天刚蒙蒙亮，林子里 “沙沙” 的虫爬声总算歇了。
向猛一屁股砸在火沟边，猎刀 “哐当” 扔在地上，满是胡茬的脸蹭着烟灰和汗渍，胸口跟扯破的风箱似的起伏。
巡夜队的后生们也瘫得东倒西歪，有个直接枕着柴禾打呼噜，口水都淌到衣襟上 —— 一整晚没合眼，火把换了三茬，硫磺粉撒得底朝天，总算把最后一波蚀虫赶退回山林，火沟里的余烬还冒着青烟，空气里又呛又辣，满是硫磺和焦糊味。
牧尘靠在老槐树上，眼皮重得像坠了铅块。
一晚上绷得紧紧的神经突然松下来，困意 “呼” 地裹住他，手里还死死攥着灵叶，指尖都泛了白，小脑袋一点一点的，没一会儿就沉睡着耷拉在肩头。
灵叶的绿光弱得只剩层淡影，却还贴着他的掌心，跟护着盹儿似的。
程大夫走过来，蹲在他身边，伸手拂开孩子额前汗湿的碎发。
看着牧尘脸上没褪尽的苍白，还有嘴角残留的血痂，忍不住叹口气 —— 这才是个七岁的娃啊，本该在院里追蝴蝶、摸泥鳅，现在却要扛着 “守印人” 的担子，整夜跟邪祟拼命。
他从药箱里翻出块干净粗布，轻轻盖在牧尘身上，又往火沟里添了两根干柴：“再烧会儿，别让漏网的虫子钻空子。”
睡梦中的牧尘，眼前突然亮了。
灵叶的绿光在他脑子里晃悠，像提溜着盏小灯，牵着他往熟悉的方向走。没一会儿，月华姐姐的身影就从雾气里显出来，比上次见着时透多了，裙摆上的绿光跟要散架似的，站着都得扶着旁边的虚影树干，风一吹就晃。
“姐姐……” 牧尘赶紧跑过去，头埋得低低的，不敢看她的眼睛，心里又愧又急，“对不起，我没把石头追回来，还让它沾了血……”
月华只虚弱地笑了笑，抬手想摸他的头，手指却从他发顶穿了过去 —— 她的灵体已经弱到碰不着实物了。
“不怪你，” 声音轻得像飘在风里，“向福贵被贪念蒙了心，猴三又…… 这都是命数。”
“但我见到母皇了！” 牧尘突然抬头，眼里满是困惑，把昨晚的事一股脑倒出来，“我没受伤！还发现母皇怕我的血！它被我的血烫得直蹦，尾巴都化了块！那血还泛金光，跟掺了碎星星似的！”
从血衣引蚀虫，到母皇突袭抽他那一下，再到喷血烫母皇、母皇逃进矿洞，连灵叶变暗、地上虫尸僵住的细节，他都没落下，说得急急忙忙，生怕漏了啥。
月华听完，半天没吭声，透明的眉头皱着，像是在使劲想什么，又像是拿不准。
过了好一会儿，才轻轻摇头：“我守神木百年，从没见过这样的事…… 母皇是阴脉死气喂大的邪物，按理说只有神树灵气能克它，你的血……”
她顿了顿，突然像是想起啥，眼神亮了亮，扶着树干的手紧了紧：“你跟我来，去灵枢深层。那里藏着守印人传下来的根由，说不定能找着答案。”
不等牧尘反应，月华的灵体突然散成点点绿光，裹着他的意识往雾气深处飘。眼前的景象渐渐清楚 —— 不是之前见的灵枢之境，是百年前的向家村。
到处是战火，远处的房子冒着黑烟，村民们背着包袱往山林里逃，哭喊声、惨叫声混在一块儿，听得人心里发紧。
年轻的向玄穿件粗布短褂，手里攥着把锈得快掉渣的刀，挡在神木前，身后缩着一群老的老、小的小。
地面突然裂了缝，黑沉沉的死气从缝里冒出来，卷着蚀虫往人群里扑。向玄咬着牙没退，怀里揣着块泛绿光的石头 —— 是神树心的碎片。
