洛阳的朱雀大街上，报童们挥舞着最新的《大明捷报》，声嘶力竭地喊着：“南疆大捷！安南土司全族归降！”“海东肃清！倭国离岛海盗一网打尽！”“西域传喜！回纥残部献城投降！”
百姓们争相抢购，纸质的捷报很快传遍街头巷尾。茶馆里，说书先生拍着醒木，将前线的战事编成新段子：“要说那第七军军长高原，真乃神将也！驾着蒸汽船追海盗，电报一发，水师从天而降，直教那倭寇哭爹喊娘……”
苏砚秋的府衙内，捷报堆满了案头，每一份都盖着各军的红印，墨迹未干，却已透着胜利的滚烫。他拿起最上面的一份，是第八军军长韩磊发来的：“安南密林土司十七家，今日尽数出降，献地图三卷，愿受大明管辖。军中无一人伤亡，百姓夹道相迎。”
“韩磊这‘攻心战’打得好。”苏砚秋笑着对身旁的安宁公主道，“他没一味强攻，而是先断了土司的粮道，再用电报传信劝降，说‘归降者保留家产，反抗者玉石俱焚’，果然奏效。”
公主正整理西域的捷报，闻言点头：“赵雷在回纥也用了类似的法子。他让归降的贵族去雪山劝降，说‘大明不夺你们的牧场，只教你们种麦子’，那些躲在山里的人，听闻外面已开办学堂，便主动出来了。”
说话间，秦风匆匆进来，手里举着两份加急捷报：“苏相！第九军和第十军的大捷！”
第九军的捷报来自缅甸边境：“缅甸部落联盟首领率五万人归降，献良马千匹，愿年年进贡。我军已在其地设‘缅甸都护府’，今日开工修建驿站与电报线。”
第十军的捷报则更简洁有力：“鞑靼最后一股骑兵在漠北被围，首领自刎，余众皆降。漠北草原，再无战事。”
苏砚秋将四份捷报并排铺开，目光扫过“安南”“海东”“西域”“缅甸”“漠北”五个地名，心中百感交集。一年前，这些地方还是刀光剑影的战场；如今，捷报传来的字里行间，已透着“归降”“设府”“办学堂”的平和气息。
“陛下那边应该也收到了。”安宁公主望着窗外，“御花园的海棠开了，陛下说，等四方平定，要在园里摆‘四海宴’，邀各都护府的代表来洛阳，共庆太平。”
正说着，宫里的内侍来了，传皇帝口谕：“速带四方捷报入宫，朕要与百官同阅！”
苏砚秋带着捷报赶往皇宫，太和殿内早已聚集了文武百官。万历皇帝端坐龙椅，见他进来，连忙道：“苏爱卿，快把捷报给众卿念念！”
苏砚秋展开捷报，声音洪亮：“第八军报，安南全境平定，设安南都护府；第七军报，海东倭国离岛肃清，设海东都护府；第六军报，回纥故地安定，设西域都护府；第九军报，缅甸部落归降，设缅甸都护府；第十军报，鞑靼残部尽灭，设漠北西都护府！”
每念完一份，殿内便响起一阵欢呼。待五份捷报念毕，皇帝站起身，朗声道：“众卿！今日四方捷报齐至，不是因为我大明嗜杀，而是因为我大明有能力守护安宁！传朕旨意：五都护府皆按中原制度，设郡县，办学堂，修水渠，通商路！凡归降百姓，免赋税三年，愿入中原者，准予落户！”
“陛下圣明！”百官齐呼，声震殿宇。
消息传出，洛阳城彻夜狂欢。百姓们在街头点燃篝火，敲锣打鼓，连匈奴布庄的巴特尔都带着族人跳起了草原舞，嘴里唱着汉话的歌谣：“大明大，四海平，麦儿香，人安宁……”
苏砚秋站在城楼上，看着满城灯火，想起出征前那些质疑的声音——有人说“开疆扩土必耗民力”，有人说“异族难驯终成祸患”。如今看来，只要以“安民生”为根本，以“传文明”为纽带，刀剑开拓的疆域，终将长出属于太平的果实。
他从袖中取出一封电报，是各军军长联名发来的，电文只有一句：“边疆安稳，恭请陛下与苏相巡阅。”
苏砚秋将电报递给身边的安宁公主，月光洒在两人脸上，带着柔和的暖意。“等开春，”他轻声道，“我们陪陛下走走，看看安南的稻田，海东的渔船，西域的商队，漠北的麦田。”
公主点头，眼中映着灯火：“还要看看那里的学堂，有没有孩子在学格致，有没有人在用我们造的织布机。”
夜色渐深，捷报的余温仍在洛阳城流淌。五份捷报，不仅宣告着战争的结束，更开启了一个新的纪元——在这片由刀剑开拓、由文明滋养的土地上，不同族群的百姓将并肩劳作，不同语言的孩童将同窗读书，最终汇成一句响彻云霄的话语：
天下一家，四海同春。
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