接下来的几日，安远侯府内维持着一种微妙的平静。
顾昭之似乎更忙了，常常早出晚归，有时甚至宿在宫中或衙门。即使回府，也多半待在书房处理公务至深夜，极少踏足后院。听竹轩这边，林晚昭也像是铆足了劲，一头扎进她的酿酒大业和庄子事务中，早出晚归，比之前更加忙碌。
两人偶尔在府中遇见，也只是寻常的见礼问安，顾昭之的态度一如既往的清淡平和，仿佛那封搅动春水的信从未存在过。林晚昭起初还有些紧张，但见对方如此，也渐渐放松下来，只是心里那份沉甸甸的思量，却从未停止。
这种刻意的“正常”，反而成了两人之间心照不宣的默契。一个在等，一个在想。空间给了，时间也在流淌。
这日，林晚昭又来到了小林庄。这次，她没有带小桃，只让一个稳重的婆子跟着，说是要专心在酒坊待上一整天，查看第一批大规模试验酒的发酵情况。
春日的庄子，处处生机勃发。田里的冬小麦已经抽穗，绿浪翻滚；酱坊里新一缸的豆酱正在“发缸”，浓郁的酱香飘出老远；酒坊的工地上，屋架已经立起大半，工匠们喊着号子，叮叮当当地忙碌着；暖房里的蔬菜瓜果长势喜人，郁郁葱葱。
林晚昭先去了酒坊的试验发酵窖。经过多次调整和严格的控制，窖内的温湿度已非常稳定。一排排半人高的陶坛整齐地埋放在窖壁的凹槽里，坛口密封严实，标记着不同的日期和酒曲编号。
她让陈大帮忙，将几个标记着不同时间点的“澄泉酿”基础款试验坛搬出来，逐一开封检查。
第一个坛子，发酵了十五天。开坛后，酒香已然浓郁，但略显“年轻”，口感稍冲，回味不够绵长。
第二个坛子，发酵了二十五天。酒体明显醇和了许多，粮香纯正，入口顺滑，但林晚昭总觉得还差一点“风骨”，少些层次感。
第三个坛子，发酵了整整三十五天。当坛口打开，一股沉稳而内敛的香气缓缓溢出，不似前两坛那般奔放，却更显醇厚深邃。酒液呈现清透的琥珀色，舀出一勺品尝，口感圆润饱满，甘冽与醇和完美交融，入喉后暖意徐徐扩散，回味悠长，齿颊留香。
“成了！”林晚昭眼睛一亮，脸上露出多日来第一个发自内心的、轻松愉悦的笑容。“陈大叔，这个三十五天的发酵周期，口感最佳！记下来，以后‘澄泉酿’的基础发酵周期，就定在三十到四十天之间，具体看当时的气候和原料微调！”
“好嘞！东家！”陈大憨厚地笑着，连忙在小木牌上记下。他虽然不懂太多酿酒的门道，但能看出东家是真的高兴，自己也跟着开心。
检查完基础款，林晚昭又将注意力转向了那些用了特色酒曲的试验坛。特别是那几坛用了成功版“金桔曲”发酵的酒。
打开一坛发酵了二十八天的“金桔风味酒”，那股熟悉的、活泼明媚的果香混合着酒醇的气息扑面而来，比上次品尝时更加融合、更加协调。酒液的颜色也比基础款略深，金澄澄的，十分诱人。
林晚昭小心地品尝了一口。金桔的清新酸爽与糯米酒的温润甘甜达到了一个精妙的平衡，果香不再是浮于表面的点缀，而是深深融入了酒体的骨架之中，形成了一种独特而迷人的风味。酒体比基础款稍显轻盈，但活力十足，非常适合春日小酌或宴饮开场。
“这个也好！”林晚昭满意地点头。这“金桔风味酒”的成功，意味着她的特色酒曲路线是可行的，未来可以开发出更多不同风味的酒品。
她让陈大将品尝记录详细的坛子重新封好放回，又去查看了其他几批试验品，有成功也有不尽如人意的，她都一一记录下来，作为后续改进的依据。
忙完酒窖的事，日头已近中午。林晚昭婉拒了陈大夫妇请她去家里用饭的邀请，只让婆子去暖房摘了些新鲜水灵的小番茄和嫩生菜，又去酱坊取了一小罐新出的、味道最醇厚的面酱，就着庄子上新蒸的、带着麦香的馒头，简单吃了一顿。
坐在酒坊工地旁边临时搭起的凉棚下，啃着馒头，蘸着自家酱，吃着清甜多汁的番茄，看着眼前热火朝天的建设场面，林晚昭忽然觉得，心里那些关于侯府、关于顾昭之的纷乱思绪，都被这质朴而充满希望的场景冲淡了许多。
这里的一切，才是她实实在在创造出来的。从无到有，从一颗粮食到一滴美酒，从一块荒地到一座工坊。这种掌控感和成就感，是任何感情纠葛都无法替代的。
饭后，她又去酱坊转了转，查看了新一批豆酱的发酵情况，跟周婶讨论了一下不同原料配比对风味的影响；去暖房亲手给瓜苗搭了架子，摘了一把脆生生的小水萝卜；甚至还去田埂上走了走，看了看返青拔节的麦苗。
汗水浸湿了她的鬓发，泥土沾上了她的裙角，但她却觉得格外的舒畅。身体是累的，心却是满的，充实的。
