抱着那本用油布紧裹、却重逾千钧的账册，我几乎是手脚并用地在芦苇荡里深一脚浅一脚地往回挪。天色暗得很快，墨蓝色的夜幕从东边天际漫上来，吞噬了最后一丝霞光。河风变得阴冷，吹过高高的芦苇丛，发出呜呜咽咽的声响，像是无数冤魂在哭泣。脚下的淤泥更滑了，腐烂的水草散发出令人作呕的腥臭气。我紧紧搂着怀里的账册，感觉它像一块烧红的烙铁，烫得我心口发疼，又像是一包点燃引线的炸药，随时可能将我炸得粉身碎骨。
每一声夜鸟的怪叫，每一阵风吹草动，都让我心惊肉跳。我总觉得黑暗中有无数双眼睛在盯着我，那两个在砖窑堵截韩婶的歹徒，或者更可怕的官差，随时会从芦苇丛里跳出来。我不敢走河滩，那里太开阔，只能硬着头皮在密不透风的芦苇深处穿行，带刺的苇叶刮在脸上、手上，火辣辣地疼，但我顾不上了，逃命要紧。
也不知跌跌撞撞走了多久，浑身湿透，筋疲力尽，终于看到了白滩渡村口那几棵熟悉的歪脖子柳树模糊的轮廓。村里已经亮起了零星昏暗的灯火，像鬼火一样在夜色中摇曳。我没有直接回王寡妇家，而是绕到屋后，躲在一堆柴火后面，警惕地观察了许久，确认院内外没有异常动静，只有灶间透出微弱的光，隐约传来王寡妇哄栓柱睡觉的哼唱声，才稍微松了口气。
我像做贼一样，悄无声息地溜到院墙根下，轻轻叩了叩那扇破木门。里面哼唱声停了，传来王寡妇警惕的声音：“谁？”
“王婶，是我，石头。”我压低嗓子。
门吱呀一声开了一条缝，王寡妇探出半张脸，看到是我，脸上闪过一丝如释重负，又迅速被担忧取代。她飞快地把我拉进门，立刻插上门栓，压低声音急问：“咋这么晚才回来？没出啥事吧？你韩婶一下午都坐立不安的。”
我摇摇头，没力气多说，先进了屋。堂屋里只点着一盏如豆的油灯，光线昏暗。韩婶正坐在干草铺边，就着灯光缝补一件衣服，狗娃靠在她身边已经睡着了，小脸上还挂着泪痕。看到我进来，韩婶猛地抬起头，手里的针线掉在地上都浑然不觉，眼神里充满了急切和询问。
“石头！”她声音发颤，站起身快步走过来，上下打量我，“你可算回来了！吓死我了！没事吧？”她抓住我的胳膊，手指冰凉。
“没事，婶子，我没事。”我喘着气，把怀里紧紧抱着的油布包亮给她看，声音压得极低，“我……我找到东西了。”
韩婶的目光落在那油布包上，瞳孔猛地一缩，脸色瞬间变得煞白。她显然也意识到了这是什么，以及它可能带来的巨大风险。她一把将我拉到油灯照不到的墙角阴影里，声音抖得不成样子：“这……这是……你从哪儿弄来的？没人看见吧？”
我简单地把遇到农妇、拿到木牌、找到老鹳咀、取出账册的经过说了一遍，省略了其中的惊险和自己的恐惧。韩婶听着，呼吸越来越急促，最后死死抓住我的手腕，指甲几乎掐进我肉里：“我的老天爷……这……这东西就是个祸害！放在这儿，咱们……咱们全都得完蛋！”
“我知道，”我喉咙发干，“可……可这是证据，是何先生翻案的希望！”
“希望？”韩婶几乎要哭出来，声音带着绝望，“这要是被那些人知道在咱们手里，立马就是杀身之祸！王寡妇这儿不能再待了！咱们得走！立刻就走！”
我何尝不知道危险。这本账册就像个招魂幡，待在哪里，哪里就不安全。王寡妇收留我们已经担了天大的风险，不能再连累她了。
“可是……这么晚了，能去哪儿？”我看着窗外漆黑的夜色，心里一片茫然。天下之大，仿佛没有我们的容身之处。
“去村外那座废弃的河神庙！”韩婶似乎早就想好了，语速极快，“那儿早就没了香火，平时鬼都不去，躲一晚再说！快，收拾东西，趁现在村里人都睡了，赶紧走！”
事情到了这一步，已经没有犹豫的余地。我们叫醒迷迷糊糊的狗娃，胡乱卷起那点可怜的铺盖。韩婶拿出我们仅剩的十几个铜钱，用一块破布包好，悄悄塞进王寡妇灶台的破瓦罐底下，算是感谢她这些天的收留之恩。我们不敢点灯，摸黑收拾好，然后像三个鬼影一样，悄无声息地溜出院子，融入了沉沉的夜色中。
村外的路更加难走，坑坑洼洼，深一脚浅一脚。狗娃又冷又怕，小声啜泣着，韩婶半抱半拖着他。我紧紧搂着怀里的账册，感觉它越来越沉，压得我几乎喘不过气。那座废弃的河神庙在村外一里多的河湾高地上，远远看去，就像一个蹲在黑暗里的巨大怪兽，破败的轮廓在惨淡的月光下显得格外阴森。
庙门早就不知去向，只剩下一个黑黢黢的门洞，像怪兽张开的巨口。里面散发出一股浓重的霉味、灰尘和鸟粪的混合臭气。我们摸索着走进去，脚下踩到软绵绵的东西，不知是干草还是动物粪便。借着从破窗棂透进来的微弱月光，勉强能看到大殿里坍塌了一半的神像，蛛网密布，地上堆着乱七八糟的碎砖烂瓦。
我们找了个背风、相对干净的角落，把带来的破草席铺在地上。韩婶搂着瑟瑟发抖的狗娃，轻声安抚。我靠着冰冷的墙壁坐下，怀里的账册硌得肋骨生疼。庙里死一般寂静，只有风吹过破洞的呜咽声和角落里不知名小动物跑过的窸窣声，更添恐怖。
“石头，”黑暗里，韩婶的声音带着哽咽和后怕，“咱们……咱们接下来可咋办啊？带着这东西，能去哪儿？”
我看着门外无边的黑暗，心里同样充满了绝望。这本用命换来的账册，此刻却成了烫手的山芋，扔不掉，也留不住。下一步，该怎么办？谁能相信我们？谁又能保护我们？冯经历？他还靠得住吗？
这一夜，我们三个挤在破庙的角落里，又冷又饿，担惊受怕，几乎没有合眼。账册像一块冰，贴在我的胸口，也像一团火，灼烧着我的灵魂。黎明的曙光，不知何时才能照亮这无边的黑暗和前路的迷茫。
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