在一众漕船之首的那艘大船上，曹景浩与文执并肩而立，看着码头上熙熙攘攘的帮众。
曹景浩手指无意识地捻动着袖中那个小小的金算盘，低声说道：“开舳节的各项用度，还需文执你多费些心思了。”
文执微微颔首，目光掠过码头上几个正在做着零散活计的帮众时，视线在刘影的身上短暂停留了片刻，随即转向正在指挥搬运的铁舟走去。
陈璧在不远处，协助清点新到的几箱物资，无意中注意到一个不同之处，铁舟指挥着他的心腹之人搬运的那个巨大的木箱，似乎与他这边的几个不大相同，那人手中的木箱更加精致，箱体似乎隐约透出一股铁锈的气息。
但陈璧也不能过多观察，铁舟那异色的双瞳无时无刻都在警惕地扫视四周，手也始终不离腰间那串铜钥。
“这么看来，他那箱东西才是重中之重！”陈璧心中暗自揣度着，心想若是得着机会了，一定要想办法探一探，那箱子里究竟是何物。
日落黄昏之时，陈璧被文执唤到账房，单独吩咐了差事。
“将这些账簿，送至城西的永通当铺去。”文执把一摞密封起来的账簿递到陈璧手中，脸上是那副官厂的浅笑：“务必亲手交给李掌柜！”
陈璧躬身接过那些密封起来的账簿，入手时还略微有些沉。
听着文执这番吩咐，陈璧忽然想起前些日子的时候，自己带着周福安一起去城中时，看到有些当铺里异常的柜台，和一些时常出入其中的帮众身影，心中更是起了不少疑虑。
入城时，正赶上华灯初上。
陈璧避开了主街，穿行在渐次冷清的巷弄之中，曲折前行至目的地——永通当铺。
这是一间门面装饰古朴的当铺，当那扇侧门开启时，一名眼神锐利的伙计走出来，在仔细查验过账簿外密封的火漆后，才将陈璧引入其中。
但让陈璧没想到的是，从外面看起来不过是一间古朴且普通的当铺，但内里却有着几重院落。
当他跟着那引路的伙计穿过几重院落，来到一间烛光昏暗的内室，终于见到了他此行的目标人物——李掌柜。
一个干瘦的中年男子，指戴翡翠板纸，抬眼斜睨着陈璧，片刻后才沉默地接过陈璧恭敬呈上的那摞密封起来的账簿，又一次验看了火漆之后，才微微向那引路的伙计摆了摆手，示意他可以送客了。
就在陈璧转身欲离时，李掌柜忽然打了个手势，指着陈璧来时的反方向指了指，那伙计便引着陈璧离开了内室。
走到院中时，那伙计低声与陈璧说：“你随我从后门离开。”
从后门离开？
陈璧不动声色地低沉应了一声，余光还朝着身后那间屋子瞟过一眼，但这时候也不便有任何多余的动作，只好随着那伙计离开。
但跟着这伙计走的通道，却异常曲折，墙壁上甚至连一盏灯火都没有，全靠前面那个伙计手中的灯笼引路。
在穿过一个看似废弃的庭院时，陈璧借着灯笼摇曳的光线，敏锐地注意到一扇虚掩的铁门上，刻着一个不起眼的标记，似乎是在船上那些货物中见过的。
“这边走。”伙计的声音忽然在前方响起，像是在提醒他。
陈璧闻言立即收回视线，心中默默记下这一点线索。
从后门离开时，陈璧发现自己竟置身于一条完全陌生的巷道里。
这条小巷于长春城主街上那般璀璨情景截然不同，在两侧高墙耸立起来的暗影中，不见一丝灯火微光，唯有远处隐约传来几声更夫的梆子声。
空气中弥漫着陈旧纸张与特殊墨锭混合着的沉闷气息——正是陈璧此前探查时闻过的气味！
看了看这时的天色，加之刚才传来的梆子声，陈璧转念一想，自己还有些时间可以四处打探一番，随即，便借着月色，小心地沿着墙根移动到这条巷道的深处。
在小巷一处转角旁传来一点响动，陈璧立刻停下脚步。
转角之后的不远处，两个身影正从一扇毫不起眼的木门中转身出来。
“……不过真没想到，不语阁这次给的价码倒是挺公道的啊？”这人与旁边同伴说道。
“嘘——！”那同伴闻言立刻压低声音：“慎言！这地方也是随便能提的？你别忘了这的规矩，出门槛、闭口眼！”
“是是是……”那人连忙轻打了一下自己的嘴：“你看我这张嘴，差点给自己惹祸来……”
不语阁？
这个意外听到的词语，像一阵惊雷在陈璧耳边炸响，他立即隐身于阴影中，屏息凝神静待时机。
当那两人匆匆离去后，陈璧仔细观察这那扇木门。
木门的门楣上没有任何牌匾，但门环的造型十分特殊，竟是两个相背而立的貔貅，这与寻常商户喜好招财进宝的寓意大相径庭。
就在这时，门内又传来一阵细微的机括声响，陈璧立刻后撤几步，将自己藏身于对面墙角的杂物堆后面。
只见那木门缓缓开启一条缝隙，一个身着深色斗篷的身影侧身而出，借着门内透出的微弱光线，陈璧清楚地看到那人腰间悬挂着一枚令牌，那令牌上的图案，与刚才在永通当铺里那扇铁门上的标记一样！
待那身影消失在巷口，陈璧又在暗处守了片刻时间。
在这短短的一点时间里，他又见到了两拨人，悄无声息地进出那扇不起眼的木门，并且皆是以特殊的节奏叩门，待门内之人确认后，伴着那机括声响起后，才得以入内。
至此，陈璧终于可以确定：这条不见丝毫光线的暗巷，恐怕就是这长春城的地下暗庄，或是钱庄，但至少现在他知道了一个重点，这地方叫做不语阁。
但不论还有什么疑虑需要探查，陈璧也不敢在此久留了，眼下天色早已转黑，倘若耽误太久时间回去，恐怕就不好与文执解释了。
陈璧将这周围的地形、门环特征、叩门时的节奏等等细节，一一牢记于心，之后便借着夜色的掩护，悄然从这条不见光明的暗巷离去。
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