晨光熹微，却驱不散城北乱葬岗弥漫的阴冷死气。潮湿的雾气如同惨白的裹尸布，低低地缠绕在枯树残碑之间，空气中飘荡着泥土、腐朽和一种难以言喻的、属于死亡本身的寂静气息。几只乌鸦在光秃秃的枝头发出嘶哑的啼鸣，更添几分凄惶。
陆平、熙雨和小荷三人，互相搀扶着，深一脚浅一脚地跋涉在泥泞的小径上。每一步都异常艰难。陆平左肩的伤口在移动中牵扯着，虽然邪毒被压制，但外伤的剧痛和失血带来的虚弱让他脸色苍白如纸，每一步都伴随着沉重的喘息。熙雨内力透支，经脉刺痛，左小腿的伤口也阵阵抽痛，全靠意志支撑。唯有小荷，虽然惊魂未定，但体力尚存，小小的身躯努力支撑着两位恩人，眼中满是担忧和坚定。
终于，一座破败不堪的土地庙，如同被遗忘的骸骨，孤零零地矗立在乱葬岗边缘的荒草丛中。庙墙坍塌了大半，露出里面黑黢黢的空间，残存的屋顶歪斜着，盖着厚厚的苔藓和枯藤。庙门早已不知去向，只剩下一个黑洞洞的入口，如同巨兽张开的口。
“就是…这里…”陆平喘息着，指向那破庙，声音虚弱。
三人互相看了一眼，都从对方眼中看到了疲惫和一丝对未知的警惕。这里阴森恐怖，但正如陆平所说，人迹罕至，是目前最安全的藏身之所。
他们小心翼翼地踏入庙内。一股更浓重的霉味、尘土味和某种陈旧的香烛气息混合在一起，扑面而来。借着门口透进来的天光，勉强可以看清庙内的景象：正中的土地神像早已斑驳脱落，只剩下半个模糊的泥胎，身上挂满了蛛网。神像前的供桌歪倒在一旁，布满厚厚的灰尘。地面坑洼不平，散落着碎瓦片和枯枝败叶。角落里，似乎堆着一些看不清的破烂杂物。
“暂时…安全了…”熙雨扶着陆平，让他靠在一处相对干燥的墙角坐下，自己也几乎瘫软在地。小荷立刻懂事地放下药囊，开始用小手清理出一小块干净的地方。
熙雨顾不得休息，立刻再次检查陆平的伤势。左肩伤口虽然不再散发邪异气息，但依旧红肿，渗出淡黄带暗红的组织液，显然是邪毒被强行压制后的排异反应，也伴随着外伤的感染。她拿出仅剩的清水和金疮药，小心地为他清洗、上药、包扎。过程中，陆平紧咬牙关，冷汗直流，却一声不吭。
“师姐…‘血髓枯藤’…可有解法？”陆平声音嘶哑地问出了最关键的问题。那邪毒如同悬顶之剑，一日不除，便一日不得安宁。
熙雨包扎的手顿了一下，神色凝重地摇头：“此乃禁忌邪物，药王谷典籍记载极少，只言片语提到其性至阴至邪，蚀骨腐髓，寻常解毒之法对其无效。‘逆命引魂针’也只能暂时激发你自身生机对抗压制，并非根治。要解此毒…恐怕需要知道其具体来源、炼制之法，甚至…找到其相克之物。”她看向小荷，“小荷，你再仔细想想，关于那黑乎乎的药，或者那些灰袍人，还有没有别的线索？特别是那个缺小指的人？”
小荷努力回忆着，小脸皱成一团：“药…真的很臭…灰袍人…都蒙着脸…说话声音很低…缺小指的那个…好像…好像那些打手都很怕他…他有一次…骂一个打手的时候…说…说什么‘耽误了尊使的大事，把你全家都扔进血藤池’…”
“血藤池？！”熙雨和陆平同时一惊！这名字，与“血髓枯藤”何其相似！
“还有…还有…”小荷似乎想起了什么，眼神带着恐惧，“我躲在米缸里的时候…听到…听到刘扒皮对一个灰袍人点头哈腰地说…‘上使放心…新一批的“药引”…三天后…子时…老地方…从‘醉仙楼’后巷走水路…绝对…绝对安全送到…’”
“药引”？“醉仙楼”后巷？水路？！
新的线索！这极可能是灰袍人转移“药引”（新的试验品？）或者接收“血髓枯藤”的路线和时间！
熙雨眼中精光一闪！三天后子时！醉仙楼后巷！这或许是找到灰袍人，顺藤摸瓜揪出“血髓枯藤”来源的关键机会！
然而，三天时间！陆平的伤势和随时可能反扑的邪毒，能等到那个时候吗？而且，以他们三人现在的状态，如何去探查那龙潭虎穴般的醉仙楼后巷？
就在熙雨心念电转，权衡利弊之际。
“咳咳…咳咳咳…”一阵极其轻微、压抑的咳嗽声，突然从土地庙最深处、那堆破烂杂物的阴影里传了出来！
这声音极其突兀，瞬间打破了庙内短暂的宁静！
“谁？！”陆平眼神一厉，下意识地想站起，却牵动伤口，闷哼一声。熙雨立刻将他护在身后，手中扣紧了银针，目光如电般射向声音来源！小荷更是吓得躲到了熙雨身后。
那堆杂物后面，一阵窸窸窣窣的响动。接着，一个佝偻、瘦小的身影，如同幽灵般，缓缓地从阴影里挪了出来。
