南京刚入秋就下了场连绵的冷雨，把聚宝门的青石板洗得油亮，倒映着灰蒙蒙的天。俞靖牵着一匹栗色马站在城门外，怀里揣着个油布裹紧的木盒，指节被盒子边缘硌得发红——里面是燕王朱棣让他带的“澳洲特产”：一块拳头大的赤金，嵌在青玉底座上，说是澳洲海边捡的“狗头金”，还有两串紫莹莹的果子，朱棣说叫“葡萄”，是澳洲土人种的。
“俞百户，这边请。”锦衣卫指挥使蒋瓛亲自来接，皮笑肉不笑地打量着俞靖，“燕王在澳洲可好？上次送的鹦鹉，陛下还赏给太孙了呢。”
俞靖心里一紧，面上却堆起笑：“托陛下洪福，燕王在那边一切安好，就是时常念叨着陛下，特意让小的带些土产，表表孝心。”他知道蒋瓛是朱元璋的亲信，眼睛比鹰还尖，半句虚言都瞒不过。
进了宫，雨更大了，廊下的铜鹤被淋得发亮。乾清宫里暖烘烘的，朱元璋正歪在龙椅上看奏折，手里捏着个紫砂小壶，见俞靖进来，眼皮都没抬：“朱棣又给朕带什么好东西了？”
“回陛下，”俞靖跪下磕头，把木盒举过头顶，“燕王说这是澳洲的狗头金，还有那边的鲜果，叫葡萄，酸甜可口，请陛下尝尝鲜。”
太监打开盒子，朱元璋瞥了眼那金块，嘴角撇了撇：“这金子在澳洲是不是跟石头一样多？不然他怎么老往回送。”话虽这么说，还是让太监收了，又指了指葡萄，“这果子看着新奇，洗一串来。”
俞靖跪在地上，听着朱元璋慢悠悠地吃葡萄，一颗一颗，果皮落在银碟里发出轻响。他手心全是汗，朱棣交代的话在舌尖打转——问陛下要不要增兵澳洲，其实是想探探朱元璋对藩王的态度，尤其是对朱允炆和朱允熥的看法。
“澳洲那边，还太平吗？”朱元璋忽然问，声音哑哑的，带着老态。
“回陛下，一切太平。”俞靖赶紧答，“燕王带人清了几股海盗，还跟当地土人换了不少好东西，现在悉尼港的船厂都盖到第三座了。”
“盖那么多船厂做什么？”朱元璋放下葡萄，眼神陡然锐利起来，“他是想在澳洲当海贼王？”
俞靖心头发颤，忙磕了个头：“陛下息怒！燕王说，澳洲海疆万里，得多造些船才守得住，免得倭寇流窜过去，扰了陛下的清静。他还说，只要陛下一句话，他立马带着船回来护驾。”这是朱棣教的托词，说朱元璋就吃这套“忠君”的话。
果然，朱元璋脸色缓和了些，端起紫砂壶喝了口：“他有这份心就好。朕问你，澳洲要不要增兵？南边的爪哇、暹罗，没找他麻烦？”
来了！俞靖屏着气，按照朱棣教的答：“燕王说‘臣镇守足矣’，不用增兵。他还说，若是内地需要，他随时能调水师回来，多少都行。”他特意加重了“多少都行”四个字，暗示朱棣手里有兵，而且听调。
朱元璋没说话，手指在龙椅扶手上敲着，嗒嗒嗒，像在算什么账。殿里静得能听见外面的雨声，俞靖的后背都被冷汗湿透了。过了半晌，朱元璋忽然笑了，是那种让人发毛的笑：“朱棣这小子，跟他老子一个德性，手里有枪杆子，说话都硬气。”
俞靖不敢接话，只能低着头。
“你回去告诉朱棣，”朱元璋又说，“澳洲的事，他自己看着办，别惹出乱子就行。还有，”他顿了顿，声音沉下来，“让他少管南京的闲事，谁当太子，谁继承大统，轮不到他一个外藩插嘴。”
俞靖心里咯噔一下，原来陛下什么都知道！他忙连连磕头：“小的记住了，一定原原本本地告诉燕王。”
朱元璋挥挥手让他退下，等俞靖的脚步声消失在雨里，才对蒋瓛说：“你觉得，朱棣这是什么意思？”
蒋瓛躬身道：“燕王怕是在观望。朱允炆在长沙推新政，朱允熥在云南整军，两边都派人去澳洲见过他，他这是想坐收渔利。”
“坐收渔利？”朱元璋冷笑一声，拿起那串没吃完的葡萄，“他也配？澳洲那地方，朕让他去守，是看在他娘的面子上。真以为朕老糊涂了，看不出他在那边造枪造炮？”
