“冒犯神谕者……”
嬴子墨低声重复着,他的眼底翻涌着令人胆寒的暗流。
他感觉这次舆论中,似乎周燃有所参与,否则,怎么就那么巧,民间突然议论起了神谕者?
周燃曾对他说过,他的“神谕者”身份,仅有师父李虚、洛正雨以及他三人知晓。
李虚和洛正雨显然不可能将此事透露出去。
想到此处,一个疯狂的念头迅速在嬴子墨脑海中滋生——
他想将周燃手脚折断,永远禁锢在龙榻之上,以最彻底的方式“冒犯”这个被世人奉若神明的人。
恰在此时,周燃的身影出现在殿门前。
嬴子墨迅速敛起眼底的阴鸷,恢复了一贯的深沉。
“陛下,您听说了吗?”
周燃步履匆匆,面色凝重道。
嬴子墨以为他要提及那恼人的流言,方才压下的邪念再次翻涌,目光不由沉了沉。
谁知周燃重重一跺脚,愤愤道:“张家那个老匹夫,今日竟又纳了第二十九房小妾!
排场奢靡至极,简直令人发指!”
“怎么,你羡慕了?”
嬴子墨语气不善。
“我羡慕他?”
周燃嗤笑一声,声音陡然拔高,“我是在为北地的灾民痛心。
北地那边,几乎每日都有人饿死冻死在迁徙逃亡的路上,而那些豪门巨富却仍在醉生梦死,挥霍无度……半点同理心都没有!”
他越说越激动:“最可恨的是,他们竟敢骂灾民是‘蝗虫’,不如早日饿死喂狗……
瞧瞧,这说的是人话吗!”
“所以?”
嬴子墨挑眉,静待他的下文。
周燃眼中闪过一抹狡黠,凑近低语:“嬴子墨……咱们何不像当年那样,再来一次‘劫富济贫’?
既教训这些为富不仁的蛀虫,又能充盈国库,解救万民于水火。”
“此等小打小闹,于大局无益。”
嬴子墨语气淡漠。
下一刻,他话锋一转,嘴角扯出一抹阴寒的冷笑:“不过,朕也不打算放过那些趁火打劫、囤积居奇,大发国难财的豪绅士族!”
“你这是什么意思?”
周燃不解地问。
嬴子墨意味深长地笑了笑:“朕打算三日后设宴邀请王公贵胄、豪门士族,你可有兴趣陪朕一同前往?”
“当然有!”
周燃兴致勃勃地点头。
他太了解嬴子墨了,每当这家伙露出这般神情,必定有人要倒大霉。
正当他暗自期待时,却觉嬴子墨看他时,眼神忽变得极为灼热。
周燃心道情况不妙,转身就要逃,结果却被嬴子墨一把揽住腰身,打横抱起。
“嬴子墨,你要做什么!”
周燃被重重抛在龙床之上,还未来得及挣扎,便见嬴子墨拿起一段红色绸带,将他的手腕牢牢缚在床柱上。
“你干嘛绑我?”
周燃惊慌不已地看着眼前的年轻帝王,只见对方又拿起一条红色绸带,将其蒙在了自己双眼之上。
这下,周燃心中更是恐惧万分,声音颤抖:“小墨,别蒙上我的眼睛,我害怕……”
“别怕,”嬴子墨俯身,指尖轻抚过他战栗的唇瓣,声音温柔得令人心悸,“朕今晚……会好好待你。”
片刻后,寝殿内传出压抑的呜咽与争吵声,夹杂着断断续续的叫骂,直至深夜方歇。
……
三日后,“问天殿”内华灯璀璨,王侯公卿齐聚一堂。
众人落座后,见满桌清汤寡水,面面相觑,皆露愕然之色。
“陛下这是何意?”
“不知啊……”
席间顿时议论纷纷,皆不解嬴子墨此举何意。
很快,嬴子墨出席宴会,借宴席上的饭菜,将话题引到北地洪涝灾害。
说到动情处,竟忍不住潸然泪下,痛责自己失德,以致天降灾厄。
众人见状,慌忙纷纷离座,跪地表忠,言辞恳切。
就在这一片悲戚氛围中,嬴子墨骤然敛了悲色,眸光一厉,杀机毕现,问道:
“诸位身为大嬴子民,朕的臣子,可愿为朕分担一下压力?”
殿内气氛瞬间凝固!
刚刚还在一把鼻涕一把泪安抚嬴子墨的王公贵胄、世族巨富,一听到嬴子墨要问他们要钱要粮,立刻噤了声。
就在气氛紧张尴尬之时,周燃趁机出列,慷慨陈词道:“臣愿捐出全部家产,以赈济灾民。”
此话一出,众人骑虎难下,只得相继表态,忍痛献出田产银钱。
嬴子墨最终成功筹得百万金“捐款”。
款项一到,嬴子墨便命户部尚书连夜调拨银两,火速送往灾区:
修筑堤坝、开仓放粮、搭建窝棚,事事亲力亲为,不容半分延误。
为防四大世族趁机哄抬物价,嬴子墨直接下令处斩上百名黑心粮商,并连坐九族。
血淋淋的人头高悬城门,昔日嚣张的世族豪强们顿时老实了,再不敢散布恶意诽谤之流言。
月余之后,流离失所的灾民大多得以安置。
不久,不知是谁将嬴子墨“卖惨”逼捐一事泄露出去,迅速传遍朝野。
一时间,舆论逆转,昔日痛骂嬴子墨为暴君之人,纷纷改口称赞其为爱民如子的明君。
嬴子墨初闻此事,立时勃然大怒。
他不想让其他人知道自己“卖惨”逼捐一事,觉得有损自己帝王威严。
细查之下,源头竟指向周燃的“无心”失言。
当夜,嬴子墨在寝帐之内,将周燃困于方寸之间,半是威胁半是折磨地逼问其缘由。
周燃被他折腾得泪眼朦胧,哭得哽咽道:“我……我只是听不得他们那样骂你……为你感到不值……罢了。”
闻听此言,嬴子墨动作蓦地轻柔下来,然而这场“惩罚”却因此愈发漫长——
直至次日深夜,周燃才从昏睡中悠悠转醒,浑身酸软,难以起身。
周燃被嬴子墨折腾怕了,天还没亮就拖着疲惫的身躯跑回自己的府邸。
然而,他刚走到周府大门,便看到洛正雨师叔已在门口等候他多时。
“洛师叔?” 周燃很是惊讶,“您怎么会在这里?”
洛正雨神情肃然,说道:“自然是有事找你。”
闻言,周燃当即怔住了。
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