哈利成为第四位勇士的消息，如同瘟疫般在霍格沃茨迅速蔓延。
随之而来的，是孤立、猜疑和赤裸裸的敌意。
除了赫奇帕奇（他们觉得哈利偷走了本该属于塞德里克的荣誉），甚至连许多格兰芬多的同学，都用异样的眼光看他。
“波特臭大粪”的徽章在城堡里随处可见，尤其是斯莱特林们，几乎人手一个。
罗恩的反应最让哈利伤心。他坚信哈利瞒着他偷偷报了名，两人爆发了激烈的争吵，之后便陷入了冷战。
赫敏试图调解，但收效甚微。
哈利感觉自己像被困在了一个透明的囚笼里，无处不在的视线和窃窃私语几乎要将他逼疯。
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第一个项目的消息，是由“疯眼汉”穆迪——实际上是伪装的小巴蒂·克劳奇——以一种戏剧性的方式透露给哈利的。
在魔咒课后的走廊里，穆迪将哈利拉到一边。
“你需要所有的优势，波特，”他那只魔眼滴溜溜地转着，盯着空无一物的墙壁，“他们不想让霍格沃茨获胜……第一个项目是为了测试你的胆量，所以……你需要想办法通过它。”
他暗示哈利要“扬长避短”，并提到了他的飞行技巧。
龙。
这个词如同冰锥，刺入了哈利的心脏。
穆迪离开后，哈利独自站在空荡荡的走廊里，感到一阵眩晕和恐惧。
龙！他要面对一条龙！
就在这时，一个温和的声音在他身后响起。
“看来，你已经知道了第一个项目的内容。”
哈利猛地转身，看到苏瑾和东华不知何时站在了他身后。苏瑾的脸上带着一丝同情，而东华则依旧是那副万年不变的平静模样。
“苏瑾小姐……东华先生……”哈利的声音干涩，“是……是龙，对吗？”
苏瑾微微颔首：“我们感知到了禁林边缘来了几位‘不速之客’，它们的气息……很独特。”
东华的目光落在哈利苍白的脸上。“恐惧无用。龙族虽强，亦有其弱点与习性。”
“我该怎么办？”哈利几乎是下意识地问道，他此刻太需要指引了。
“穆迪教授提醒了你‘扬长避短’，”苏瑾引导着他，“思考你的优势，哈利。什么是你擅长，而龙不擅长的？”
“飞行……”哈利喃喃道，他想起了穆迪的话，也想起了自己唯一值得骄傲的天赋。
东华接口，声音平淡却带着一种奇异的说服力：“驭器飞行，乃小道。然临机应变，方显本色。龙焰炽烈，鳞甲坚厚，然其视线有死角，腾挪需空间。”
他的话点醒了哈利。龙很强大，但它笨重，转身不便，而且视野有盲区！
“我……我需要一个计划。”哈利眼中重新燃起了一丝光芒。
苏瑾赞许地点点头：“一个聪明的计划，远比蛮力更重要。记住，勇气并非无畏，而是在恐惧中依然能找到前进的方法。”
他们没有再多说什么，留下陷入沉思的哈利，转身离去。
他们的出现和话语，如同在哈利混乱黑暗的思绪中投入了一颗石子，虽然微小，却漾开了清晰的涟漪。
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第一个项目当天，禁林边缘的围场被改造成了临时场地，看台上坐满了兴奋又紧张的学生和来宾。
勇士们在一个帐篷里等待，气氛凝重。
巴格曼先生向他们解释了规则：从火龙身边取走一枚金蛋。
哈利抽到了最危险的匈牙利树蜂，它正守护着它的蛋（其中混入了那枚金蛋），脾气暴躁，尾巴上布满尖刺，鼻孔里喷着火星。
当哈利走出帐篷，看到那头庞大的、凶恶的树蜂，以及它身下那些蛋时，恐惧再次攫住了他。看台上的欢呼声仿佛来自另一个世界。
他举起了魔杖。
“火弩箭飞来！”他高声喊道，声音在空旷的场地上回荡。
他等待着，心脏几乎要跳出胸腔。
几秒钟后，一个黑点从天际急速飞来，越来越近，正是他那把忠诚的飞天扫帚！
哈利一把抓住火弩箭，翻身骑上，猛地冲上天空。
树蜂被激怒了，它仰起头，一道炽热的龙焰喷向空中！
哈利驾驶着火弩箭，如同在魁地奇球场上躲避游走球一样，灵活地规避着龙焰。他在空中盘旋、俯冲，试图吸引火龙的注意力，让它离开龙蛋。
看台上爆发出阵阵惊呼。
东华与苏瑾坐在教工席上，平静地观看着。
“反应尚可。”东华评价道，仿佛在看一场寻常的演练。
“他在运用你提醒他的思路，”苏瑾微笑道，“利用空中优势，寻找龙的盲区和弱点。”
场地上，哈利几次试图靠近龙蛋，都被树蜂敏锐地察觉并喷火阻止。有一次，树蜂的尾巴猛地扫过，差点将他从扫帚上打下来，惊险万分。
哈利知道不能再拖下去了。他深吸一口气，做出了一个大胆的决定。
他不再试图绕到龙背后，而是开始在高空盘旋，然后猛地俯冲，直直地冲向树蜂的头部！
树蜂被这个小小的、敢于正面挑衅的生物激怒了，它张开大嘴，酝酿着最猛烈的一击。
就在龙焰即将喷出的瞬间，哈利以一个几乎不可能的角度猛地拉升，险之又险地擦着龙焰的边缘飞过！
而树蜂因为全力准备喷火，动作出现了一瞬间的僵直，视线也完全被上方的哈利吸引。
就是现在！
哈利在空中一个急转，如同闪电般俯冲向下，目标直指龙蛋堆中的那枚金蛋！
他伸出手，指尖几乎能感受到金蛋冰凉的触感——
树蜂发现了他的意图，发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的头颅猛地扭回，带着灼热的气息！
来不及了！
哈利脑中一片空白，只能凭着本能，用尽全力抓住了金蛋，然后猛地拉起扫帚！
就在他抓住金蛋，扫帚开始爬升的同一瞬间，树蜂那布满尖刺的尾巴，带着呼啸的风声，堪堪擦着他的鞋底扫过！
毫厘之差！
哈利抱着沉重的金蛋，驾驶着火弩箭，摇摇晃晃地飞离了树蜂的攻击范围，降落在安全区域。
看台上爆发出震耳欲聋的欢呼和掌声，几乎要掀翻天空。即使是那些戴着“波特臭大粪”徽章的人，此刻也不得不为之动容。
哈利瘫坐在地上，抱着冰冷的金蛋，大口喘着气，浑身都在发抖。他还活着，他成功了！
教工席上，麦格教授激动地拍着手，邓布利多眼中带着欣慰。马克西姆夫人和卡卡洛夫脸色不太好看。
东华与苏瑾对视一眼。
“险中求胜，胆识尚可。”东华淡淡道。
苏瑾看着场地中央那个惊魂未定的男孩，眼中闪过一丝柔和。“他做到了，依靠自己的力量和智慧。”
他们知道，第一个项目只是开始。那枚金蛋里隐藏着下一个项目的线索，而幕后黑手的陷阱，才刚刚露出冰山一角。
但对于哈利而言，他凭借自己的勇气和飞行技巧（以及那恰到好处的提醒），成功地赢得了第一场胜利，也赢得了喘息和准备下一场挑战的时间。
霍格沃茨的城堡在夕阳下依旧巍峨，但阴影，已然愈发浓重。
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