的指点。当年老夫游历天下，曾在一处古战场遗迹中遇到一条即将坐化的火龙，是它将控火之术的精髓传授给老夫，才有了后来的焚天诀。”
原来如此。林渊恍然大悟，难怪他能轻易领悟炎龙拳，或许正是因为体内的龙族血脉与焚天诀有着冥冥中的联系。
“小家伙，赤袍老鬼虽然死了，但他留下的隐患还在。”炎尊的声音变得凝重，“他修炼血祭炼魂术多年，早已与焚天谷的地脉相连，临死前必定将怨念注入地脉，若是不及时清除，用不了多久，整个焚天谷都会变成充满怨毒的绝地，甚至会影响到整个南域的地脉走势。”
林渊想起离开时看到的那道黑气，心中一凛：“前辈可有办法清除？”
“有，但需要你帮老夫一个忙。”炎尊的残魂看向林渊，“解开这些锁链，让老夫的残魂与地脉融合，借助焚天诀的力量净化怨念。但这样一来，老夫的残魂也会彻底消散，所以希望你能继承焚天诀，将焚炎谷的真正传承延续下去。”
林渊沉默片刻，看着炎尊被锁链束缚的残魂，又想起谷中那些枯骨，郑重地点头：“前辈放心，晚辈答应你。”
“好！好！”炎尊的残魂激动起来，“锁链的钥匙就在平台中央的晶石下，你只需将龙气注入，锁链便会自动解开。”
林渊走到平台中央，果然在晶石下发现一个凹槽，形状与他胸口的玉佩一模一样。他将赤色龙纹玉佩取出，放在凹槽中，同时运转体内龙气注入其中。
玉佩瞬间爆发出耀眼的红光，与平台上的符文交相辉映。那些束缚着炎尊残魂的锁链开始剧烈震动，上面的幽蓝符文迅速淡化，最终“咔嚓”一声断裂开来。
锁链断裂的瞬间，炎尊的残魂化作一道流光，融入地脉晶石中。整个溶洞开始剧烈摇晃，地脉之气疯狂涌动，林渊能感觉到一股灼热而磅礴的力量从晶石中传来，涌入他的脑海。
那是焚天诀的完整版，比他想象的更加博大精深，不仅有控火之术，更有炼化地脉之力的法门。
“小家伙，记住，焚天诀的真谛不是毁灭，而是守护。”炎尊的声音在林渊脑海中响起，带着一丝欣慰，“地脉怨念就交给老夫吧，你……好自为之……”
声音渐渐消散，地脉晶石散发出柔和的光芒，原本漆黑的溶洞被映照得如同白昼。林渊能感觉到一股纯净的地脉之力流淌而出，冲刷着整个焚天谷，那些残留的血腥气与怨念正在迅速消散。
他对着晶石深深一拜：“前辈一路走好。”
拜完之后，林渊转身看向溶洞深处。地脉指针依旧在跳动，而且比之前更加急促，仿佛在指引他前往地脉的核心。
“看来这里还有东西在等我。”林渊握紧玉佩，眼神变得坚定。焚天谷的恩怨已经了结，但他的旅程才刚刚开始。
骨牙低吼一声，率先朝着溶洞深处走去。林渊紧随其后，夜明珠的光芒在黑暗中拉出长长的影子，照亮了前方未知的道路。
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