煤油灯的光在夜里晃着,映得张兰的影子贴在土墙上。她蹲在炕边,面前摊着个旧木箱,正把王磊的衣服一件件叠整齐——新做的蓝布衬衫是清月嫂子扯的布,针脚缝得细密;旧棉袄是娘去年改的,里子洗得发白,她特意用粗线把松了的领口又缝了一遍。
“兰兰,别收拾了,快睡吧,明天还得早起。”王磊坐在炕沿上,看着妹妹低头忙活的样子,心里又暖又酸。他知道妹妹为了自己的学费,这阵子天天帮着编竹篮,手上都磨出了茧子。
张兰没抬头,手里攥着件灰色毛衣,那是她攒了半个月的毛线,织了一个月才成的——白天帮着干活,晚上就借着煤油灯的光织,手指被针戳破了好几次,贴了好几块胶布。“哥,我再检查一遍,别落下东西。”她把毛衣轻轻放进箱子里,压在衬衫上面,“地区比咱们这冷,天冷了记得穿,别冻着感冒,耽误上课。”
王磊伸手摸了摸毛衣,毛线软软的,还带着点妹妹的体温。他鼻子一酸,想说点什么,却又怕让妹妹难过,只能点点头:“知道了,我会穿的。你也别总熬夜,对眼睛不好。”
张兰终于收拾完,把木箱盖好,用绳子捆了两道,才爬到炕上:“哥,你到了学校,要记得给家里写信,告诉我学校里的事,比如有没有好玩的,同学好不好相处。”
“好,我每周都写。”王磊帮妹妹掖了掖被角,“快睡吧,明天四点就得走。”
鸡叫头遍的时候,晏廷就起了床。他把自行车推到院里,车后座绑了块木板,用来放王磊的木箱。清月也起来了,在灶房里烧热水,李桂英坐在炕边,又把王磊的行李翻了一遍,生怕落下什么——煮好的鸡蛋装了满满一布兜,咸菜罐用布包好,连针线包都塞了进去。
“娘,别装了,够了。”王磊拦着娘的手,“学校里能买到吃的,您放心。”
“买的哪有家里的好?”李桂英的声音有点哑,她摸了摸王磊的脸,“到了学校别省着,该吃就吃,别跟同学吵架,有事多让着点。”
“知道了娘。”王磊点头,眼眶有点热。
四点刚过,一家人就往村口走。晏廷推着自行车,木箱稳稳地绑在后面;李桂英走在中间,手里还拎着个布包,里面是给王磊路上吃的馒头;清月牵着招娣,招娣还没睡醒,揉着眼睛跟在后面;张兰走在最后,时不时抬头看一眼王磊的背影。
刚到村口,就看见黑压压一群人——赵大娘、二柱娘、二柱、三妹,还有村里的几个老人,都早早地来送行。
“王磊啊,这是大娘给你做的鞋垫,布是新扯的,软和,垫在鞋里不磨脚。”赵大娘把两双布鞋垫塞到王磊手里,笑得满脸皱纹。
二柱娘也递过来个陶罐:“这里面是我腌的萝卜干,就粥吃香,你带着,在学校不想吃食堂的菜就拿出来吃。”
“王磊哥!”二柱扛着个布包跑过来,里面鼓鼓囊囊的,“这是我和三妹给你煮的鸡蛋,路上吃,补充营养,到了学校也能当早饭。”他说着,把布包往王磊怀里塞,“三妹怕鸡蛋碎了,用稻壳裹了好几层,你放心拿。”
三妹站在旁边,手里攥着个纸包,里面是几块水果糖——那是她过年攒下的,一直没舍得吃。“王磊哥,这个给你,路上吃,甜。”她把纸包递过去,小声说,“你到了学校,要好好读书,别惦记家里。”
王磊接过大家递来的东西,怀里都快抱不下了。他看着眼前的村民,心里暖得发疼:“谢谢大娘,谢谢二柱哥,谢谢三妹……我到了学校肯定好好读书,不辜负大家的期望。”
“好,好,真是个好孩子。”赵大娘抹了抹眼角,“快走吧,别耽误了火车。”
晏廷推着自行车,带着王磊往镇上走。李桂英、清月、张兰、招娣跟在后面,村民们站在村口,挥着手喊:“王磊,常写信回来!”“到了学校好好学!”
