离开莲峰时，暮色已漫过山脚的石阶。阿木将那三颗化作普通石头的晶体装进布囊，系在玄铁剑的剑柄上 —— 虽然失去了耀眼的光芒，可每当剑身在月光下晃动，石头表面总会浮现出淡淡的纹路，像极了地图上标注的第一个能量节点轮廓。
“先去昆仑墟。” 苏凝霜展开从莲心寺拓下的节点图，指尖点在最西端的标记上，“图注说这里的‘寒渊莲’每六十年开花一次，能净化方圆百里的邪气，现在正是花期。”
马车在燕云古道上颠簸了半月，终于抵达昆仑山脉的边缘。山脚下的驿站里，掌柜看到他们腰间的佩剑，眼神突然变得警惕：“最近别往山里去，听说有群戴银色面具的人在找什么‘镇渊石’，见人就杀，昨天还从寒渊里捞上来几具冻僵的尸体，脸上都带着莲花状的冻伤。”
阿木的玄铁剑轻轻震颤，剑柄上的石头纹路在火光下愈发清晰：“是冲着能量节点来的。” 他想起初代教主消散前的话，守护节点的不仅有血莲教的残余势力，还有些觊觎节点力量的江湖邪派。
次日清晨，众人踏着未化的积雪向寒渊进发。山路两侧的岩石上布满了冰缝，缝里嵌着些破碎的衣物，显然有不少人在此遇难。赵灵儿突然指着前方的冰崖：“那里有朵蓝色的花！”
冰崖的裂缝中，果然开着株巴掌大的莲花，花瓣如冰晶般透明，花蕊泛着淡淡的蓝光，正是图注中提到的寒渊莲。可不等众人靠近，崖顶突然滚下无数巨石，伴随着刺耳的笑声，十几个戴银色面具的黑衣人从雪堆后跃出，手里的弯刀在阳光下闪着寒光。
“把镇渊石交出来，饶你们不死！” 为首的黑衣人声音嘶哑，面具上刻着朵银色的莲花，与血莲教的标志仅有颜色之别。
阿木将赵灵儿护在身后，玄铁剑的冰蓝色剑气与寒渊的冷气交融，在身前凝成道薄冰屏障：“什么镇渊石？我们只是来采药的。” 他故意放慢语速，眼角的余光却瞥见苏凝霜已绕到黑衣人后侧，青芒剑的剑穗正悄悄勾住块松动的冰岩。
“少装蒜！” 银面人挥刀砍向冰屏障，刀刃陷入冰层的瞬间，苏凝霜突然踹动冰岩，数百斤重的冰块轰然滚落，将半数黑衣人砸翻在雪地里。
玄铁剑趁势出鞘，剑气横扫间，剩余的黑衣人面具尽碎，露出张张布满冻疮的脸 —— 他们的皮肤下隐约有蓝色的纹路在流动，与寒渊莲的花蕊颜色如出一辙。
“是‘寒蛊’。” 老者用铁拐杖挑起个掉落的面具，内侧刻着密密麻麻的咒文，“这些人被种了蛊，靠吸食节点的寒气续命，一旦离开寒渊就会全身结冰而死。”
被制服的黑衣人突然开始抽搐，皮肤迅速变得青紫，嘴里吐出冰碴般的碎沫。阿木急忙将玄铁剑贴近他的胸口，剑柄上的石头散发出微弱的暖意，黑衣人抽搐的身体竟渐渐平静下来，皮肤下的蓝色纹路也淡了许多。
“镇渊石…… 在寒渊底……” 黑衣人虚弱地说，“他们逼我们潜入…… 说拿到石头就能解蛊……”
寒渊的冰层下果然有个幽深的水洞，洞壁上布满了发光的苔藓，照亮了水底的景象 —— 块丈许高的黑色岩石静静矗立，表面的纹路与阿木布囊里的石头完全吻合，正是昆仑墟的能量节点核心。而岩石旁，躺着十几具早已冻僵的尸体，他们的手中都紧攥着破碎的银色面具。
“有人想毁掉节点。” 苏凝霜的青芒剑指向岩石上的裂痕，“这些痕迹是新凿的，用的是西域的‘裂冰刃’。”
就在这时，水洞深处传来巨大的水流声。阿木将玄铁剑插入镇渊石旁的冰缝，剑柄上的石头突然爆发出耀眼的光芒，与节点核心的纹路相互呼应。寒渊莲的花瓣在崖顶剧烈颤动，无数蓝色的光点从花蕊中飞出，顺着水流涌入水洞，在节点核心周围凝成道光罩。
“是寒渊莲在守护节点。” 老者看着光罩外浮现的冰甲战士，“这些是莲花的精魄所化，能抵挡外力侵袭。”
水洞深处的黑影渐渐清晰，竟是头体长三丈的冰蛟，蛟背上坐着个穿白袍的老者，手里拿着柄镶嵌着蓝色宝石的短刃 —— 正是黑衣人提到的裂冰刃。
“多谢各位帮老夫开启光罩。” 白袍老者的声音带着笑意，冰蛟的巨爪突然拍向光罩，“这寒渊的能量，该换个主人了。”
冰甲战士纷纷举盾抵挡，却被冰蛟的巨爪拍得粉碎。阿木的玄铁剑与苏凝霜的青芒剑交叉成十字，两道光芒融入光罩，寒渊莲的光点顿时变得更加密集，竟在光罩外凝成朵巨大的冰莲，将冰蛟牢牢困住。
“不可能！” 白袍老者挥动裂冰刃砍向冰莲，刀刃却被花瓣弹开，“这节点的力量怎么会认你们为主？”
阿木没有回答，玄铁剑上的石头与节点核心同时亮起，光罩突然向内收缩，将冰蛟和白袍老者困在中央。寒渊莲的光点如潮水般涌入他们的经脉，冰蛟发出痛苦的嘶吼，渐渐化作道蓝色的光流，融入节点核心的裂痕中。
白袍老者的短刃掉落在地，脸上露出惊恐的神色：“我是‘冰莲宫’的宫主，你们不能……” 话未说完，他的身体已被光点吞噬，只留下件空荡荡的白袍。
当众人走出寒渊时，崖顶的寒渊莲已完全绽放，花瓣上的蓝光映照着整片昆仑墟，像是无数双守护的眼睛。阿木的玄铁剑剑柄上，石头的纹路又暗淡了几分，却在西侧的位置多出个小小的光点 —— 那是下一个能量节点的方向。
“下一站是东海的蓬莱岛。” 苏凝霜将节点图收好，青芒剑的剑穗在风中轻轻摇曳，“图上说那里的‘定海神针’下，藏着能平息海啸的莲花阵。”
赵灵儿和小石头正在雪地里堆着雪人，雪人手里插着根冻住的寒渊莲花瓣，在阳光下闪着晶莹的光。“我们什么时候出发？” 小石头举着新做的冰矛，脸上沾着雪沫，像只兴奋的小兽。
阿木望着昆仑墟深处的云海，玄铁剑在手中轻轻嗡鸣。他知道，这只是守护节点的开始，未来的江湖路上，还会遇到更多像冰莲宫这样的势力，更多需要用剑与信念去守护的平衡。但只要身边的人还在，手中的剑还在，他就不会停下脚步。
寒渊的风带着莲花的清香掠过耳畔，像是在为他们送行，也像是在提醒着 —— 无论前路有多少风雪，只要心中的莲心不灭，就能在冰封的绝境中，开出属于自己的花。
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