午后的太阳晒得地面发烫,刘婶挎着竹篮从自家菜地回来,路过顾家果园时,脚步不由自主地停了下来。前几天还蔫头耷脑的果树,如今叶片又恢复了翠绿,风一吹,叶子“哗啦”响,像是在炫耀着生机。
她眯着眼睛打量,正好看见苏清月和张兰蹲在果树下,手里拿着小铲子松土。张兰手里的竹篮里还放着刚摘的杂草,额头上渗着汗,却一点没偷懒,动作麻利地把草扔进篮里。
“哼,还真让她们把果树救活了。”刘婶心里嘀咕着,酸溜溜的。自家那几分菜地,种点白菜萝卜还总被虫啃,反观顾家,先是编竹篮赚钱,又种上了优质果树,连顾王磊都得了奖学金,要带张兰去县城玩——这好事怎么就没落到自家头上?
她正琢磨着,张婶和李嫂从村头过来,手里拿着刚纳好的鞋底。“刘婶,在这儿看啥呢?”张婶笑着打招呼。
刘婶立刻迎上去,声音压得低了些,却故意让旁边能听见:“还能看啥?看顾家的果树呗。你说这张兰,命咋这么好?嫁了个大学生,不用下地干活,天天在家享清福。”
“人家兰兰也没闲着啊,”李嫂皱了皱眉,“我昨天还看见她编竹篮到半夜,果园里的活也没少干。”
“那算啥活?”刘婶撇撇嘴,语气更酸了,“编两个竹篮能累着?等顾王磊毕了业,去城里当老师,见过大世面了,还能记得她这个农村媳妇?到时候肯定嫌她没文化,把她甩了!我可听说,城里的姑娘都识字,长得又白净,哪轮得到她?”
这话刚说完,不远处传来“哗啦”一声响。刘婶回头一看,只见张兰拎着个搪瓷水桶站在那儿,水桶里的水洒了一地,湿了大半截裤腿。张兰的脸煞白,嘴唇抿得紧紧的,眼里满是委屈,手里的水桶晃了晃,差点掉在地上。
她刚才挑着水去果园,刚走到路口就听见刘婶的话,心里像被针扎了一样疼。她每天天不亮就起来编竹篮,白天帮着照顾果树,从来没敢偷懒,怎么就成了“享清福”?她更怕王磊真的会嫌弃她,毕竟王磊是大学生,她只是个农村姑娘,连字都认不全。
张兰没敢上前,拎着水桶转身就往家跑。水桶撞在腿上,疼得她眼泪都快掉下来,可她顾不上,只想赶紧躲开,不让别人看见她的狼狈。
回到家,张兰把水桶往院子里一放,就冲进自己的房间,关上房门,扑在床上小声哭了起来。她攥着枕头下的小木盒,里面装着给王磊买的钢笔,心里又委屈又害怕——王磊真的会像刘婶说的那样,嫌弃她吗?
李桂英正在厨房烧火,听见房间里的哭声,赶紧跑过来敲门:“兰兰,咋了?谁欺负你了?开门跟娘说!”
敲了半天门,张兰才哽咽着打开门,眼睛红肿得像核桃,小声把刘婶的话重复了一遍。李桂英一听就火了,撸起袖子就要往外走:“这个刘婶!满嘴胡吣!看我不去撕烂她的嘴!咱们兰兰哪里对不起她了,她这么造谣!”
“娘,您别去!”张兰赶紧拉住李桂英的胳膊,眼泪又掉了下来,“万一闹大了,别人该说闲话了……”
“说什么闲话!”李桂英气得手都抖了,“她造谣咱们,还不让人说了?”
正在这时,清月从果园回来,正好撞见这一幕。她听李桂英说了前因后果,眉头皱了起来,拉住李桂英:“娘,您别冲动。刘婶就是眼红,您去找她吵,反而让她更得意。这事我去跟她说,让她以后别再乱说话。”
“清月,你……”李桂英还想说什么,清月却摆了摆手,拿起旁边的竹篮,看似要去河边洗,实则朝着刘婶家的方向走去。
刘婶正坐在自家门口纳鞋底,看见清月过来,心里咯噔一下,却还是装作没事人一样:“清月啊,这是去洗竹篮?”