路上的天还没亮,只有星星挂在天上。晏廷走得稳,自行车“吱呀”的声音在夜里格外清楚。张兰跟在王磊旁边,时不时帮他扶一下怀里的布包:“哥,鸡蛋别压着,碎了就不好吃了。”
“知道了。”王磊看着妹妹小小的身影,心里想着,等自己将来挣了钱,一定要带妹妹去镇上买新布衫,买她喜欢的花头绳。
到镇上车站时,天刚蒙蒙亮。车站里已经有不少人了,大多是送人的,背着行李,拎着包裹,到处都是说话声。晏廷帮王磊把木箱从自行车上卸下来,清月帮着整理了一下王磊的衣领:“到了学校,要注意身体,别光顾着读书,天冷了就加衣服,要是缺钱了,就给家里写信,我和你哥想办法。”
“嫂子,我知道了,你们也照顾好自己。”王磊点头,看着清月嫂子眼底的红血丝,知道她这阵子为了自己的学费,没少熬夜。
火车进站的汽笛声响起,李桂英突然拉住王磊的手,眼泪一下子就掉了下来。她的手粗糙得很,是常年干活磨的,却紧紧地攥着王磊的手:“磊啊,到了学校好好读书,别跟同学闹矛盾,吃饭别省着,常写信回来,娘在家等你消息,家里的事不用你惦记,有我和你哥嫂子呢。”
王磊看着娘哭红的眼睛,心里像被什么揪着疼。他伸手擦了擦娘的眼泪,声音有点哽咽:“娘,您放心,我会好好的,我每周都给家里写信,您在家也照顾好自己,别太累了,地里的活让哥多干点。”
“哎,娘知道。”李桂英抹了把泪,又把布兜里的鸡蛋往王磊手里塞,“路上吃,别饿着。”
火车开始检票了,王磊拎着木箱,跟着人群往车厢走。张兰突然跑过来,趁大家不注意,把一个蓝色布包塞到王磊手里,布包小小的,却沉甸甸的。她凑到王磊耳边,小声说:“哥,这里面是我攒的二十元钱,是我卖鸡蛋、帮人编草绳挣的,别跟娘说,娘知道了该心疼了。你在学校买点肉吃,别总吃咸菜,对身体不好。”
王磊攥着布包,手指能摸到里面的纸币。他看着妹妹紧张的样子,眼眶一下子就红了——他知道妹妹有多节俭,平时连块糖都舍不得买,却把攒的钱都给了自己。“兰兰,”他声音发颤,“等我放假回来,带你去镇上买新布衫,买花头绳,好不好?”
张兰用力点头,眼泪在眼眶里打转,却笑着说:“哥,你快上车吧,别晚了。”
王磊上了火车,找到自己的座位,把木箱放在行李架上。他趴在车窗边,看着下面的家人——娘还在哭,清月嫂子在安慰娘,晏廷哥站在旁边,脸上带着温和的笑,招娣拉着娘的衣角,张兰踮着脚,正往车窗这边看。
火车开动了,汽笛声再次响起。王磊挥着手,大声喊:“娘!哥!嫂子!兰兰!再见!我会写信的!”
李桂英和张兰追着火车跑了几步,李桂英的哭声越来越大,张兰也擦着眼泪,却还是挥着手:“哥!记得写信!”
火车越开越快,把家人的身影越拉越远,直到再也看不见。王磊还趴在车窗边,手里紧紧攥着那个蓝色布包,眼泪掉在布包上,晕开了一小片湿痕。他心里想着,一定要好好读书,将来让家人过上好日子,不辜负他们的期望。
车站里,李桂英还在抹眼泪,清月扶着她的胳膊:“娘,别难过了,王磊到了学校会好好的,还会常写信回来。”
张兰擦了擦脸上的泪,抬头看着火车开走的方向,轻声说:“娘,我会等哥回来的,等他回来,我要听他讲学校里的事。”
晏廷点了点头,看着妹妹坚定的样子,心里也松了口气——王磊终于踏上了去学校的路,这一路的辛苦,都值了。大家慢慢往回走,太阳已经升了起来,照在土路上,暖融融的。虽然离别的伤感还在,但每个人心里都揣着希望,盼着王磊在学校好好的,盼着他放假回来的那天。
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