黎明前的黑暗最为浓重，林间的雾气如同潮湿的幕布，遮蔽着视线，也掩盖了行踪。卡卡西小队四人，在密林中悄无声息地穿行，与前方那个亡命奔逃的俘虏保持着若即若离的距离。
卡卡西的写轮眼在黑暗中泛着微光，牢牢锁定着远处那个模糊而仓皇的身影。他选择的追踪路线极其刁钻，总是利用地形和植被的掩护，确保己方不被发现，同时又能通过瞳术印记清晰地感知对方的位置和状态。
朔紧随卡卡西身后，他的感知则集中在两个方面：一是空气中那极其微弱的、源自他撒出的特殊孢子的气息，这气息如同一条无形的丝线，指引着方向，与卡卡西的瞳术标记相互印证；二是全力捕捉着那名俘虏因重伤、恐惧和全力奔逃而无法完全收敛的查克拉波动。这股波动如同黑夜中的萤火，虽然微弱，却清晰可辨。
鸣人和小樱跟在最后，屏息凝神，虽然不太明白全部计划，但也知道此刻需要绝对的安静和服从。鸣人难得地保持了沉默，只是紧握着苦无，眼神警惕。小樱则不时担忧地看向朔和卡卡西的背影，又警惕地环顾四周，防止可能的埋伏。
那名俘虏显然受过严酷的训练，即使在重伤和恐慌下，奔逃路线依旧带着刻意规避追踪的痕迹，时而迂回，时而利用溪流掩盖气味，动作虽然踉跄，却透着一股求生的狠劲。但他显然不知道，自己身上被种下了两种截然不同却同样高明的追踪手段。
追踪持续了约莫一个小时，东方的天际开始泛起鱼肚白。林间的雾气在晨曦中渐渐变淡。
突然，卡卡西举起手，示意队伍停下。他蹲下身，写轮眼凝视着前方。
“目标速度慢下来了，查克拉波动变得极其紊乱。”卡卡西低声道，“他可能快撑不住了，或者……接近了他的目的地。”
朔也感知到了变化。孢子气息指向的方向，前方是一片地势逐渐抬高的丘陵地带，树木变得稀疏，岩石增多。
“提高警惕，对方可能在此有接应点或据点。”卡卡西下令，“朔，你跟我靠近侦查。鸣人，小樱，你们在此隐蔽警戒，设置简易防御阵型，没有信号不得妄动。”
“明白！”鸣人和小樱立刻寻找掩体，潜伏下来。
卡卡西和朔如同两道轻烟，借着岩石和灌木的掩护，向前潜行。越过一道山脊，眼前的景象让两人目光一凝。
下方是一个隐蔽的山谷，谷底有一处看似废弃的猎人小屋，屋顶已经部分坍塌，但墙壁尚且完整。那名俘虏正踉跄着冲向小屋，口中发出嘶哑的呼喊，但距离太远，听不清内容。
卡卡西的写轮眼瞬间聚焦，仔细观察着小屋及其周围。“屋内没有查克拉反应……至少没有明显的。但周围……有微弱的结界残留痕迹，很隐蔽，似乎是预警用的。”
朔也全力感知。小屋本身死寂，但周围的空气中，确实残留着极其微弱的、非自然的查克拉波动，如同蛛丝般难以察觉。这印证了卡卡西的判断。
就在这时，那名俘虏冲到了小屋门前，用力拍打着木门，嘶喊着什么。片刻后，木门吱呀一声从里面打开了一条缝隙！一只苍白的手伸出来，将他猛地拽了进去，随即门又被迅速关上！
“里面有接应！”卡卡西眼神锐利，“不是同伙，就是控制据点的人。”
情况变得复杂。直接强攻不明智，对方可能有埋伏或传送手段。继续监视是唯一选择，但时间不等人，他们的首要任务是寻找纲手。
“卡卡西老师，”朔低声提议，“我们是否需要确认一下对方的身份和目的？或许可以尝试……窃听？”
卡卡西沉吟片刻，点了点头：“可以尝试，但必须万分小心。你留在这里监视正面，我绕到屋后看看有没有缝隙或通风口。记住，一旦有变，立刻撤退，发信号通知鸣人他们。”
“明白。”朔应道。
卡卡西的身影如同鬼魅般消失在岩石阴影中。
朔伏在山脊上，目光紧紧锁定着小屋。他的大脑飞速运转。这是一个机会！卡卡西离开的短暂时间，是他与白取得联系的绝佳窗口！他之前撒下的显影药粉，如果白能追踪至此，应该就在附近！
他小心翼翼地调动查克拉，不是攻击或防御，而是模拟出一种极其微弱、频率特殊的震动，如同某种夜行昆虫的嗡鸣。这是他与白约定的、在紧急且安全距离内进行短程感应的方式，范围极小，极难被外人察觉。
信号发出后，朔屏息等待。几秒钟后，在他侧后方不远处的一块岩石阴影下，一股熟悉的、带着冰雪凉意的查克拉波动如同涟漪般轻轻回应了一下！白果然在！
朔心中一定，不敢有大动作，只是用极其细微的手指动作，向那个方向做出了几个代表“安全、监视、待命”的暗号。他相信白能理解。
很快，岩石下的凉意悄然消失，仿佛从未出现过。联络完成。
几乎在同一时间，卡卡西的身影悄无声息地回到了朔身边，脸色凝重。
“屋后防守更严密，有触发式陷阱，无法靠近窃听。”卡卡西低声道，“不过，我听到里面传来短暂的打斗声和一声闷响，然后就没动静了。”
朔心中一凛。打斗声？是灭口？还是内讧？
“我们时间不多了。”卡卡西看了一眼天色，“不能在这里耗下去。这个据点很可疑，但优先级低于寻找纲手大人。我留下一个影分身和监控忍具继续监视，我们立刻撤离，按原计划前往短册街。”
这是最合理的决定。为了一个不明底细的据点耽误S级任务，得不偿失。
“是。”朔没有异议。
卡卡西迅速分出一个影分身，潜伏在更远的制高点，本体则和朔悄然退回与鸣人小樱汇合。
“有发现吗？”小樱紧张地问。
“有一个可疑据点，但情况不明。”卡卡西简短解释，“任务优先，我们继续赶路。我已经留下监控手段。”
四人小队再次启程，绕开山谷，加速向着短册街方向前进。
在离开前，朔最后回头望了一眼那个死寂的山谷和小屋。他知道，那里埋藏着一个谜团，可能与那个神秘的组织有关。卡卡西的影分身和监控忍具会传回一些信息，但恐怕有限。
而更重要的是，白已经接到了他的指令，会继续暗中监视那个据点，或许能获得更深入的情报。这步暗棋，或许在未来会起到关键作用。
阳光终于穿透林间雾气，洒在小队身上。短暂的追踪插曲告一段落，但前方的路途，依旧充满未知。短册街，那个鱼龙混杂之地，等待着他们的，又将是什么呢？
朔调整了一下呼吸，跟上队伍的节奏。他的目光平静，但内心深处，对即将到来的短册街之行，充满了警惕和……一丝不易察觉的期待。那里，或许是“冬青”根系向外延伸的又一个机会。
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