土坟洞里的寒气比诏狱更甚，湿冷的泥土贴着后背，冻得沈清辞牙齿微微打颤。她蜷缩着身子，将单薄的囚衣裹得更紧，耳朵却时刻留意着洞外的动静——她知道，追兵很快就会来。
果然，不过一炷香的功夫，远处传来了杂乱的马蹄声和人声，越来越近，隐约还能听到士兵的呵斥：“仔细搜！那女囚肯定跑不远，找不到人，咱们都得受罚！”
沈清辞的心瞬间揪紧，连忙往洞深处缩了缩，用手捂住嘴，连呼吸都压到最轻。洞口的缝隙刚好能看到外面的景象，她能看到火把的光在乱葬岗上晃动，像一条条毒蛇，舔舐着每一寸土地。
“这边！看看这堆白骨后面有没有！”一个士兵的声音就在洞外不远处响起，沈清辞甚至能听到他脚踩在枯骨上发出的“咔嚓”声，刺耳得让她头皮发麻。
火把的光扫过洞口，沈清辞立刻闭上眼睛，全身的肌肉都绷得僵硬。她能感觉到那光在洞口停留了片刻，心脏像被一只无形的手攥住，几乎要停止跳动。
“大人，这儿就一个塌了的土坟，没动静。”另一个士兵的声音传来，带着几分不耐烦，“那女囚刚从牢里逃出来，身子弱得很，说不定早就冻僵在哪个角落了，哪能躲这么隐蔽？”
“少废话！仔细搜！”领头的人厉声喝道，“太子殿下有令，活要见人，死要见尸！要是让她跑了，咱们都得掉脑袋！”
士兵们不敢再抱怨，只能继续在乱葬岗里搜寻，脚步声、翻找声、呵斥声交织在一起，听得沈清辞心惊胆战。她紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，血腥味在口腔里蔓延开来——她在强迫自己保持清醒，一旦被发现，所有的努力都将白费。
不知过了多久，远处又传来一阵马蹄声，一个士兵匆匆跑过来，喊道：“大人！城门口那边发现了女囚的踪迹，好像往南边跑了！”
领头的人愣了一下，随即骂道：“该死！竟然让她跑那么远！走，去城门口！”
杂乱的脚步声渐渐远去，火把的光也慢慢消失在夜色中。沈清辞却不敢立刻出去，依旧在洞里待了许久，直到确认外面彻底没了动静，才缓缓松开捂住嘴的手，大口大口地喘着气。
她靠在土墙上，浑身都被冷汗浸湿，连头发丝都在发抖。刚才那半个时辰，比在诏狱里的三天还要难熬——那是生与死的较量，只要稍有不慎，就是万劫不复。
又等了约莫一个时辰，天快亮时，沈清辞才小心翼翼地从洞口探出头，环顾四周。乱葬岗里一片寂静，只有几只乌鸦在枯树上叫着，声音凄厉。她确认安全后，才慢慢爬出来，踉跄着走到一棵枯树下，瘫坐下来。
此时的她，脸色苍白如纸，嘴唇干裂，囚衣上沾满了泥土和草屑，看起来狼狈不堪。可她的眼神，却比任何时候都要坚定——追兵被引去了南边，她暂时安全了，但这只是暂时的。京城是绝对不能待了，她必须尽快离开，找一个没人认识她的地方，先活下去。
沈清辞休息了片刻，勉强站起身，朝着与京城相反的东边走去。她不知道东边有什么，也不知道自己能走到哪里，只知道必须往前走，不能回头。
走了没几步，她的肚子突然“咕咕”叫了起来。她这才想起，自从昨晚吃了那碗牢饭，到现在还没吃过东西，加上逃狱时的奔波，早已饥肠辘辘。她环顾四周，乱葬岗里除了荒草和白骨，什么都没有，根本找不到能吃的东西。
就在她绝望之际，眼角的余光瞥见不远处的草丛里，似乎有几颗红色的野果。沈清辞心中一动，连忙走过去，蹲下身仔细看了看。那野果只有拇指大小，红得发亮，她小时候在相府的花园里见过类似的果子，好像是能吃的。
