在正妃徐妙锦的宫中，留宿了整整三日。
第四日的夜晚，朱雄英的步辇在一众宫灯的映照下，缓缓地停在了侧妃马恩慧的寝宫——芝兰殿的门前。
殿如其名。
整个宫殿的布置，并不追求金碧辉煌，而是处处透着一股淡雅清幽的书卷气。
院中种着几竿翠竹，月光下竹影婆娑；角落里摆着几盆兰草，晚风一吹，送来缕缕幽香。
殿内的空气中，都仿佛弥漫着淡淡的墨香与古籍的纸香。
马恩慧早已得知消息，率领着殿中的宫女太监，在宫门外恭敬地等候着。
见到朱雄英的御驾，她敛衽下拜，动作温婉，仪态万千。
“臣妾恭迎殿下。”
她不像大婚初见时那般慌乱，也没有了那份属于少女的娇憨，而是多了一份恰到好处的温婉和恭敬。
“爱妃免礼。”
朱雄英上前一步，亲自将她扶起，与她一同入殿。
他看到殿中，正摆着一盘尚未下完的的棋局，便饶有兴致地开口邀约： “看爱妃这棋局，似乎是遇到了难题？不如孤来陪你，手谈一局？”
“谨遵殿下之命。”马恩慧羞涩一笑，为他拂去棋盘上的虚子，重新摆开棋局。
烛火之下，两人相对而坐。
棋盘之上，黑白交错，杀伐无声。
朱雄英很快便发现，马恩慧的棋风，就如她的人一样。
看似温和无争，步步退守，棋路温吞如水，不带丝毫火气。
但在那看似柔弱的防守之间，却又布下了重重精妙的陷阱，一环扣一环，守得滴水不漏。
他的一条大龙，在看似马上就要屠尽对方的阵地时，却被她一步妙手，截断了归路，瞬间陷入重围。
一局下罢，朱雄英竟也费了不少心神，额角微微见汗，才以半子之优，险胜一筹。
他放下棋子，看着眼前这位让他刮目相看的女子，不由得真心赞叹道：“与你下棋，如沐春风，却又如临深渊。有趣，有趣啊。”
他心中却暗道：好一个马恩慧，棋盘之上，竟也藏着如此锦绣心机。看来这东宫之内，没有一个是省油的灯。
马恩慧被他这直白的夸赞，夸得脸颊微红，垂下眼帘，低声道：“是殿下棋艺高超，有意相让，臣妾……不过是勉力支撑罢了。”
对弈结束，已有宫女呈上了两碗早已备好的汤药。
汤色清亮，在灯火下呈现出一种剔透的琥珀色，散发着一股安神静心的淡淡药香。
朱雄英亲自将其中一碗，小心翼翼地端到了马恩慧的面前。
他看着她那双略带疑惑的清澈眼眸，用无比温柔的声音说道： “这是孤，让太医院的院判，为你调制的安神补元汤。”
“你初入宫中，身份转变，又经历了选妃和大婚的连日劳碌，想必是心神疲惫，夜里难以安眠。”他顿了顿，声音更柔了几分，“那日街上相见，你虽活泼，眉宇间却也藏着一丝倦意。孤都记着呢。”
“此汤能安神定心，滋养身体，对你大有好处。” 他将汤碗又往她面前递了递。 “趁热喝了，今夜也能安睡。”
他的语气充满了丈夫对新婚妻子，那无微不至的关怀。
他的眼神充满了令人无法拒绝的温柔。
马恩慧看着眼前这碗冒着热气的汤药，又看了看那双充满了关切的眼眸，心中瞬间被一股巨大的感动与甜蜜所填满。
她从未想过，这位高高在上的皇太孙殿下，竟会对自己体贴入微到这个地步。
连自己这几日，因为紧张而有些夜不安寝的小事，他都记在了心上。
“他……他是在意我的。”这个念头让她所有的防备和疑虑，都烟消云散。
她柔顺地点了点头，接过汤碗，用汤匙将那碗充满了夫君爱意的安神汤，尽数喝了下去。
朱雄英微笑着，静静地看着她喝完。
看着她那因为感动而愈发娇艳的脸庞，他的眼神温柔依旧。
但他的内心，却不是表面温柔。
他心中暗道：恩慧，非是孤心狠手辣。只是……这嫡庶之别，乃国之根本，不容有半分差池。历史上，多少皇朝，皆因储位不稳、嫡庶之争而兄弟阋墙，天下大乱。我绝不容许我的大明，重蹈覆辙。 这东宫的第一个孩子，必须也只能是出自正妃徐妙锦之腹。唯有如此，才能彻底杜绝未来可能发生的一切争端，才能让徐家和其背后的淮西一脉，彻底安心。
他看着马恩慧放下汤碗，在心中许下了属于帝王的的承诺：“你放心。待日后妙锦产下嫡子，国本安稳之后。孤定会让你也拥有自己的孩子。今日你所承受的委屈，孤会加倍地补偿于你。 这是孤对你的亏欠，也是你为这江山社稷，必须付出的代价”。
他收回目光，扶起放下汤碗的马恩慧，与她执手一同走向了内殿那张同样铺着大红喜被的龙凤喜床。
窗外的月色，如水银泻地，温柔而又冰冷。
在侧妃马恩慧的芝兰殿留宿一夜之后。
次日夜晚，朱雄英的步辇，又准时地来到了另一位侧妃耿书玉的寝宫——钟粹宫。
与徐妙锦坤宁宫的端庄大气、马恩慧芝兰殿的风雅书卷气都不同。
此处的布置，简洁、明快，处处透着一股不拘小节的规制与大气。
殿内的摆设中少有那些精美的瓷器和字画。
耿书玉早已率领着宫人，在宫门外恭敬地等候。
见到朱雄英的御驾到来，她的姿态比马恩慧更要恭敬，甚至还带着一丝拘谨和紧张。
她身形高挑，眉宇间带着一股英气，但眼神中却又有着一丝不安和不自信。
“臣妾恭迎殿下。”
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