直到夕阳西下，天边燃起绚烂的晚霞，林晚昭才依依不舍地准备回府。陈大给她装了一车的东西：新摘的蔬菜、新出的酱、几小坛标记好的试验酒样品，还有庄户们自家攒的土鸡蛋和一些山野干货。
“东家，您常来！庄子上空气好，干活也舒心！”陈大搓着手，憨憨地笑道。
“嗯，我会常来的。”林晚昭笑着点头，目光扫过暮色中宁静祥和的庄子，心中一片安宁。
回程的马车上，她不再像前几次那样心事重重。身体虽然疲惫，但精神却有种焕然一新的感觉。或许，她需要的正是这种沉浸于热爱事业中的状态，来厘清那些情感上的迷雾。
她靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海中却不由自主地浮现出顾昭之信上的话：“昭之心意，天地日月可鉴……不愿以世俗缰绳相缚……侯府之门，永为卿开；昭之身侧，长留卿位。”
平实，却重若千钧。
还有他昨日在府中遇见她时，那平静无波却深邃难测的眼神。他在等。而她，似乎也该给自己一个答案了。
只是这个答案，依旧模糊。接受？拒绝？或者……有没有第三条路？
马车驶入城门，街道两旁的灯火次第亮起，京城夜市的喧嚣隐约传来。侯府的青砖高墙在夜色中显出沉稳的轮廓。
回到听竹轩，小桃迎上来，见她虽然面带倦色，但眼神清亮，眉宇间的郁结似乎散去了不少，心里也松了口气。
“小姐，累了吧？热水已经备好了，您先沐浴解解乏？晚膳想吃什么？张妈妈说给您炖了山药排骨汤，补补身子。”
“好，先沐浴吧。”林晚昭舒展了一下有些酸痛的筋骨，“晚膳简单些就行，汤可以，再炒个庄子上带回来的小水萝卜，清爽。”
泡在温热的水中，浑身的疲惫似乎都被熨帖开来。林晚昭放松地靠在桶沿，氤氲的水汽模糊了她的视线。一天的劳作，让她的脑子暂时放空，那些纷乱的思绪似乎也沉淀到了心底，不再时时翻涌。
沐浴更衣后，晚膳已经摆好。简单的两菜一汤：山药排骨汤炖得奶白浓郁，小水萝卜清炒后脆嫩爽口，还有一小碟酱坊的新面酱佐餐。林晚昭胃口不错，吃了满满一碗饭，汤也喝了大半碗。
膳后，她没有像往常一样立刻钻进书房整理记录，而是搬了张绣墩，坐在了庭院里的老桂花树下。春夜的风格外轻柔，带着淡淡的花草香气。天上一弯新月，几颗疏星，静谧而美好。
小桃端来一盏清茶，又安静地退下了。
林晚昭捧着微烫的茶杯，望着天上的月牙，心中一片澄明。白日里在庄子上的充实与满足，此刻化作了内心的平静与力量。
她想起自己穿越以来的初心：活下去，活得好，活得自由自在，做自己喜欢的事。现在，她似乎已经走在了这条路上。有了安身立命的本事，有了自己开创的事业，有了尊重和认可。
而顾昭之……他的出现，他的心意，像是这条路上意外降临的一道光芒，璀璨夺目，却也让她看不清前路是否会因此改变方向。
但至少，这光芒本身，是温暖的，真诚的，并且……尊重她的选择。
她低头，抿了一口清茶。微苦回甘，如同她此刻的心境。
或许，答案并不需要立刻黑白分明。或许，她可以试着，在继续走自己路的同时，看看那道光芒指引的方向，是否与她心中的风景，有交汇的可能。
不急着拒绝，也不盲目接受。就像她酿的酒，需要时间发酵，需要耐心等待，才能知道最终的滋味。
心中豁然开朗。
她放下茶杯，起身回到屋内。从枕头底下取出那封保存完好的信，又看了一遍。这一次，心中不再慌乱，而是多了一份沉静的思索。
将信重新收好，她走到书案前，铺开纸张，却没有写回信，而是提笔，在纸的左上角，写下了两个娟秀的小字：
“昭心”
这是她为那款即将作为贡酒呈献的、倾注了她最多心血的基础款美酒，想到的名字。
既暗含了她的名字“昭”，寓意此酒凝聚了她全部的心血与巧思；又似乎……隐隐呼应了那封信中，顾昭之的“昭之心意”。
这个名字，像是她此刻心境的投射——关于事业，也关于那悄然滋生的、尚未明朗的情愫。
她看着这两个字，嘴角轻轻扬起一个柔软的弧度。
佳酿待命名，心事亦待厘清。但至少，前路不再迷茫。
夜深了，听竹轩的灯火悄然熄灭。而主院书房的方向，似乎也同步暗了下去。
两颗同样未眠却已渐趋平静的心，隔着一方庭院，在春夜的星空下，各自安放。
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