后半夜，苏晚终究是抵不过极度的疲惫，趴在沈砚的床边，握着他的手，迷迷糊糊地睡了过去。
她是被掌心细微的动静惊醒的。
那是一种极其轻微的、带着试探性的回握。与她之前感受到的无意识紧握不同，这一次，那力道虽然虚弱，却带着一丝清晰的、试图沟通的意味。
苏晚猛地抬起头，心脏瞬间提到了嗓子眼。
病床上，沈砚不知何时已经睁开了眼睛。那双深邃的眼眸因为失血和疲惫而显得有些黯淡，少了平日的锐利，却像蒙尘的星辰，正静静地、专注地看着她。
窗外熹微的晨光落在他苍白的脸上，勾勒出柔和的轮廓。
他醒了！
苏晚张了张嘴，一时间竟发不出任何声音，只有眼泪毫无预兆地汹涌而出，顺着脸颊滑落，滴在两人交握的手上。
“……别哭。”沈砚的声音干涩沙哑得厉害，几乎只是气音，却带着一种笨拙的安抚。他想抬手替她擦泪，却发现自己的右手正被她紧紧握着，而左手挂着点滴，动弹不得。
苏晚连忙用袖子胡乱擦掉眼泪，又哭又笑：“你醒了……你终于醒了……”她激动得语无伦次，只想确认这不是梦境，“感觉怎么样？脚还疼吗？手呢？伤口疼不疼？渴不渴？饿不饿？”
她一连串的问题砸过来，带着浓浓的鼻音和毫不掩饰的关切。
沈砚看着她红肿的眼睛、凌乱的头发和脸上未干的泪痕，心头像是被最柔软的羽毛拂过，又酸又胀。他从未被人如此直白而急切地关心过。
在他过往的世界里，关心往往伴随着评估、算计或是责任，从未像此刻这般，纯粹得不含一丝杂质。
“还好。”他艰难地吐出两个字，目光始终没有离开她的脸，仿佛怎么看都看不够。他动了动被她握住的手，指尖在她掌心轻轻挠了一下，像一个无声的安慰和确认。
这个小动作让苏晚的脸颊微微发烫，她这才意识到自己一直死死抓着人家的手，连忙想松开，却被沈砚用那点微弱的力气反手勾住了手指。
“别……松开。”他声音很低，带着伤后的虚弱，却有种不容置疑的依赖。
苏晚的心瞬间软成一滩水，重新握紧他的手，用力点头：“嗯，不松开。”
她扶着他，用棉签仔细地润湿他干裂的嘴唇，又一点点喂他喝了点温水。每一个动作都小心翼翼，充满了珍视。
喝过水，沈砚的精神似乎好了一些。他靠在垫高的枕头上，目光扫过这间简陋的诊所，最后回到苏晚脸上。
“我们……怎么出来的？”他问，记忆似乎还停留在矿洞那令人绝望的追逐和坠落中。
苏晚简单地将老陈及时出现、用巧妙的手段绊住追兵，以及他们如何通过矿洞撤离的事情说了一遍，刻意淡化了自己拼死支撑他、以及他为了保护她而加重伤势的细节。
但沈砚何其敏锐，他从她轻描淡写的叙述和微微泛红的眼眶中，已然拼凑出了当时的凶险。他看着眼前这个明明自己也疲惫不堪、惊魂未定，却努力表现得镇定坚强的女孩，一种前所未有的、汹涌的情感几乎要冲破他引以为傲的自制力。
“苏晚。”他叫她，声音依旧沙哑，却带着一种不同以往的郑重。
“嗯？”苏晚抬头看他。
他凝视着她的眼睛，那双深邃的眸子里仿佛有漩涡，要将人吸进去。“在观测站，我说……保护你是我的最高优先级。”他顿了顿，似乎在斟酌词语，又像是在积蓄勇气，“那句话，不是策略，不是任务。”
他的目光太过专注，太过直白，让苏晚的心跳骤然失控。她仿佛预感到他要说什么，呼吸都屏住了。
“那是……”沈砚的声音低沉而缓慢，每一个字都像是敲在她的心尖上，“……因为我……”
就在这时，病房门被“吱呀”一声推开了。
老陈端着一碗冒着热气的、看起来黑乎乎的药汤走了进来，面无表情地打断了一切：“醒了？把这喝了。”
沈砚：“……”
苏晚：“……” 她一口气差点没上来，看着老陈那张古井无波的脸，内心在疯狂呐喊：陈叔！您这 timing（时机） 真是绝了！
沈砚看着那碗散发着古怪气味的药汤，眉头几不可察地蹙了一下，那属于“沈家大少爷”的挑剔本能似乎有复苏的迹象。
老陈把碗往床头柜上一放，浑浊的眼睛扫过沈砚：“祖传的方子，活血化瘀，比你们那洋玩意点滴实在。” 说完，也不等回应，转身又走了，留下一个潇洒（且煞风景）的背影。
病房内再次陷入安静，但刚才那旖旎而紧张的氛围已经被彻底打破。
苏晚看着沈砚盯着那碗药，一脸如临大敌却又不好明说的表情，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，之前那点尴尬和紧张也烟消云散。
“那个……陈叔也是一片好心。”她忍着笑，端起那碗药，“闻起来是有点……特别，要不，尝尝？”
沈砚看着她带着笑意的眼睛，又看看那碗可疑的液体，最终，像是下了某种决心，闭了闭眼，低声道：“你喂我。”
苏晚的心跳又漏了一拍。她舀起一勺药，小心地吹了吹，递到他唇边。沈砚配合地张嘴喝下，药汤入口的瞬间，他整张脸都皱了起来，那表情痛苦得像是喝下了毒药。
“怎么样？”苏晚紧张地问。
沈砚艰难地咽下去，从牙缝里挤出三个字：“……尚能忍受。” 只是那紧蹙的眉头和微微发绿的脸色，出卖了他真实的感受。
苏晚看着他这副“英勇就义”般的模样，笑得肩膀都在抖。
谁能想到，平日里运筹帷幄、冷静自持的沈大总裁，会败在一碗乡下土方药汤上？
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