那是一个老乞丐。头发如同枯草般灰白杂乱，遮住了大半张脸，身上裹着一件破烂不堪、几乎看不出原色的脏袍子，散发着浓烈的酸臭和劣质酒气。他拄着一根磨得发亮的木棍，脚步蹒跚，露出的手和脸都布满了污垢和深深的皱纹。他一边走，一边剧烈地咳嗽着，仿佛要把肺都咳出来。
“咳咳…扰了…扰了几位清静…对不住…对不住…”老乞丐的声音嘶哑干涩，如同破风箱，他低着头，似乎不敢看熙雨他们，只是畏缩地走到庙内另一处角落，离他们远远的，靠着墙根慢慢坐了下来，缩成一团，继续压抑地咳嗽着。
熙雨紧绷的神经并未放松。一个老乞丐出现在乱葬岗的破庙里并不算太奇怪，但时机太过巧合！而且，刚才那声咳嗽…虽然刻意压抑，但以熙雨敏锐的感知，似乎…带着一丝不同寻常的中气？不，也许是错觉？
她仔细观察着那老乞丐。他缩在那里，身体微微发抖，咳嗽声断断续续，看起来就是一个再普通不过的、被生活折磨得奄奄一息的可怜老人。他身上的酸臭味和酒气也做不得假。
“老人家，您一直住在这里？”熙雨试探着问道，语气尽量平和。
老乞丐似乎被她的声音吓了一跳，身体缩得更紧，头埋得更低，只是胡乱地点了点头，含糊不清地嘟囔着：“…讨口饭吃…没地方去…咳咳…就…就这里还能…遮点风…”
他的反应似乎并无异常。
熙雨暂时压下疑虑，眼下最重要的是陆平的伤势和获取信息。她转向陆平和小荷，用眼神示意他们保持警惕，但暂时不要轻举妄动。
“师姐…醉仙楼…”陆平低声提醒，眼中燃烧着冰冷的火焰。灰袍人和“血髓枯藤”的线索就在眼前，他绝不甘心错过！
熙雨点点头，陷入沉思。三天时间…陆平需要静养恢复，自己也需要时间恢复内力。硬闯醉仙楼后巷无异于送死。必须想个办法，既能监视那处地点，又能不暴露自身…
就在她苦思冥想之际。
“咳咳…咳咳咳…”角落里的老乞丐又剧烈地咳嗽起来，这次咳得更加厉害，身体蜷缩得像只虾米。
小荷心地善良，看着有些不忍，小声对熙雨说：“熙雨姐姐…他…他好像病得很重…”
熙雨犹豫了一下。医者仁心，她无法对一个在眼前痛苦咳嗽的老人完全视而不见。而且，或许…这也是一个试探的机会？
她站起身，从药囊里拿出一个装着普通止咳药丸的小瓶（并非珍贵药物），走到老乞丐面前几米远的地方停下，保持着安全距离。
“老人家，我这里有颗止咳的药丸，或许能缓解一下。”她将药丸放在地上，用脚轻轻推了过去。
老乞丐的咳嗽停顿了一下，浑浊的眼睛透过乱发缝隙，飞快地瞥了一眼地上的药丸，又迅速低下头，嘶哑道：“…谢…谢谢姑娘…咳咳…”他伸出那只布满污垢和老茧、如同枯枝般的手，颤巍巍地想要去捡那颗药丸。
就在他的手即将触碰到药丸的瞬间！
熙雨的目光如同最锋利的解剖刀，瞬间捕捉到了一个极其细微、几乎难以察觉的异常！
老乞丐那只伸出的、布满污垢的手，在食指的第二个指关节内侧，有一道极其细小的、几乎被污垢掩盖的——陈年旧疤！那疤痕的形状…非常特殊！像是一个极其微小的、被利刃贯穿后留下的圆形孔洞！
这个位置…这个形状的疤痕…熙雨的心脏猛地一跳！她只在药王谷一本关于江湖暗器的古籍图谱上见过类似的描述！那是一种极其阴毒、专破内家罡气的特殊暗器——“透骨针”造成的伤痕！
一个在乱葬岗苟延残喘的老乞丐…手上怎么会有这种只有顶级杀手或者特殊门派才会使用的阴毒暗器留下的伤痕？！
一股寒意瞬间从熙雨脚底窜上头顶！这老乞丐，绝非表面看起来那么简单！
而就在熙雨心神剧震的刹那，那老乞丐似乎也察觉到了熙雨目光的异样！他那只伸向药丸的手，极其自然地在空中画了个小弧线，转而抓了抓自己乱糟糟的头发，同时剧烈地咳嗽起来，身体抖动着，巧妙地掩盖了那一瞬间的凝滞。
“咳咳…姑娘…好心…会有好报的…”他嘶哑地说着，终于捡起了那颗药丸，看也不看就塞进了嘴里，胡乱嚼了几下咽了下去。然后继续缩回角落，仿佛刚才的一切从未发生。
但熙雨的心，却再也无法平静。她缓缓退回陆平身边，看似不经意地坐下，手指却在陆平的手背上，用只有他能感受到的力度，飞快地划了几个字：
“手有透骨针疤，非善类，极度警惕！”
陆平身体微微一僵，眼中瞬间爆发出骇人的精芒！他不动声色地调整了一下坐姿，看似虚弱地靠在墙上，但全身的肌肉已悄然绷紧，如同蓄势待发的猎豹，仅存的右臂也调整到了最利于瞬间发力的角度！
这荒凉破败的土地庙，瞬间被一股无形的、令人窒息的暗流所笼罩。表面的平静下，杀机四伏！
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