相比之下，站在嬴政和赵高身旁的刘邦，就显得格外尴尬。
不少官员拜完嬴政和赵高后，目光扫过刘邦时，要么只是随意拱拱手，
敷衍一句“淮阴侯安好”，要么干脆视而不见，仿佛他只是个无关紧要的陪衬。
刘邦自己倒是一副无所谓的模样，依旧笑嘻嘻地看着热闹，时不时还跟夏侯婴打趣两句，可他带来的樊哙早已按捺不住。
这位“狗屠”出身的壮汉瞪着铜铃般的大眼，死死盯着那些无视刘邦的官员，喉咙里发出不满的咕噜声，拳头攥得咯咯作响，好几次都想上前理论，却被身旁的周勃死死拉住。
周勃压低声音，在他耳边急声道：
“休得放肆！此地非同小可，莫要给刘季惹祸！”
樊哙虽混不吝，却也知晓嬴政、赵高的分量，更怕给刘邦添麻烦，终究是强压下了火气，只是那不满的眼神依旧像要喷火。
日上中天，寿宴的气氛正酣，丝竹之声与欢声笑语交织在一起。
就在这时，庄园外突然传来一声高亢的唱喏：“皇帝陛下驾到——！”
一瞬间，满园的喧嚣戛然而止。
所有宾客，无论身份高低，连同嬴政、赵高、刘邦等人，全都下意识地转向门口，齐刷刷地跪伏下去，齐声山呼：
“吾皇万岁万岁万万岁！”声音震耳欲聋，久久回荡在庄园上空。
扶苏身着一身月白色常服，虽未穿冕旒龙袍，却难掩天生的帝王威仪。
他面色平和，步伐稳健，在丞相赵成的陪同下缓步而入，赵成紧跟在他身后，双手低垂，眼神恭敬，不敢有丝毫逾越。
“平身。”扶苏的声音温和，却带着一种不容置疑的威严，“今日是赵公寿辰，诸位不必多礼，尽兴即可。”
他走到赵高面前，亲自送上一方雕琢精美的玉如意，温声道：
“赵公劳苦半生，今日福寿安康，朕敬你一杯。”
随后，他又转向嬴政，躬身行了一道家礼：
“父亲身体康健，便是大秦之福。”
嬴政看着他，眼神复杂，有欣慰，也有几分不易察觉的审视，最终只是点了点头：
“你做得好。”场面庄重而和谐，没有人敢有丝毫懈怠。
寿宴在一种微妙而热闹的气氛中缓缓落幕，杯盘撤下后，庭院里只剩下淡淡的酒香与花香。
赵高上前一步，脸上带着恰到好处的笑意，向扶苏和嬴政提议：
“陛下，政哥，今日难得高兴，不如我们去城里最繁华的西市走走？看看如今咸阳的市井之气，也算是与民同乐了。”
扶苏心情似乎不错，他看了一眼嬴政，见他没有反对的意思，便点头应允：“准。”
于是，咸阳街头出现了一幅前所未有的奇景：
大秦帝国现任的皇帝、隐退的始皇帝、退休的权宦丞相、日后的开国之君刘邦，再加上以赵成为首的一众朝廷重臣，浩浩荡荡的一行人，如同寻常富家翁出游一般，步行走进了熙熙攘攘的西市。
街道两旁商铺林立，叫卖声、讨价还价声不绝于耳，行人如织，摩肩接踵。
百姓们见这支衣着华丽、气势不凡的队伍，纷纷好奇地避让到两旁，窃窃私语，猜测着他们的身份。
队伍中，不少官员开始见缝插针地拍马屁，对着扶苏高声赞道：“陛下治理有方，才有如今咸阳的繁荣景象，百姓安乐，市井兴旺，实乃大秦之幸！”
也有一些清流官员暗自交换眼色，眉头微蹙，觉得如此兴师动众地招摇过市，实在有失帝王与大臣的体统，眼神中带着几分对赵高的暗讽——
即便退了休，也不忘借着圣眷炫耀。
刘邦倒是看得兴致勃勃，一会儿探头去看街边小贩的糖人，
