江城目光转向江弘，意味不言而喻：今后指挥权在你，自己发话。
“继续演练，我稍后再来。”江弘沉声下令。
台上厮杀依旧，无人因他们的到来而停歇。
“遵命！”夜鹰领命退下。
待人走远，江弘才低声问道：“父亲，清道夫……究竟是什么？”
江城负手缓行，淡淡道：“江家每年都会从各地收养孤儿。”
这点江弘知晓。
幼时他曾想自行培养心腹，却发现江家早已建立完善体系，便作罢。
这个世界并非虚妄，其中之人也非愚钝之辈。
凡属合理之策，除非超脱时代认知，否则早已有人施行。
他并不比这世间之人更高明。
暗中积蓄力量，拓展产业，维系人脉关系，江家早已形成一套行之有效的体系。
以他前世那点阅历，在这些方面不过是个初学者。
说到底，除了现代科技略占优势，论起权谋手段、资源整合与势力运作，这个时代的豪族子弟，丝毫不逊于前世那些所谓精英。
当今天下，皇权割据，虽无大规模征战，但地方纷争此起彼伏，从未真正安宁。
江湖门派林立，各方势力盘根错节，明争暗斗不断。
而医疗匮乏，民生保障几近空白，百姓疾苦难以纾解。
因此，各地流离失所的孤儿不在少数。
能被江家收留，已是命运眷顾。
稍差一些的，被贩入富贵人家为仆为婢，勉强糊口。
更惨者，则落入矿窟黑窑，终年不见天日，劳作至死。
最悲惨的，是落入人牙子手中，沦为“采生折割”之用——残其肢体，供邪道牟利，生不如死。
江城继续说道：“这些孩子由各地分舵统一接收，视其资质与表现安排去向。”
“若无武学禀赋，便送入商号，从杂役做起；若机敏可信，日后可逐步提拔为管事，乃至执掌一方生意。”
江弘轻轻点头。
江家此举，实为这些孤苦无依之人铺出一条活路。
即便最底层的小厮，也能衣食无忧；干得长久些，攒下些银钱，还能成个家，娶个媳妇过日子。
有家族庇护，安稳谋生，这在乱世之中，已是许多人求之不得的境遇。
并非谁都能进江家大门。
外人纵然投效，也难比自幼养育之人忠心耿耿。
那些原本朝不保夕的孩子，如今顿顿能吃饱，隔几天还能吃上荤腥，自然对江家感恩戴德，誓死效命。
“若有习武天赋者，则集中培养，再行分配。”
江城语气平稳地说道：“三等资质者，留在分部或店铺担任护卫。”
“二等者，随商队押运，或编入暗卫序列。”
“天赋最优者，则送往主家，进入‘清道夫’。”
江弘心头一震，终于明白为何眼前这些人个个实力不凡。
原来是从江家遍布天下的数千孤儿中精挑细选而来。
百里挑一，甚至千里挑一，再辅以资源倾斜，成就非凡并不稀奇。
“清道夫平日都做些什么？”江弘忍不住问道。
江城微微一笑，目光深邃：“如今你执掌家业，这支力量交给你，你会如何使用？”
江弘沉思片刻，缓缓开口：“只让他们在后山闭门练功，未免浪费。”
“看起来威风，实则中看不中用。”
“若由我来调度，第一要务，便是接手那些暗卫无法应对的棘手任务。”
江城不置可否，只道：“还有呢？”
江弘摸了摸下巴：“清道夫耗费巨大，若长期无产出，难以持续运转。”
他粗略估算，这一百多人消耗的药材、丹药、兵器与膳食，远超所有孤儿总和。
若无实际任务与回报，队伍迟早难以为继。
多年来，暗卫中已涌现出不少先天高手。
为保持平衡，部分顶尖天才也被补充进暗卫，作为高层储备力量。
寻常商路上的麻烦，大多由暗卫便可解决。
表面上看，清道夫似乎并无太多用武之地。
忽然间，江弘眼中闪过一丝亮光，“阎王好见，小鬼难缠。”
“清道夫战力卓绝，不如将他们安插到有江家生意的城池，暗中组建帮会，既能震慑宵小，也能为产业扫清障碍。”
江城露出欣慰之色，颔首赞许：“你能想到这一层，为父甚感宽慰。”
“你今日所见，不过是冰山一角。”
“其余人早已散落四方，或建帮立派，或潜伏市井。
一则为江家生意遮风挡雨，聚敛资源；二则，也是我们耳目之外的另一条消息通路。”
他语重心长地看着儿子：“弘儿，你要记住——”
“别把所有筹码压在一艘船上。”
“兼听则明。
江家有暗卫探察情报，但不能唯此一家。”