“那要不要……”蒋瓛做了个抹脖子的手势。
朱元璋瞪了他一眼：“现在杀他？朱允炆和朱允熥还不闹翻天？让他待在澳洲，离得远，翻不起大浪。倒是这两个孙子，”他拿起朱允炆的奏折，上面写着长沙粮税改革的事，“一个急着当仁君，一个急着当战神，都忘了自己是谁了。”
蒋瓛不敢吭声，看着朱元璋把奏折扔在一边，又拿起朱允熥的军报，上面说云南土司又反了，他带兵杀了三百多人才镇压下去。
“你说，朕是不是该给他们找点事做？”朱元璋忽然问，眼睛里闪着精光，“比如，让朱允炆去河南赈灾，让朱允熥去漠北巡边，看看他们到底有几斤几两。”
蒋瓛心里一动：“陛下英明。让他们离南京远点，也省得天天在朝堂上斗来斗去。”
朱元璋没说话，拿起那颗狗头金，在手里掂了掂，又放下，像是在掂量着什么更重要的东西。窗外的雨还在下，敲打着窗棂，像是在为即将到来的风暴打拍子。
俞靖出了宫门，才发现自己的膝盖都跪麻了。蒋瓛派了个小校送他出城，一路无话，快到聚宝门时，小校忽然说：“俞百户，刚才太孙殿下派人来问，燕王有没有带澳洲的稀罕物给他。”
俞靖心里冷笑，朱允炆倒是消息灵通。他从怀里摸出个小布包，里面是些澳洲产的彩色贝壳：“这点小东西，麻烦转告太孙，燕王说下次带更好的。”他才不会给朱允炆好脸色，朱棣说了，朱允炆的“仁政”全是装的，骨子里比谁都狠。
送走小校，俞靖翻身上马，雨丝打在脸上，凉飕飕的。他回头望了眼巍峨的宫城，忽然觉得那红墙黄瓦里藏着无数双眼睛，正盯着澳洲，盯着朱允炆，盯着朱允熥，也盯着朱棣。
“驾！”他一夹马腹，朝着码头奔去。船上的水手早等急了，见他回来，赶紧解缆开船。船出了长江口，俞靖站在甲板上，望着越来越远的南京城，从怀里掏出朱棣的密信，用火折子点了。火苗舔着信纸，把“伺机而动”四个字烧成灰烬，飘进江里。
“百户，咱们直接回澳洲吗？”舵手问。
“不，”俞靖望着南方，“先去吕宋，燕王说那边有批铁器要运，让咱们顺路接一下。”他知道，那不是普通的铁器，是朱棣让南京的铁匠偷偷造的枪管，要运到澳洲组装成新的火器。
船乘风破浪，朝着茫茫大海驶去。俞靖不知道，他带回去的那句“少管南京的闲事”，在朱棣听来，根本不是警告，而是信号——朱元璋还没选定继承人，一切都还有机会。
而南京城里，朱元璋看着地图，在河南和漠北的位置各画了个圈。蒋瓛进来禀报，说朱允炆听说河南大旱，已经主动请缨去赈灾了，朱允熥也上书说漠北的残元余孽又在闹事，请求带兵去清剿。
“呵，倒是积极。”朱元璋放下笔，“准了。告诉朱允炆，让他把黄子澄带上，别光会耍嘴皮子。告诉朱允熥，让傅友德跟着，给他当副将。”
“陛下英明。”蒋瓛躬身退下。
朱元璋独自坐在空荡荡的大殿里，看着窗外的雨渐渐停了，天边透出点微光。他拿起那串葡萄，剩下的几颗已经有点蔫了，放进嘴里，酸甜的汁水漫开来，像极了这江山，看着甜美，实则藏着无数酸涩。
他想起朱棣小时候，总爱跟在马皇后身后，像只小尾巴，如今却在万里之外的澳洲养精蓄锐。又想起朱允炆刚会走路时，拿着毛笔在他奏折上乱涂，朱允熥则舞着小木剑，说要保护爷爷。时光过得真快啊，快得让人抓不住。
“你们斗吧，”朱元璋喃喃自语，“斗出个输赢来，也好让朕看看，到底谁配坐这龙椅。”他把葡萄籽吐在碟子里，一颗一颗，整整齐齐，像在摆一场无声的棋局。
窗外，雨后的阳光刺破云层，照在乾清宫的琉璃瓦上，亮得晃眼。而这场关于储位的暗战，才刚刚开始变得更加汹涌。
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