第二天一大早，天刚蒙蒙亮，牛萍萍就迫不及待地起床，想去后院看看情况。她心里一直惦记着昨晚后院里传来的那些不同寻常的动静——虽然听得不真切，但明显有奇怪的叫声、噼啪的异响，还有隐约的电光闪烁，必然是宋玉与那些“脏东西”交上手了。她强忍着恐惧和好奇，遵照宋玉的嘱咐没有出门，忐忑不安地熬到了天亮。
她一推开后门，一眼就看到了正坐在院中空地上打坐调息的宋玉。只是……这位“仙子”此刻的形象，实在有些出乎她的意料。
只见宋玉身上那件青色的束身长衫，这里黑一块那里灰一块，像是被什么熏烤过又沾满了尘土；原本利落扎起的长马尾也散开了，长发胡乱地披散在肩头和背后，几缕发丝还被电得有些卷曲；原本白净俏丽的脸蛋上也蹭了好几道灰痕，看上去颇有几分狼狈和疲惫，这都是昨晚被电击、又摸黑收拾地上剩余的灵石，没洗手就不自觉擦汗导致的。
牛萍萍心里顿时“咯噔”一下：看这情形……莫非是没打过？吃了亏？
就在这时，宋玉察觉到了有人接近，缓缓睁开了眼睛。看到是牛萍萍，她心里松了口气，她知道自己现在这副尊容肯定不好看，但昨晚搞定那群顽皮的大鬼和小鬼已经是后半夜了，她实在不好再去敲响牛家父女的房门把他们叫起来，只能在后院打坐练功，一边恢复一边等待天亮。
她站起身，努力想挤出一个轻松的笑容，但一想到被敲诈走的灵石，嘴角就忍不住有些抽搐，最终只露出一个颇为“苦涩”的微笑，对牛萍萍说道：“牛姑娘，早啊。幸不辱命，农庄里那些喜欢恶作剧的‘小鬼’昨晚已经被我驱赶走了，它们以后不会再回来，你们可以放心了。”
牛萍萍闻言，先是一愣，随即大喜过望！看宋玉这狼狈的样子，昨晚必定是一场极其辛苦艰难的战斗！她连忙上前，关切地询问：“真的吗？太好了！恩人，您……您没受伤吧？看您这……”
宋玉尴尬地摆了摆手，打断了她的话：“无妨无妨，没有受伤，只是……只是弄得有些......咳......衣冠不整，实在失礼。不知能否麻烦牛姑娘，让我打点水梳洗一番？”
“当然当然！快请进屋！”牛萍萍连忙拉着宋玉回到农庄里，手脚麻利地生火烧水，找出干净的毛巾和皂角，让宋玉好好洗漱一番。
不久，牛大爷也起床了，听到这个天大的好消息，同样是惊喜万分，对着宋玉连连作揖道谢，然后赶紧去张罗更加丰盛的早饭。
等到宋玉沐浴更衣，重新束好头发，换上一身干净的衣衫（幸好行李里还有备用的）后，整个人顿时焕然一新，一扫连日的风尘和昨晚的狼狈，青衫素净，眼眸清亮，确实有了几分修仙之人飘逸出尘的姿态。
这让刚起床还睡眼惺忪的江潮，以及陆陆续续来到农庄上工的工人们都看得眼前一亮。
牛萍萍更是兴奋地凭借着自己的想象，把昨天河面之上“云岿山仙子姐姐”大战恶龙的英姿，还有这位“云岿山仙子妹妹”是如何在昨夜与鬼怪大战三百回合，最终历经苦战将它们统统赶跑的经过，添油加醋地向父亲和工人们讲述了一遍！
工人们早已受够了“闹鬼”的困扰，此刻听闻困扰农庄数月之久的祸患竟被这位看似清丽的年轻姑娘一夜扫清，无不面露敬仰之色，纷纷向宋玉表示由衷的感谢和钦佩。
宋玉听着牛萍萍那夸张的讲述，心里又是好气又是好笑，还夹杂着损失灵石的郁闷，但面上却不得不维持着云岿门弟子的风度，只能微笑着表示：“举手之劳，不足挂齿。身为修行之人，除妖……呃，安抚精怪，护佑一方安宁，本是分内之事。”
用过一顿格外丰盛的早餐后，宋玉便带着江潮告辞，准备继续赶路。
牛大爷和牛萍萍千恩万谢，硬是要将一袋灵石作为谢礼塞给宋玉。宋玉看着那袋灵石，再想想自己昨晚的损失，心里简直在滴血，但最终还是强忍着心痛，再三婉拒了——云岿门弟子的面子还是要保持住的。
两人见宋玉态度坚决，只得作罢。当得知宋玉他们接下来要去常暗森林入口的聚集点时，牛大爷立刻热情地招呼来一位熟路的工人，吩咐他用肯泰罗牛车将宋玉和江潮送过去。
肯泰罗牛车虽然速度不算飞快，但胜在平稳且耐力悠长，比人走路快多了。刚过晌午时分，牛车就将两人送到了目的地——常暗森林外那片逐渐形成的、热闹非凡的临时聚集点。
临别时，那位赶车的工人好心提醒道：“两位仙师，你们是要穿越这常暗森林吧？俺们这附近的人都知道一个老辈传下来的说法：这森林最深处，有一个神秘的‘月亮湖’。传说那湖里住着一位仙女，心地善良。要是在这偌大的森林里迷了路，运气好能找到月亮湖的话，可以向湖中的仙女求助。只要你能满足仙女提出来的要求，她就会指引你，把你安全地送出森林。不过这也就是个传说，俺也没见过，两位仙师还是多约几位旅人结伴同行，这林子又大又深，特别容易迷路，里面厉害的灵兽也不少，可得千万当心啊。”
交代完这些，工人便驾着牛车返回农庄了。宋玉和江潮对视一眼，将“月亮湖仙女”的传说记在心里，然后深吸一口气，步入了这片人头攒动、充满了野性与冒险气息的聚集地。
常暗森林外的聚集点果然名不虚传，人声鼎沸，热闹非凡。各式各样的旅人、商人、佣兵汇聚于此，形成了一片充满野性与活力的临时市集。更让宋玉大开眼界的是，这里许多人身边都跟着她从未见过的奇异灵兽：
有背上甲壳缝隙中不时喷出缕缕热气、如同移动炉子般的煤炭龟；有羽毛洁白如云、翅膀蓬松柔软、优雅盘旋在空中或落在主人肩头的青绵鸟；有体型巨大、脖颈修长、背上生长着巨大叶片状翅膀、神态温顺的热带龙；甚至还有目光锐利、利爪闪着寒光的狃拉和个头不高但有一对钻头爪子的螺钉地鼠。
摊贩们沿着临时清理出的道路两旁密密麻麻地排开，吆喝声、讨价还价声、灵兽的嘶鸣声此起彼伏，不绝于耳。这里售卖的东西也五花八门：各种解除中毒、麻痹、灼伤等异常状态的药膏；五花八门的灵草、矿石、兽角、兽牙、外皮、甲壳等材料；甚至还有一些笼子里关着看起来懵懂可爱的灵兽幼崽，看得宋玉和江潮眼花缭乱，应接不暇。
原本宋玉的计划是在聚集地停留一晚，第二天再进入森林，避免夜间在危险的森林中露宿。现在因为牛家父女安排的牛车，他们提前半天到达，正好有了充裕的时间可以逛逛这个奇特的聚集点市集。
于是两人约定分头行动，傍晚时分再到聚集点的入口处汇合。
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