“爹，我懂了！”江弘郑重应声。
……
随着正式接管家族事务，江弘对江家的势力版图有了更清晰的认知。
江家根基扎于江南，以此为中心向外辐射。
大宋境内各州皆有布局，但因部分地区官面关系尚未打通，影响力尚不及江南稳固。
经商讲究和气生财，刀剑并非万能。
即便身怀武力，在大宋疆域之内，该守的规矩仍须遵守。
表面上看，大宋的武道势力不如邻国张扬。
可毕竟是一国之基，集举国之力于一身。
无论资源积累还是人才储备，天下能与之抗衡的势力，寥寥无几。
江弘从未想过要取大宋而代之。
治理一个王朝，琐事繁杂，牵扯太多，劳心费神却未必落得清闲自在。
相比之下，商路纵横、货通四海的商会反倒更有前景。
财富与权势并行，未必逊色于帝王家。
况且，清道夫已在大宋各大重镇悄然扎根，暗中为江家生意保驾护航。
邻近的大唐与大明，江家也陆续开了几间铺子，虽未大规模扩张，但也算稳扎稳打，试探行情。
如今江家的影响力早已遍及大宋，实力远超苏州其余世家一大截。
更何况，家族背后还藏着两位闭关不出的大宗师老祖，底蕴深厚，无人敢轻视。
所幸前人已将家业运转的脉络理得井井有条，江弘并不需要事必躬亲。
他只需知人善任，盯紧各条业务线，把握住整体方向即可。
正想着，江震柔款步走来。
“姑奶奶。”江弘恭敬地行礼。
“弘儿，这些日子管家可还顺手？”她含笑问道。
“还好，事情都在掌控之中。”江弘笑着回应。
“那便好。”
江震柔扬了扬手中的册子：“猜猜姑奶奶今日为何而来？”
“莫非……是谈我的终身大事？”
“姑奶奶可是相中了哪家姑娘？”
虽说已是两世为人，可真正面对婚配之事，江弘心中仍不免泛起一丝波澜。
即便清楚对方必定出身不凡，可那份隐隐的期待与紧张，依旧难以抑制。
“没错。”江震柔点头，将册子递过去，“这是挑出来几位合适的姑娘，你看看合不合眼缘。”
江弘接过翻开，第一页便是位女子画像。
看得出姑奶奶用心良苦——画中人眉目清秀，气质温婉，虽非绝代风华，却也堪称佳人。
“这位是苏州郡守之女，年方十六，尚未许人。”江震柔介绍道，“琴棋书画皆有所成，武道天赋也不弱，如今已有四品境界，三年内有望跻身前三品。”
“论家世、才貌、修为，都与我们江家相配。”
在这个世界，武者掌权，强者长寿，几乎所有世家子弟自幼习武，女子也不例外。
所谓“弱质女流”几乎不存在。
江弘略一沉吟：“郡守之女，若要结亲，怕是要正室迎娶？”
江震柔轻哼一声：“若是我们江家所有底牌尽出，区区郡守千金，做个侧室都勉强。”
但眼下形势，的确只能以礼相求。
江弘心中已然摇头。
这女子条件确实不错，可比起东方不败那等惊艳时代的天骄，终究差了一筹。
他对婚姻并无迫切之意。
更重要的是，他心中念着那些曾在江湖传说中熠熠生辉的女子。
过早定下妻室，反而束手束脚。
不如干脆不立正妻。
一视同仁，人人平等。
若将来真有哪位傲气凌云的奇女子愿意入主江家，也只能以伴侣之名共修大道——让她屈居妾位？那岂不是平白招惹是非？
他将自己的想法如实告诉了姑奶奶。
江震柔先是一怔，随即掩唇轻笑：“你这孩子，胆子不小，心思还挺多。”
顿了顿，又道：“姑奶奶支持你。
往后也不必说什么纳妾，太俗。
就说是寻道侣。”
“江湖儿女，讲究个心意相通。
找几个志同道合的道侣，谁又能说什么？”
江弘瞠目结舌。
我只是提了个念头，姑奶奶连说辞都替我想好了！
果然血浓于水！
“好，就依姑奶奶的意思办！”
他心中暗喜：从今往后，我江弘只谈道侣，不纳小妾。
继续翻阅画册，后面几位姑娘也都姿容出众、背景清白，挑不出毛病，可总感觉少了点什么。
换作前世，这些人足以让他心动不已，甚至趋之若鹜。
可如今身份不同，眼界自然抬高，寻常优秀已难动其心。
直到翻到一人，江弘眼神微动——竟是王语嫣。
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