“美梦居”本就位于聚集地的最边缘，等宋玉和江潮稍作耽搁再赶到常暗森林入口时，时间已比预想中晚了一些。原本熙熙攘攘的入口处此刻显得冷冷清清，绝大部分急于穿越森林的旅人和猎人队伍早已先行一步进入了幽暗的林地。
两人对此倒也不甚在意，本就没打算与人结伴，于是便深吸一口气，步入了这片以“常暗”为名的森林。
起初，林中尚有稀稀落落的阳光顽强地穿透层层叠叠的枝叶缝隙，在铺满落叶的地面上投下斑驳的光点。但随着两人的不断深入，周围的光线以肉眼可见的速度迅速变暗，仿佛有一张无形的巨口吞噬了光芒，最终将他们彻底吞没在近乎完全的黑暗之中。四周只能看到灌木丛和潮湿的树干上，零星闪烁着一些幽蓝色的、绿色的光点，似乎是林中某些发光菌类、苔藓发出的微光。
宋玉为此早有准备，从行囊中掏出浸了油脂的布条，折下两段合适的树枝，熟练地制作成两支简易火把，然后用火折子点燃，递给了江潮一支。橘黄色的火焰跳动起来，勉强驱散了周身一小片区域的黑暗，也带来了一丝暖意和安全感。两人借着火光，沿着地上依稀可辨的、被前人踩出的小径继续前行。
走着走着，宋玉心里渐渐升起一股怪异的感觉。
按理说，比他们早进入森林的大部队人数不少，就算分散开来，也不至于走了这么久，连个人影都看不到，甚至连一点人声都听不到吧？更奇怪的是，这片以灵兽众多闻名的森林，此刻竟寂静得可怕，别说大型灵兽的吼叫了，连一声最普通的鸟鸣虫嘶都没有！整个森林仿佛陷入了一种死寂的沉睡，只有他们两人的脚步声和火把燃烧的噼啪声在空旷的林间回荡，显得格外突兀。
又走了一段路，跟在后面的江潮终于按捺不住，小声开口道：“宋师姐……我们……我们是不是一直在绕圈子啊？”
宋玉闻言一愣，停下脚步：“绕圈子？没有啊，我一直沿着这条小路直走的。”她对自己的方向感还是有几分自信的。
江潮却坚持道：“真的！师姐你看这棵树！”他指着旁边一棵大树让宋玉看。
宋玉借着火光仔细看去，心里顿时“咯噔”一下——那棵树的树干上，有两处新鲜的折断痕迹，正是她不久前为了制作火把而掰断树枝留下的！她果然是在不知不觉中绕了一个大圈子，又回到了原点！
一股寒意瞬间从宋玉脊背窜起！她立刻意识到，这森林果然有古怪！她不敢再托大，赶紧让感知似乎更敏锐的江潮到前面带路，自己紧跟其后。
江潮紧张地咽了口唾沫，努力辨认着方向，小心翼翼地前行。宋玉紧紧跟着他，眼睛一眨不眨地盯着他的背影和手中的火把。
然而，更诡异的事情发生了。走着走着，宋玉眼睁睁地看着前面的江潮，身体突然以一个极其不自然的、仿佛被什么无形力量牵引着的姿势，猛地偏离了原本的直线路径，一步迈入了旁边一丛极其茂密的、漆黑一片的灌木丛中！
就在他身影没入灌木丛的瞬间——
噗！
他手中那支火把的光芒，如同被一只无形的手掐灭一般，骤然熄灭！
江潮整个人，连同他肩头的阿土，就在宋玉的眼前，凭空消失不见了！
“江师弟！”宋玉惊骇地大喊一声，冲上前去，拨开那丛灌木——后面却空空如也，只有更深沉的黑暗和盘根错节的树木！
“咩啪！”宋玉又惊又急，立刻呼唤怀中的伙伴。
咩啪瞬间钻出跳下，变成宋玉的模样，闭上眼睛警惕地感知着四周。片刻后，它摇了摇头（意念传达）：“玉，附近……没有江潮和阿土的气息。很奇怪，但是有很多……‘草’属性灵兽的气息，很浓郁......嗯，好像还有点别的。”
在森林深处感知到“草”属性灵兽的气息并不算稀奇，宋玉刚想稍微松口气，异变陡生！
她手中火把上的火焰，毫无征兆地开始剧烈摇曳，颜色也从温暖的橙黄色，迅速转变为一种阴森诡异的青紫色！青紫色的火光照耀下，周围的树木和阴影都仿佛扭曲蠕动起来，气氛瞬间变得鬼气森森。
紧接着，那青紫色的火焰猛地分离开来，一朵、两朵、三朵……四五朵青紫色的小火苗从主火焰中分离出来，如同鬼火般漂浮到空中，无声无息地将宋玉和咩啪包围在中间。
宋玉心中警铃大作，立刻将灵力灌注于双眼，增强目力。这下她终于看清了——每一朵青紫色火苗的下方，都漂浮着一坨如同融化白蜡烛般的、半透明的白色小身体，身体上方还有两点小小的、呆滞的淡黄色豆豆眼，正幽幽地盯着她！
这次好像是“烛光灵”，又是“鬼”系灵兽！
宋玉心里一阵火起，怎么又是这些鬼东西！难道还能再蹦出个什么“大王”来敲诈她不成？！
