易中海再次陷入沉睡，但这次的呼吸平稳了许多，脸上也恢复了些许生气。
阎埠贵悬着的心终于落下一半。
他轻轻将易中海的手放回被子里，目光却不由自主地再次投向那个炕梢的墙角。
那里看起来平平无奇，和易家其他墙面一样，糊着发黄的旧报纸，有些地方已经翘边破损。
易中海刚才那明确的手指和无声的嘱托，却让这面墙充满了神秘的意味。
那里藏着什么？
是钱？
是金银珠宝？
是票证？
还是……更重要的东西？
阎埠贵没有立刻去查看。
一大妈已经醒来，正红着眼圈给易中海擦拭额头。
现在不是探究秘密的时候，确保易中海脱离危险才是首要任务。
天大亮了，傻柱提着个保温桶风风火火地闯了进来，里面是他起大早熬的小米粥。
“一大爷怎么样了？”
他压低嗓门问道。
“刚醒了一会儿，又睡了，看着比昨晚强点了。”
阎埠贵接过保温桶，递给一大妈。
“让一大爷多少喝点热粥。”
一大妈千恩万谢。
傻柱瞅了瞅昏迷的易中海，又看看阎埠贵布满血丝的眼睛，瓮声瓮气地说：
“三大爷，你守了一夜了，回去歇会儿吧，这儿我看着。”
阎埠贵也确实感到身心俱疲，尤其是昨晚尝试调动“愿力”和“坚韧意志”，消耗了大量精神。
他点点头：“也好，我回去眯一会儿，下午再来替你。有事马上叫我。”
回到自家小屋，三大妈早已准备好热水和简单的早饭。
阎埠贵胡乱吃了几口，倒头便睡。
这一觉睡得并不踏实，梦里光怪陆离，尽是易中海手指墙角的情景和院里各种明枪暗箭。
中午时分，他醒了过来，感觉精神恢复了不少。
他先去了易家一趟，见易中海情况稳定，傻柱和一大妈照顾得周到，便稍稍放心。
他没有在易家久留，而是借口回家拿东西，再次回到了自己屋里。
现在，是时候探究易中海留下的谜题了。
他关好房门，走到那个被指的墙角前。
【观察入微（中级）】技能全力开启，目光如同精细的扫描仪，一寸寸地审视着糊墙的旧报纸。
报纸是几年前的《人民日报》，内容并无特殊。
但很快，他发现了异常——在靠近炕沿底部、一个极其隐蔽的角落，有几张报纸的接缝处显得过于整齐，而且浆糊的痕迹似乎比别处新一些。
他蹲下身，用手指轻轻叩击那片区域，声音略显空洞！
后面是空的！
阎埠贵的心跳加速了。
他小心翼翼地用指甲抠住报纸边缘，一点点将其揭开。
下面果然不是砖墙，而是一块可以活动的木板！
木板边缘有细微的摩擦痕迹，说明经常被移动。
他屏住呼吸，轻轻撬开木板。
一个仅能容一只手伸入的狭小暗格呈现在眼前。
暗格里没有金银财宝，只放着一个用油布包得严严实实的长条状物件，以及一个牛皮纸信封。
阎埠贵先将那长条物件取出，入手沉甸甸的，解开油布，里面赫然是一把黄铜钥匙！
钥匙样式古朴，上面有些磨损的痕迹，显然有些年头了。
他拿起那个牛皮纸信封，没有封口。
里面是几张信纸，上面是易中海那略显笨拙却一笔一划极为认真的字迹。
“埠贵亲启：”
开头的四个字，就让阎埠贵心中一凛。
易中海早就准备好了这封信？
他预感到自己会有这么一天？
他继续往下看：
“若你看到这封信，说明我已病重难起，或遭不测。院里的情形，你比我清楚。老刘（海中）其人心术不正，难当大任。许大茂更是小人，需严加提防。今后院里大小事务，恐需你多费心操持。”
“我易中海一辈子，没攒下什么家当，唯有一事放心不下。”
“后院那间堆放杂物的旧耳房，墙角第三块青砖下，埋着一个铁盒。”
“盒中之物，乃是我年轻时机缘巧合所得，或许于将来时局安定后，能派上些用场。”
“钥匙在此，他日若有机会，可取出自行处置。”
“另，街道王副主任，曾欠我一个人情。”
“若遇实在过不去的坎，可持信物（钥匙即可）寻他，或可得一线生机。但此人情只能用一次，慎之！”
“院子……就托付给你了。盼你能守住这一方安宁，待云开雾散之日。”
信的内容到此为止，没有落款，没有日期。
但字里行间，充满了无奈、托付和对未来的渺茫希望。
阎埠贵握着那冰凉的黄铜钥匙和薄薄的信纸，久久无言。
心中翻涌着惊涛骇浪。
易中海竟然将如此重要的秘密托付给了他！
后院的旧耳房？
铁盒？
信中所指何物？
是金银？
是更重要的文件？
还是……
他不敢妄加猜测。
但易中海将其形容为“于将来时局安定后能派上用场”，显然不是寻常之物。
更重要的是，易中海明确指定了他作为院里的接班人，甚至留下了关键的人脉资源（街道王副主任）！
这份信任，沉重如山！
【收获来自易中海的“终极信任与托付”，好感度+25】（虽昏迷，但意愿已表达）
【触发“愿力”吸收，愿力+2】（源于跨越危机的责任传承）
系统的提示证实了这份托付的份量。
阎埠贵感觉肩上的担子又重了千斤。
他不仅要想办法带领院里人度过眼前的艰难，还要为那个渺茫的“将来”守护住易中海留下的希望火种。
他将钥匙和信纸重新用油布包好，藏在了比冉秋叶的布包更隐秘的地方。
这个秘密，目前绝不能向任何人透露，包括傻柱和一大妈。
藏好秘密，阎埠贵推开房门，午后的阳光有些刺眼。
他眯起眼睛，看向后院的方向。
那座堆放破旧家具、落满灰尘的耳房，此刻在他眼中，变得完全不同了。
那里埋藏着的，不仅仅是一个铁盒，更是一个老人对未来的期许，和一份沉甸甸的责任。
同时，他也意识到，易中海病倒，权力出现真空，刘海中绝不会放过这个机会。
院里的斗争，即将进入一个新的、更激烈的阶段。
他握了握拳，感受着口袋里那把黄铜钥匙冰凉的触感。
易大爷，您放心。
只要我阎埠贵还有一口气在，就不会让这座院子，让您守护了一辈子的东西，被那些人糟蹋了。
这把钥匙，开启的或许不仅是后院的铁盒，更是他阎埠贵在这个时代，真正扛起大旗、逆流而上的序幕。
风云变幻，托付已至。
接下来的路，他必须走得更加坚定，也更加小心。
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