七号矿坑深处，第三转运站。
这里曾经是矿石汇集、等待运往地面的枢纽，如今只剩下废弃生锈的传送带、倾覆的矿车和堆积如山的废石料。几盏依靠地热能源的昏黄矿灯，在弥漫的粉尘中投下摇曳的光斑，勉强驱散着无边的黑暗。
空气中弥漫着金属锈蚀、潮湿岩壁和陈年机油混合的沉闷气味。
皮克带着几名精心挑选、伪装成铸铁商会“铁卫”的队员，站在一片相对开阔的区域。他们穿着覆盖全身的粗犷金属甲胄，脸上也带着遮住大半面容的头盔，沉默地守卫着身后那几箱经过包打听“精心处理”的货物。
铁拳带着两人，隐藏在左侧一堆如同小山般的废弃矿车后面，粗重的呼吸在面甲下形成白雾，拳头早已覆盖上那层暗红色的能量，蓄势待发。
扳手则占据了右侧一个由断裂的传送带支架和混凝土块构成的高位平台，身影完美地融入阴影之中。他面前的微型光幕上，显示着整个转运站的热成像图和能量读数，手指虚按在强信号干扰器的启动钮上。
一切，都按照计划进行。只等“鱼儿”上钩。
时间一分一秒过去，矿坑深处只有水滴落的滴答声和偶尔传来的、不知名小生物爬过的窸窣声，压抑得让人心慌。
终于，一阵轻微但杂乱的脚步声，从通往更深层矿坑的隧道中传来。
皮克精神一振，通过内置通讯器低声道：“注意，他们来了。”
片刻后，一群身影从黑暗中走出。大约有十几人，同样穿着灰色的制服，但与锈蚀峡谷那些麻木的操作员不同，这些人眼神锐利，动作协调，身上散发着隐隐的能量波动，显然是“遗忘者”的战斗人员。
为首的一人，身材高瘦，披着一件带有兜帽的灰色长袍，脸上覆盖着一张没有任何表情的白色金属面具，只露出一双冰冷、如同看待死物般的眼睛。他手中握着一根顶端镶嵌着暗色水晶的权杖，行走间自带一股令人不适的威压。
皮克心中一凛。这个人，给他的感觉比锈蚀峡谷那个据点的主事者要危险得多。恐怕是一位“主教”级别的人物。
“货物呢？”冰冷的声音从金属面具下传出，没有任何情绪起伏。
皮克上前一步，模仿着铁卫粗哑的嗓音，指了指身后的箱子：“都在这里。能量水晶和‘镇静剂’原液，按照约定数量。”
那主教目光扫过箱子，又落在皮克等人身上，白色的面具似乎微微转向了站在皮克侧后方的、同样伪装成铁卫副官的铁砧。
“石锤会长，这次倒是舍得派他最得力的‘铁砧’副会长亲自押送。”主教的声音带着一丝不易察觉的玩味，“看来，他对这批货，或者说，对他儿子的安危，格外上心。”
铁砧身体微不可察地绷紧了一下，但声音保持镇定：“例行公事。验货吧。”
主教挥了挥手，他身后走出两名手下，熟练地打开箱子，开始检查。
皮克的心提到了嗓子眼。虽然他对包打听的造假技术和扳手的能量伪装有信心，但面对如此危险的对手，任何细微的破绽都可能致命。
那两名手下检查得很仔细，甚至动用了一个巴掌大的能量扫描仪。时间仿佛被拉长，每一秒都无比煎熬。
几秒钟后，其中一人对主教点了点头，示意货物没问题。
皮克暗自松了口气。
然而，主教却并没有立刻完成交易的意思。他那双冰冷的眼睛，透过面具，再次锁定在铁砧身上。
“铁砧副会长，”他缓缓说道，权杖上的暗色水晶开始散发出微光，“我很好奇。最近，商会似乎和地面上那些……不安分的‘病毒携带体’，走得很近？”
铁砧心头巨震，强作镇定：“我们商会，只做交易，不参与势力纷争。”
“是吗？”主教的声音陡然转冷，“那为什么，我在你的思绪里，‘读’到了那么多……不该有的‘希望’和……‘反抗’的念头？”
什么？！
皮克脸色骤变！他能读取思维？！
几乎在主教话音落下的同时，他手中的权杖猛地顿地！
“嗡——！”
一股无形但极其强大的精神冲击，如同风暴般以他为中心席卷开来！这股力量并非攻击肉体，而是直接作用在精神层面，目标明确——剥离所有“积极”的情绪，放大恐惧与绝望！
“呃啊！”
皮克身后，两名伪装成铁卫的晶岩聚落战士首当其冲，他们只觉得脑海中所有的勇气和战意瞬间被抽空，取而代之的是无边无际的恐惧和“放弃吧，不可能赢”的绝望念头，手中的武器“哐当”掉在地上，双腿发软，几乎站立不稳。
就连皮克，也感到一股强大的力量在撕扯他的意志，翠绿的生命能量自动护体，与这股力量激烈对抗，让他一时间无法行动。
铁砧更是发出一声痛苦的闷哼，她对抗“地底低语”和“镇静剂”依赖所积攒的全部意志，在这股专门针对“希望”的力量面前，如同纸糊一般脆弱。她眼中的光芒迅速黯淡下去，身体摇晃，被两名冲上来的“遗忘者”战斗员轻易扣住。
“铁砧！”皮克目眦欲裂。
“动手！”他强忍着精神上的不适，怒吼出声。
“你爷爷在此！”
左侧废弃矿车后，早已按捺不住的铁拳如同愤怒的雄狮般扑出！暗红色的拳罡撕裂空气，直奔那名主教！
右侧高台上，扳手也瞬间启动了强信号干扰器！刺耳的噪音席卷整个转运站，试图干扰“遗忘者”的通讯和可能存在的能量控制。
然而，那名主教面对铁拳的狂暴攻击，只是冷哼一声，权杖一挥，一面由纯粹“绝望”能量构成的暗色盾牌瞬间出现在身前。
“轰！”
铁拳的拳头砸在盾牌上，发出沉闷的巨响，暗红色与暗黑色的能量激烈冲突，逸散的能量将地面的碎石都震成了齑粉。但那面盾牌，只是剧烈波动了一下，并未破碎！
“愚蠢的病毒。”主教冰冷的声音带着嘲讽，“在纯粹的‘净化’之力面前，你们的反抗，不过是徒增痛苦。”
他权杖再点，更多的“遗忘者”战斗员从阴影中涌出，其中几人手中拿着造型奇特的装置，开始释放更强烈的、针对性的精神干扰波。
铁拳被两个同样力量不俗的“遗忘者”精英缠住，一时无法突破。
扳手所在的平台也遭到了攻击，他不得不分出精力应对。
皮克奋力挣脱精神压制，生命长鞭甩出，击退两名敌人，想要冲向被扣押的铁砧，却被更多的敌人拦住。
计划，彻底败露！他们不仅落入了陷阱，铁砧副会长更是因为内心的希望而被识别、被俘！
“带走她。”主教冷漠下令，“至于这些病毒……就地‘净化’。”
扣押着铁砧的战斗员，拖着她就要往矿坑深处退去。铁砧挣扎着，看向皮克和苦战中的铁拳，眼中充满了愧疚与绝望。
“对不起……连累……”
情况，急转直下，危在旦夕！
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