她的心稍稍安定，沈炼做事，向来滴水不漏，当年两人在太庙联手对付青媚的分身，沈炼的周密计划就曾救过她一命。
此刻的沈炼，正靠在天坛西侧的石柱上，一身灰布侍卫服套在他挺拔的身躯上，显得有些局促。
他刻意将头发弄乱了些，额前的碎发遮住了一部分眉眼，脸上还沾了点灰尘，看上去就像个普通的杂役侍卫，负责看管坛边的祭品。
但只要仔细观察，就会发现他的目光始终在人群中游走，像猎鹰般锐利。
每一个进入他视线的人，都要被他从头到脚审视一遍，从衣着打扮到言行举止，任何一丝异常都逃不过他的眼睛。
他左手握着弓，弓身是特制的桑木所制，经过三年的使用，已经变得温润如玉。
弓梢处缠着防滑的牛皮，上面布满了细密的纹路。
右手则无意识地摩挲着箭囊里的箭矢。
那些箭矢的箭镞都呈三角形，凹槽里灌满了浓稠的雄黄膏。阳光下泛着暗黄色的光泽，箭杆上刻着细小的刻度，那是沈炼用来校准射程的标记。
他的箭囊是用狼皮制成的，防水耐磨，里面一共装了三十支箭，每一支都经过他的亲手打磨，确保射出时精准无误。
“头儿，吴公子那边传来信号了。”
一个穿着同样灰布服饰的青城司校尉快步走来，他名叫孙浩。是沈炼一手提拔起来的，年纪不大，却已跟着沈炼执行过十几次除妖任务。
他刻意压低声音，说话时嘴唇几乎不动，同时将右手的食指和中指并拢，在太阳穴旁快速点了点。
这是青城司内部“一切正常”的暗号，手指点动的次数代表着安全等级。
两次轻点，意味着目前无明显危险，但需保持警惕。
孙浩的眼神有些紧张，眼角不自觉地瞟向天坛入口处，那里的人流越来越密集。
“刚才有个穿着官袍的人，一直盯着坛顶的灵位看，吴公子已经盯上他了。”
沈炼微微颔首，目光转向天坛入口处。
那里搭建了一个临时的检查台，吴浩然正站在台前。
一身月白色的锦袍，腰间挂着一把短剑，剑鞘是用鲨鱼皮制成的，上面镶嵌着几颗细小的绿松石，显得有些文气。
他的面容俊朗却在检查时透着一股认真劲儿。
他身边的秦岳则截然不同，这位老将年近六旬，身着黑色铠甲，铠甲上的甲叶已有些磨损，却更显威严。
他的面容黝黑，脸上的皱纹里都透着风霜，手中的长柄斧足有三尺长，斧刃寒光闪闪，是他用了三十年的兵器，死在斧下的妖邪不计其数。
两人分工明确，秦岳负责核对官员的身份凭证，他手中拿着一本厚厚的名册。
上面记录着所有受邀参加祭天仪式的官员信息，每核对一个人，都要仔细比对名册上的画像。
吴浩然则用特制的罗盘检测妖气。
那罗盘的指针是用桃木制成的，指针中心嵌着一颗朱砂珠，一旦遇到妖气就会剧烈转动。
罗盘的底盘上刻着八卦图案，能增强对妖气的敏感度。
“秦将军，您看这罗盘是不是坏了？”
吴浩然突然拦住一个穿着紫色官袍的官员，眉头紧锁地盯着手中的罗盘。
那官员是户部侍郎王怀安，官居三品，按例可以参加祭天仪式。
此刻，罗盘的桃木指针正在轻微晃动，幅度不大，却始终没有停稳，指针中心的朱砂珠也泛起了淡淡的红光。
吴浩然的手指紧紧攥着罗盘，指节有些发白，他能感觉到一股微弱的妖气，从王怀安身上散发出来，若有若无，像是刻意被压制着。
王怀安脸色一变，眼神有些慌乱，却很快镇定下来，连忙拱手。
“吴公子说笑了，下官只是昨晚偶感风寒，夫人给我涂了些驱寒的药膏，许是药膏里的药材味道影响了罗盘吧？”
他说着，还刻意撩起衣袖，露出手腕上的一点药膏痕迹，那药膏呈深绿色，散发着一股草药的味道。
秦岳上前一步，目光如炬地盯着官员的袖口，他的眼神锐利如刀，仿佛能穿透衣物看到里面的东西。
“王大人，您的袖口沾着什么？”
众人顺着他的目光看去，只见王怀安的紫色官袍袖口处，沾着一点暗红色的污渍。
边缘有些发黑，像是干涸的血迹，又带着些许粘稠，与他身上的草药味格格不入。
王怀安慌忙将手藏到身后，身体微微颤抖，声音也有些发虚：“没什么，只是今早不小心打翻了夫人的胭脂。”
“下官一个大男人，也不懂这些闺阁之物，沾在身上也没在意。”
他的目光闪烁，不敢与秦岳对视，下意识地后退了一步，撞到了身后的一个小吏。
沈炼在远处将这一切尽收眼底，他的手指已经搭在了弓上，弓弦被轻轻拉动，发出细微的“咯吱”声。
他能清晰地看到王怀安脖颈处的皮肤下，有一丝黑色的纹路在蠕动，那是寄身妖附身的特征。
这种妖邪能力低下，只能依附在活人身上，却擅长伪装，常常混在人群中打探消息。
他不动声色地从箭囊里取出一支没有箭镞的箭矢。
这支箭是特制的信号箭，箭杆上刻着一道凹槽，射出时会发出清脆的声响。
他搭箭上弦，手臂肌肉紧绷，瞄准了吴浩然脚边的一块石子，手指一松，箭矢带着风声飞去，正好击中石子，发出“嗒”的一声轻响。
箭矢擦着吴浩然的耳边飞过，箭尾的羽毛扫过他的脸颊，带来一丝凉意。
吴浩然心中一动，立刻明白了沈炼的意思。
—这是“有妖邪，速动手”的信号，他之前与沈炼约定，若发现异常，沈炼会用无镞箭提醒他。
吴浩然猛地拔出短剑，剑刃出鞘时发出“呛啷”一声，寒光一闪，朝着王怀安的袖口刺去。
“王大人，既然是胭脂，那在下就帮您‘清理’一下，看看是胭脂还是妖气！”
王怀安的面容瞬间扭曲，原本圆润的脸颊变得尖削。
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