清月没绕弯子,直接站在她面前,语气平静却带着不容置疑的严肃:“刘婶,刚才您跟张婶她们说的话,我都听见了。兰兰每天天不亮就起来编竹篮,白天帮着照顾果树,晚上还帮着做饭,她哪点是‘享清福’?您这么造谣,就不怕坏了自己的名声?”
刘婶脸色一白,手里的针线顿了顿,强装镇定:“我就是随口说说,没别的意思……”
“随口说说?”清月叉着腰,声音提高了些,正好张婶和李嫂也在旁边,“您说王磊会嫌弃兰兰,您见过王磊吗?您知道王磊每次写信都惦记着兰兰吗?兰兰为了给王磊买钢笔,熬夜编竹篮,手指都磨破了,您怎么不说?”
张婶也帮腔:“刘婶,你确实不对。兰兰那孩子多勤快,我都看在眼里,你别瞎造谣了。”
“就是,”李嫂也说,“人家王磊和兰兰好好的,你这不是添乱吗?再说了,顾家日子过好了,也是人家自己挣的,你眼红也不能这么说人家啊。”
刘婶被说得脸一阵红一阵白,手里的鞋底都拿不住了,小声嘟囔:“我知道了,以后不说了还不行吗……”
清月见她服软,也没再逼她,语气缓和了些:“刘婶,都是乡里乡亲的,抬头不见低头见,以后别再说这种没根据的话了。兰兰是个老实孩子,经不起这么说。”说完,就提着竹篮去了河边。
回到家,清月走进张兰的房间,看见她还坐在床边,手里攥着给王磊的钢笔,眼神愣愣的。清月坐在她身边,摸了摸她的头:“别听刘婶的,她就是嫉妒你。王磊是什么样的人,你还不清楚吗?他要是嫌弃你,就不会想着暑假带你去县城玩,不会在信里惦记你了。”
张兰点了点头,可心里还是有点不安。她摸了摸钢笔,小声说:“嫂子,我真的能配得上王磊吗?他是大学生,我……”
“傻丫头,”清月打断她,“感情哪有什么配不配的?你勤快、善良,王磊心里有你,这就够了。等他暑假回来,你亲自问问他,不就知道了?”
接下来的几天,张兰虽然还是像往常一样干活,可脸上的笑容少了,总是时不时发呆。李桂英看在眼里,急在心里,却也没别的办法,只能天天安慰她。
直到第五天,邮递员送来一封王磊的信,收件人写的是张兰。张兰拿着信,手都在抖,拆信的时候,指尖好几次都没捏住信纸。
信里的字还是那么挺拔:“兰兰,最近好吗?我听说刘婶跟你说了些不好的话,是清月嫂子写信告诉我的。兰兰,你别往心里去,我永远不会嫌弃你。你勤快、懂事,是我最喜欢的样子。暑假我已经计划好了,先带你去吃糖葫芦,再去看电影,书店的画画本我也记着,肯定给你买。咱们还要一起去看果树,等着它结果……”
张兰看着信,眼泪又掉了下来,这次却是开心的眼泪。她把信紧紧抱在怀里,心里的不安一下子烟消云散——王磊没有骗她,他真的不会嫌弃她。
清月走进来,看见她脸上的笑容,就知道怎么回事了,笑着说:“这下放心了吧?我就说王磊心里有你。”
张兰点点头,把信小心翼翼地叠好,放进小木盒里,和钢笔放在一起。她摸了摸小木盒,心里满是期待——暑假快点来,她要亲手把钢笔交给王磊,跟他一起去县城,一起看家里的果树。
窗外的阳光照进来,落在小木盒上,像是给这份期待镀上了一层温暖的光。张兰站起身,走到院子里,拿起小铲子往果园走——她要好好照顾果树,等王磊回来,让他看看,他们的果树长得多好。
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