她犹豫了一下，还是摘了一颗，擦了擦上面的泥土，试探性地咬了一口。野果的味道又酸又涩，还带着一丝苦味，难以下咽，可她还是强迫自己咽了下去——现在，能填饱肚子的东西，就是救命的东西。
她摘了十几颗野果，揣进怀里，然后继续往东走。天渐渐亮了，太阳从东边的地平线上升起，金色的阳光洒在大地上，驱散了些许寒意。沈清辞看着那轮朝阳，心里突然生出一丝希望——就像这太阳，无论昨晚的黑夜多漫长，总会有升起的那一刻。
她的路，才刚刚开始。
走了大约两个时辰，沈清辞看到远处有一个小村庄。她心中一喜，加快了脚步，可走到村口时，又犹豫了——她现在穿着囚衣，模样狼狈，贸然进去，肯定会引起怀疑。
她在村口的树林里找了一件破旧的茅草，披在身上，遮住了显眼的囚衣，又用泥土在脸上抹了几下，让自己看起来更像一个逃难的乞丐。做好这些伪装后，她才小心翼翼地走进村子。
村子里很安静，大多数人家都关着门，偶尔能看到几个村民在院子里忙活，看到沈清辞时，都投来警惕的目光。沈清辞低着头，尽量避开他们的视线，沿着墙角往前走，希望能找到一些吃的，或者能暂时落脚的地方。
就在这时，一阵咳嗽声从旁边的院子里传来，一个老妇人的声音响起：“咳咳……谁能帮我打桶水啊……”
沈清辞停下脚步，犹豫了片刻，还是走了过去，轻轻敲了敲门：“老人家，我……我能帮您打水。”
院子里的老妇人愣了一下，随即说道：“门没锁，你进来吧。”
沈清辞推开门走进去，院子里很简陋，只有一间破旧的土坯房，旁边有一口水井。老妇人坐在屋檐下的椅子上，头发花白，脸色蜡黄，看起来病得很重。
“谢谢你啊，小姑娘。”老妇人看着沈清辞，眼神里带着一丝慈祥，“看你这模样，是逃难来的吧？”
沈清辞低下头，含糊地应了一声：“是……路过这里，想找点水喝。”
“哎，这年头，日子不好过啊。”老妇人叹了口气，“你先帮我打桶水吧，打完水，我给你拿点吃的。”
沈清辞连忙点了点头，拿起井边的水桶，费力地打了一桶水，倒进老妇人屋前的水缸里。老妇人看着她，眼神里多了几分同情：“你这孩子，看着身子也弱，怎么一个人出来逃难？”
沈清辞的心一紧，不敢多说，只是勉强笑了笑：“家里出了点事，没办法。”
老妇人也没有追问，只是从屋里拿出一个菜窝窝，递给沈清辞：“拿着吧，虽然不好吃，垫垫肚子也好。”
沈清辞接过菜窝窝，眼眶瞬间发热。自从家破人亡后，这是她第一次感受到陌生人的善意。她哽咽着说道：“谢谢您，老人家……您的恩情，我记着。”
“哎，举手之劳罢了。”老妇人摆了摆手，又咳嗽起来，“我这身子骨不行了，也帮不了你什么。你要是不嫌弃，今晚可以在我这屋檐下凑合一晚，明天再赶路。”
沈清辞连忙点头：“谢谢您，谢谢您！”
她知道，这只是暂时的落脚点，她不能在这里久留。但至少，她有了一口吃的，有了一个能暂时遮风挡雨的地方。
沈清辞坐在屋檐下，慢慢啃着干涩的菜窝窝，心里却无比清醒——她必须尽快恢复体力，找到一份能谋生的活计，只有这样，才能真正在这个世界上立足，才有机会查清真相，为家人报仇。
吃完菜窝窝，她帮老妇人打扫了院子，又烧了些热水，才在屋檐下找了个角落，蜷缩着身子休息。阳光洒在身上，带着一丝暖意，沈清辞闭上眼睛，脑海里开始盘算着下一步的计划——她需要一个新的身份，需要一份能养活自己的技能，更需要一个远离京城是非的地方。
而这一切，都要从活下去开始。
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