回到云居客栈，林昊与炎珂仔细检查了那枚黑色玉简。玉简材质普通，但内部的符文印记却十分古老复杂，透着一股沧桑的气息。信息简短，意图不明。
“鬼手……”炎珂蹙眉沉思，“我在坊市多年，从未听过这号人物。暗市藏龙卧虎，此人要么是新兴势力，要么就是隐藏极深。他点名对丹药的‘炼制手法’感兴趣，恐怕是看出了丹药中蕴含的那丝非凡特质。”
林昊点头，他的“锐金丹火”虽极力掩饰，但成丹品质远超寻常，被有心人注意到也在情理之中。“是福不是祸，是祸躲不过。三日后，我去会会他。”
“我与你同去。”炎珂语气坚定，“暗市险恶，多个人照应总是好的。”
接下来三日，林昊一边继续炼制丹药符箓储备物资，一边消化着暗市之行的见闻。他尤其关注那些收购寂灭谷相关物品和打探寂灭玄宗消息的摊位。凭借强大的神识，他暗中记下了几个可疑人物的气息和摊位位置。
“寂灭玄宗……万载之前的宗门遗址，竟引得这么多人暗中搜寻？那幅残图，还有谷中的古碑，究竟隐藏着什么秘密？”林昊心中疑窦丛生，感觉一张无形的大网似乎正围绕着那段被尘封的历史缓缓收紧。他隐隐觉得，自己似乎卷入了一个远超个人恩怨的漩涡之中。
三日后，夜幕低垂。林昊与炎珂再次化身黑影，潜入暗市。按照玉简指示，他们找到了一个位于溶洞最深处、极其偏僻的摊位。摊位后坐着一个身形佝偻、全身笼罩在宽大黑袍中的人，脸上戴着一张毫无表情的木质面具，只露出一双深邃如古井的眼睛。摊位前空空如也，并无货物，与周围的热闹格格不入。此人，便是“鬼手”。
林昊二人走近，并未言语，只是亮了一下那枚黑色玉简。
鬼手抬起头，目光在两人身上扫过，最后停留在林昊身上，沙哑的声音如同砂纸摩擦：“你就是炼制那批丹药的人？”他的眼神仿佛能穿透斗篷，直视本质。
林昊心中凛然，此人修为深不可测！他稳住心神，平静答道：“是。阁下有何指教？”
鬼手低笑一声，声音干涩：“指教不敢当。只是想与道友做笔交易。”他袖袍一拂，摊位上凭空出现了三样东西：一块拳头大小、闪烁着幽蓝星辉的矿石；一株通体赤红、形如凤凰翎羽的灵草；还有一枚残缺不全、气息古朴的玉简。
“星辰铁原矿！五百年份的‘凤血翎’！”炎珂忍不住低呼一声，美眸中闪过震惊之色。这两样都是可遇不可求的顶阶炼器、炼丹材料，价值连城！那枚残破玉简虽不起眼，但能与此二物并列，定然不凡。
鬼手对炎珂的惊呼置若罔闻，看着林昊道：“这三样东西，换道友为我炼制一炉丹药。成丹只需三粒，余下材料和多出丹药，尽归道友所有。”
“何丹？”林昊问道，心中已掀起波澜。对方出手太过阔绰，所求定然极难。
鬼手吐出三个字：“筑基丹。”
林昊瞳孔微缩！筑基丹！对方竟然求炼筑基丹！而且拿出了星辰铁和凤血翎这等极品报酬！他强压下心中震动，沉声道：“筑基丹乃三阶丹药，炼制之法早已失传，丹方难寻。阁下未免太看得起在下了。”
鬼手似乎早有所料，指了指那枚残破玉简：“丹方在此，虽残缺，但核心药理和凝丹法门犹在。以道友之能，补全炼制，并非不可能。”他顿了顿，意味深长地说道：“况且，道友既能以独特手法炼制出近乎完美的二阶丹药，想必对丹道有着非同寻常的理解。这筑基丹，或许正是道友所需之物。”
林昊心中剧震！对方不仅知道他需要筑基丹，似乎还隐约点出了他身怀秘密！此人到底什么来头？他深吸一口气，没有立刻回答，而是拿起那枚残破玉简，神识沉入其中。
玉简内信息确实残缺，但关于筑基丹主药“筑基草”的药性分析、君臣佐使的原理，以及最关键的“灵气凝晶”凝丹法门，却记载得颇为详尽！虽然缺失了部分辅药配比和火候细节，但对他这个拥有《万象归元诀》和“锐金丹火”的人来说，参考价值巨大！若能结合炎珂手中的完整丹方，相互印证，炼制成功率必将大增！
风险巨大，但诱惑同样巨大！不仅是为自己筑基，更是为了那星辰铁和凤血翎！尤其是星辰铁，对他修炼“星辰铁体”至关重要！
思虑再三，林昊抬头，直视鬼手：“材料备几份？”
“三份。”鬼手道，“半年为期。成与不成，在此一举。道友可先取走这份残方和这块星辰铁作为定金。半年后，无论成败，凤血翎奉上。若成丹，我另有重谢。”
条件优厚得令人难以置信，但也透着诡异。林昊与炎珂交换了一个眼神，都看到了对方眼中的凝重与决断。
“好！此事林某接了！”林昊最终沉声应下。机遇险中求，这筑基丹，他炼定了！
交易达成，鬼手不再多言，身影缓缓融入阴影，消失不见，仿佛从未出现过。
林昊收好星辰铁和残破玉简，与炎珂迅速离开暗市。回到客栈，布下禁制后，炎珂急切道：“林道友，此人来历不明，所求之事又如此重大，恐有蹊跷！”
林昊目光深邃，摩挲着手中的星辰铁，感受着其中精纯的锐金之气，缓缓道：“是蹊跷，但也是机遇。筑基丹，我必须炼成。至于这‘鬼手’……他既然找上我们，必然有所图谋。兵来将挡，水来土掩便是。当务之急，是提升实力，参悟丹方。”
他隐隐感觉，这“鬼手”的出现，与暗市中关于寂灭玄宗的暗流，或许存在着某种联系。而这一切，似乎都指向了那幅沉睡在他储物袋中的神秘残图。
风雨欲来，他必须尽快变得更强！
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