“为了向家，为了这村子！” 向玄大吼一声，猛地把神树心按在自己胸口。
绿光 “腾” 地炸开，他的脸瞬间白得像纸，却还死死咬着牙，把神树心往肉里按了按。
精血顺着胸口的伤口渗出来，裹着神树心的绿光，像条纽带，一头缠上他的血脉，一头扎进神木根里。
死气一碰到绿光就 “滋滋” 化了，蚀虫也慌慌张张往后退。向玄跪在地上大口喘气，胸口的神树心慢慢融进他的血脉，他眼里闪过丝绿光 —— 第一代守印人，就这么成了。
牧尘看得愣住了，这才明白 “守印人血脉” 不是天生的，是先祖拿命换的。
画面又一转，变成了历代守印人的片段：有个守印人在矿洞跟蚀虫拼，用精血把灵叶唤醒；还有个遇着死气污染村子，拿自己的血护着村民；最让他揪心的是个失败的 —— 那人在 “血祭考验” 里没挺住，身体被死气裹住，最后一刻还往神木爬，想把神树心还回去……
“每代守印人，都得闯‘血祭考验’。” 月华的声音在旁边响起来，带着点悲伤，“危急时候，用自己的精血唤醒神树本源，挺过来，就能完全掌住神树心的力量；挺不过…… 就成了死气的容器。”
牧尘心里一紧，摸了摸自己的胸口，又想起喷在母皇尾巴上的血：“我的血能克母皇，是因为神树心的力量藏在我血脉里？”
“是，也不全是。” 月华摇了摇头，身影又淡了些，“你血脉里，不光有神树心的灵气，还有向家世代护村的执念。母皇怕的，不只是神树灵气，还有这股执念凝成的‘守护劲儿’。只是……”
她顿了顿，眼神沉下去：“母皇拿了你的血珠，要是它用你的血混着阴脉死气，养出不怕你血脉的邪物，就糟了。你得在它完全恢复前，进灵枢深层把自己血脉里的神树心力量彻底唤醒，不然……”
话没说完，月华的身影突然开始散，雾气也变得浑浑的。
牧尘急得伸手去抓，却只抓着把空气：“姐姐！我还没问咋唤醒力量！”
“找…… 神树心的碎片…… 在神木根部……” 月华的声音越来越远，最后没了影。
牧尘猛地睁开眼，天已经大亮，阳光透过树叶洒在脸上，晃得他眯了眯眼。
手里的灵叶还在，却比睡前亮了点，掌心留着淡淡的暖意。
他坐起身，胸口还有点闷，却比之前有力气了 —— 梦里的事儿跟刚发生过似的，先祖的吼声、月华的叮嘱，都刻在脑子里。
“醒了？” 程大夫走过来，递给他一碗温水，“刚熬的米汤，趁热喝。”
牧尘接过碗，喝了两口，抬头望向神木的方向，眼神比之前硬了些：“师父的血能克母皇了，也知道该咋变强了。咱得去神木根部，找神树心的碎片。”
他把梦里见的、听的，一五一十说给程大夫听，连 “血祭考验” 的细节都没落下，说得急急忙忙，生怕漏了啥。
程大夫听完，脸色沉了沉，又很快舒展开：“难怪你血特殊，原来是这么回事。只是神木根部险得很，得叫上向猛跟咱一起去，再备些艾草雄黄，防着万一。”
远处，向猛已经醒了，正拍着巡夜队后生的肩膀喊他们起来收拾：“都别瘫着了！把火沟再清一清，别留死角！”
牧尘望着他们的身影，又摸了摸手里的灵叶 —— 不管血祭考验有多难，不管母皇会弄出啥邪物，他都得扛下去。
先祖拿命护了村子百年，现在，该轮到他了。
喜欢向光而生，向尘而安请大家收藏：(m.tcxiaoshuo.com)向光而生，向尘而安天才小说更新速度全网最快。