江湾外围的百年老街，近来成了村民口中的“鬼街”。每到子时，街尾那盏早已废弃的老灯笼就会自动亮起，昏黄的灯光下，有人看到穿着旧式长衫的人影在街上游荡，甚至有晚归的小贩说，曾被人影拦住索要“过路费”，若不给钱，灯笼的光芒就会变得刺眼，让人头晕目眩，直到交出身上的零钱才肯放行。
“不是恶鬼，是‘执念魂’。”江安带着丫丫在老街探查时，丫丫的镇灵罗盘指针缓慢转动，顶端泛着柔和的白光，“这种魂魄生前大多有未了的心愿，被特定物品束缚在原地，那盏老灯笼应该就是他的执念所在，只要解开执念，魂魄自然会消散。”
两人沿着老街仔细查看，老灯笼挂在一棵老槐树下，灯杆上刻着模糊的“周记杂货”字样，灯笼纸已经泛黄破损，却在子时一到，准时透出昏黄的光。江安让村民找来老街的老住户打听，才知道几十年前，这里确实有一家周记杂货铺，老板周老栓为人和善，却在一个雨夜被劫匪杀害，收银台里的钱被洗劫一空，从此杂货铺就荒废了，那盏老灯笼，正是周老栓生前每天都会点亮的。
“看来他的执念是当年被抢走的钱，还有没完成的营生。”江安立刻召集队员，让老赵准备纸钱和仿旧的铜钱——按照老习俗，给执念魂“还愿”需用旧币；让老陈修复老灯笼的灯杆和灯笼纸，尽量恢复当年的模样；自己则和丫丫准备“引魂烛”，这种蜡烛能引导魂魄显形，方便沟通。
子时前，众人来到老街。老陈已经将老灯笼修复好，灯杆上的“周记杂货”字样重新变得清晰，灯笼纸也换成了新的米黄色纸；老赵在灯笼下摆了一张小木桌，桌上放着一叠纸钱和一串仿旧铜钱；江安则点燃引魂烛，烛火呈淡蓝色，在夜色中摇曳，散发出微弱的暖意。
子时一到，老灯笼果然自动亮起，昏黄的灯光笼罩着整条老街。引魂烛的火焰突然变得明亮，一道模糊的人影从灯笼下缓缓浮现，穿着旧式长衫，手里还拿着一个算盘，正是周老栓的魂魄。他看到桌上的铜钱，眼神亮了亮，却没有上前，只是站在原地，眼神中满是迷茫。
“周老板，我们知道你当年的遭遇，这些钱是还给你的，你的杂货铺，我们也帮你‘开’起来了。”江安轻声说道，指了指小木桌——老陈还特意在桌上摆了几个旧瓷瓶，模仿当年杂货铺的样子。
周老栓的魂魄听到声音，缓缓走到桌前，拿起一串铜钱，手指在算盘上轻轻拨动，像是在计算账目。过了一会儿，他又拿起一张纸钱，放在灯笼下点燃，纸钱燃烧的灰烬随着夜风飘向远方，他的身影也渐渐变得透明。
“多谢……我的账……算清了……”周老栓的声音断断续续地传来，带着一丝释然。随着最后一张纸钱燃烧殆尽，老灯笼的光芒渐渐暗了下去，周老栓的魂魄化作一缕白光，彻底消散在夜色中。
引魂烛的火焰也恢复了正常的黄色，镇灵罗盘的指针不再转动，老街的空气也变得清新起来，之前那种压抑的氛围消失无踪。
第二天，江安让村民们将老灯笼保留下来，作为老街的纪念，又在周记杂货铺的旧址立了一块小牌子，记录下周老栓的故事。从此，老街再也没有出现过诡灯和人影，晚归的村民路过时，还会偶尔给老灯笼添上一点灯油，让它在夜里亮一会儿，像是在纪念那位守着杂货铺的老人。
离开老街时，丫丫看着亮着的老灯笼，笑着说：“原来有些魂魄不是要害人，只是有没完成的事。”江安点头，心里满是触动——守护江域，不仅要对抗邪恶的邪祟，还要理解那些带着执念的魂魄，用温和的方式帮他们了却心愿。这种守护，没有激烈的战斗，却有着能温暖人心的力量。
远处的江面上，渔船缓缓驶过，传来渔民们的谈笑声。老街的老灯笼在夜色中泛着柔和的光，与江面的渔火相映，构成一幅安宁的画面。江安知道，只要他们始终带着善意对待这片土地上的每一个生命，无论是活人还是魂魄，江域就会永远保持这份平和与温暖。
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