“妖精之锁！”她不再犹豫，双手迅速结印，粉白色的能量锁链再次激射而出，精准地将那四五只飘忽不定的烛光灵紧紧束缚住！
咩啪也心领神会，立刻开始凝聚“水”属性灵力，准备给这些喜欢装神弄鬼的小家伙来个透心凉。
然而，就在此时，异变再起！
旁边的草丛中，突然“嗖嗖嗖”地飞出了几只奇怪的小东西。它们有着黑色的、如同影子般的身躯，脸上却戴着一个苍白的、如同古老木质面具的脸孔，面具上是一双硕大的、空洞的红色眼睛。从它们身体两侧，延伸出两条长着嫩绿叶片的细小树枝，这是小木灵。
这几只小木灵面具晃动着身上的小树枝，一片片闪烁着奇异绿光的树叶（魔法叶）如同飞刀般，密密麻麻地朝着宋玉和咩啪激射而来！
这一次，宋玉和咩啪都没有丝毫放松警惕。见到又有新的“鬼”系灵兽出现并使用“草”属性招式攻击，咩啪反应极快，打了个响指，一簇炽热的“火花”瞬间从指尖射出，精准地将那片绿色的树叶飞刀焚烧殆尽，化作点点灰烬。
宋玉则借着火焰的掩护，再次施展“妖精之锁”，粉白色的锁链如同灵蛇出洞，又将那四五只小木灵也捆了个结结实实。
出乎意料的是，这些被束缚住的小木灵和烛光灵，并没有像早先的鬼斯那样挣扎怪叫，反而开始瑟瑟发抖，发出低沉而委屈的“呜呜呜”声，听起来可怜极了。
咩啪见状，疑惑地上前一步，弯腰仔细倾听它们发出的声音。片刻后，它直起身，表情古怪地告诉宋玉：“玉……它们说……它们在为你指路。问你为什么要攻击它们？”
“指路？”宋玉愣住了，“为我指路？那为什么我会原地转圈？它们把江师弟带去哪里了？！”
咩啪再次俯身，发出一种模仿性的低沉“木……木……”声，与这些小木灵沟通起来。
过了一会儿，咩啪抬起头，转述道：“它们说，人类经常在森林里砍伐树木，捕捉灵兽。所以‘朽木妖大人’布下了强大的结界，禁止人类通过这片森林。但是，如果人类被困在结界里，往往会因为恐惧和愤怒而强行破坏树木，那样反而更糟糕。所以它们（小木灵）和（烛光灵）就趁着朽木妖大人还在沉睡的时候，偷偷引导误入结界的人类，尽快走出去，离开森林，免得人类留下来破坏它们的家园。”
咩啪顿了顿，继续道：“它们说，刚才那个人类已经被它们顺利引导，走出结界范围了。它们不明白，你为什么不但不跟着走，还要攻击它们……”
宋玉听完，顿时大窘，脸颊一阵发烫，原来是自己误会了！这些小家伙非但不是恶作剧，反而是在好心帮忙！
她赶紧手忙脚乱地解除了“妖精之锁”，让咩啪帮她连连向这些小木灵和烛光灵道歉：“对不起对不起！是我太紧张了，误会你们了！实在抱歉！”
吃了上次耿鬼大王的亏，宋玉现在也学乖了。她想起“鬼”系灵兽似乎都对亮晶晶的灵石很有兴趣，赶紧从瘪瘪的灵石袋里掏出所剩不多的下品灵石，给每只小木灵和烛光灵都分了一颗作为赔礼。
果然，拿到了亮晶晶的灵石之后，小木灵和烛光灵们立刻停止了“呜呜”声，显得开心了不少，包裹着灵石飘来飘去。
它们正准备再次聚集起来，为宋玉指引方向，带领她走出结界时——
轰隆隆……
突然，从森林的最深处，传来一阵沉闷而巨大的震动！仿佛有什么庞然大物在活动了，正在迈动沉重的步伐！
小木灵和烛光灵们顿时发出惊慌失措的“木……木……”、“呜呜……”的尖叫声，再也顾不得宋玉和灵石，瞬间四散逃窜，消失在浓密的黑暗之中。
咩啪急促地翻译了它们最后留下的信息：“玉！它们说朽木妖大人苏醒了！它们得赶紧跑了！它们说……要走出森林，就跟着月光走！”
“月光？”宋玉一愣，在这密不透光的森林深处，哪来的月光？
就在她愣神的这一刹那——
呼——！
一根粗壮无比、缠绕着幽暗气息的巨大藤蔓，如同一条恐怖的巨蟒，毫无征兆地从她侧面的黑暗中横扫而出！速度之快，力量之猛，远超想象！
咩啪甚至来不及张开念力护盾！
“嘭！”的一声闷响！
宋玉只觉一股无法抗拒的巨力狠狠撞在身侧，剧痛传来，整个人如同断线的风筝般被直接抽飞了出去！
她在天旋地转中，最后看到的是一片无边无际的黑暗，以及耳边呼啸的风声。
“玉！”咩啪的惊呼声通过同心环传来，但也迅速变得遥远……
下一刻，她的意识便沉入了无尽的黑暗之中，彻底失去了知觉。
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