一会儿又对着西域商人售卖的珠宝玉器指指点点，活脱脱一副市井小民的模样，樊哙跟在他身后，也跟着起哄，
时不时还想掏钱买些吃食，被萧何悄悄拉住。
嬴政看着眼前熟悉又陌生的市井景象，眼神渐渐柔和，仿佛想起了当年尚未统一天下时，微服出行的日子。
扶苏则一路沉默，仔细观察着百姓的生活，时而驻足询问小贩的生意，时而叮嘱身旁的官员要体恤民情，眉宇间满是仁君的气度。
众人一路走走停停，不知不觉间，夜幕已然降临。
华灯初上，西市被点亮的灯笼映照得如同白昼，就在这时，西市广场中央突然传来一阵急促的鼓声，赵高安排的压轴好戏，终于要上演了。
“嘭！嘭！嘭！”
几名赤膊的匠人将烧得通红的铁汁舀入特制的容器中，随后双手紧握木杆，猛地将铁汁用力击打向空中。
灼热的铁汁在夜幕中瞬间炸开，化作万千绚烂的金色火花，如流星疾雨般坠落，又似金菊怒放般绽放，照亮了整个夜空，也映红了底下仰望着的一张张面孔。
扶苏微微睁大了眼睛，眼中满是真切的惊叹——他久居深宫与朝堂，从未见过如此壮丽的景象；
嬴政望着漫天火花，眼神悠远，仿佛在追忆那些金戈铁马、一统天下的峥嵘岁月；
赵高站在一旁，脸上依旧是那副淡然的笑容，只是眼底深处藏着一丝不易察觉的掌控感；
刘邦看得眉飞色舞，忍不住拍手叫好，脸上写满了不加掩饰的快活；
赵成始终保持着恭谨的姿态，目光落在扶苏身上，时刻留意着他的反应；
而群臣的神情各异，有人沉醉于眼前的美景，有人暗自揣测赵高的用意，有人则趁机再次向扶苏称颂盛世。
铁树银花，璀璨夺目，在夜空中绽放出极致的光芒，也将这盛大而诡异的一日，推向了前所未有的高潮。
金色火花还在夜空肆意绽放，人群的惊叹声此起彼伏，谁也没料到，意外会在这一刻突然发生——
一名匠人挥杆时，常年受力的木杆突然松动，半瓢灼热的铁汁没能尽数飞向高空，反倒斜斜泼向广场边缘，带着刺耳的“滋滋”声坠向人群！
距离最近的几个百姓吓得脸色惨白，尖叫着向后退去，慌乱中有人撞倒了身边的货摊，竹筐滚落，瓜果散了一地，原本热闹的场面瞬间陷入短暂的混乱。
“护着刘季！”
樊哙反应最快，几乎是本能地张开双臂，将刘邦死死挡在身后，铜铃大的眼睛瞪得溜圆，警惕地盯着周围，喉咙里发出凶狠的低吼，生怕再有意外波及。
周勃也立刻绷紧了神经，目光扫过混乱的人群，手按在腰间的佩剑上，随时准备应对突发状况。
萧何则显得冷静许多，他没有上前，只是迅速扫视四周，悄悄记下那些趁乱涌动的人影，眼神里透着几分审慎。
赵成脸色一变，不等扶苏开口，立刻高声吩咐身旁的护卫：“快！维持秩序！检查有无伤者，速速救治！”
他一边说着，一边快步走到扶苏身边，躬身道：“陛下勿忧，臣已安排妥当，绝不会让意外扩大。”
语气恭敬，动作却干脆利落，既展现了丞相的职责，也透着急于掌控局面的心思。
周青臣等几位清流官员脸色凝重，相互对视一眼，都从对方眼中看到了不满。
周青臣上前一步，对着扶苏拱手道：
“陛下，如此危险的表演，事先未曾妥善安排防护，险些伤及百姓，实乃失察！赵高公虽一片好意，却未免太过张扬，有失体统。”
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