这一声称呼，炸得陈淮浑身一僵，也让周遭的议论声戛然而止！
所有人都竖起了耳朵。
全媪语气疲惫又疏离：“我不见你，你还不知错吗？
如今你已官居刺史，是国之栋梁，更当谨言慎行，明辨是非。
为何还要在此作此姿态，苦苦相逼？”
她微微摇头，眼神里是毫不掩饰的失望：
“你站在此处，是想要一个答案，还是想逼我这个老媪当众说出些……你我都不愿再提的旧事？
回去吧，莫要再执迷不悟，也莫要……再让我这个曾经的‘养母’，为你感到难堪。”
这番话，信息量巨大！
原来这位陈刺史站在这里，不是为了纠缠沈供奉，而是来求见这位老媪？
听这称呼“吾儿”，这老媪竟是陈刺史的养母？！
陈刺史做了何等错事，竟让养母闭门不见，当众说出“不知错”、“执迷不悟”这样的话？
一瞬间，所有好奇、探究、鄙夷的目光，全都从沈家大门，转移到了陈淮身上。
他精心营造的“深情丈夫”形象轰然倒塌，取而代之的是一个“惹怒养母”、“不知悔改”的不孝之徒的形象。
养母不愿相见，那定然是陈淮有亏！
至于亏在何处……任由人们想象，但无论如何，都与沈箐无关了！
沈箐甚至从头到尾都没有露面，完全被摘了出去。
陈淮脸色煞白，嘴唇哆嗦着，看着全媪那如刀目光，听着周围那瞬间转变的风向和指指点点的议论。
他感觉自己像个被剥光了衣服的小丑。
他所有算计，在这一声“吾儿”和一番义正辞严的“训诫”下，土崩瓦解。
偏偏他还无法辩驳！
他再也无法站在原地承受那千夫所指的滋味。
最终，陈淮仓皇甩袖，连句场面话都说不出来，踉跄着钻回了马车，逃也似的离开了这是非之地。
全媪目送马车远去，脸上无悲无喜，只是又轻轻叹了口气，这才转身，从容回了院内。
府中，得到消息的沈箐，默然良久，眼中闪过复杂情绪，有释然，有敬佩，最终化为一声轻叹。
全媪此法，兵不血刃，攻心为上。
借力打力，将一池污水，尽数泼回了陈淮自己身上。
姜，果然还是老的辣。
这个年节，长安城内外张灯结彩，市井坊间比往年更为热闹。
除了惯常的走亲访友，茶余饭后，人们津津乐道的谈资也格外丰富，
其中尤以两桩事最为热门，风头压过了各家的年酒和百戏。
头一桩，便是正旦大朝会上，句丽使臣那番不知天高地厚的发问。
“听说了吗？那句丽使臣竟敢质疑我朝女子科举，说我大周男儿不如女子！”
“早听说了！那弹丸之地只能出井底之蛙！他们懂什么？”
酒肆里，茶楼中，随处可见有人模仿着句丽使臣那故作疑惑的腔调，随即引来一片哄笑和义愤填膺的驳斥。
而驳斥的方向，正如沈箐所引导的那般，并非聚焦于女子才学是否真的胜过男子，而是齐刷刷地转向了彰显大周男子的气度。
“哼，句丽小邦，哪里懂得我天朝上国的胸怀！
我大周的好儿郎，志在沙场报国，意在经世济民，心胸比那昆仑山还高，比那东海还阔！
岂会容不下女子读书做官？”
“正是此理！天地本就宽广，既有巍峨高山，亦有涓涓细流。
既有参天大树，亦有芬芳花草。
女子有才，能为陛下分忧，为国家效力，这是盛世气象，我等高兴还来不及，何来不容之说？”
“只有那等自家心胸狭隘如鼠穴者，才会以己度人，觉得别人也容不下！可见句丽终究是格局小了！”
这种议论四处流传，带着身为大周子民特有的文化自信与优越感，将句丽使臣的挑衅彻底淹没在对其“狭隘无知”的鄙夷之中。
无形之中，也将朝堂之上可能存在的些许争议，悄然化解于市井的共识里。
另一桩更为人津津乐道，也更带几分戏剧色彩的，便是福州刺史陈淮被沈家一位老媪拒之门外，狼狈而逃的轶事。
起初，也有风声将陈淮与沈箐的旧事联系起来，猜测陈淮是想借年节重修旧好，纠缠这位如今圣眷正浓的女官。
“听说那陈刺史在沈家门口站了许久，怕不是对沈供奉旧情难忘？”
“啧啧，听说当年之事闹得难堪，如今见人家母子显贵了，又贴上来？”
这风向很快便被更具体，更戏剧性的“真相”所扭转。
“什么旧情难忘？你们可知晓内情？那位出来说话的老媪，乃是陈刺史昔日的养母！”
“养母？竟有此事？”
“千真万确！那老媪亲口唤他‘吾儿’，斥他‘不知错’、‘执迷不悟’！陈刺史连句话都不敢回，灰溜溜就走了！”
“竟是这样！原来是养母不肯见他！定是这陈淮做了什么对不起老人家的事，惹得养母如此寒心！”
“可不是嘛！他穿着官袍往那儿一站，原是想立个孝子的人设，没成想弄巧成拙，成了笑话！”
也有人提出质疑：“那老媪所言……当真？莫不是沈家为了撇清，故意找人来认亲的吧？”
这质疑立刻被更强大的逻辑驳回：
“胡扯！你当刺史是什么？那是封疆大吏！若那老媪敢冒充刺史之母，陈淮当时为何不当场喝破，将她拿下治罪？‘冒认官亲’可是重罪！他为何一声不吭，反而狼狈逃走？”
“对啊！他若心里没鬼，为何不反驳？这分明是默认了！”
“看来这陈刺史，不仅忘恩负义于沈家，连对自己有养育之恩的养母，也多有亏欠啊！真是不忠不孝！”
如此一番抽丝剥茧的议论下来，陈淮“不孝”的罪名几乎被坐实，
他与沈箐之间的那点旧事，反而在“养母拒见”这桩更大的八卦面前，显得无足轻重了。
人们更热衷于谈论一个身居高位者道德上的污点，这比风月旧闻更让人有批判的欲望。
两桩热门事件，一桩关乎国体气度，一桩涉及官员私德，在长安城的大街小巷被反复咀嚼、演绎，成为了这个新年最为独特的背景音。
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