前往青岚城的决定，在平凉郡高层并未引起太大争议。星落之石的异动与玄冥阁的阴影，如同达摩克利斯之剑悬于头顶，被动等待绝非良策。唯有主动出击，方能抢占先机。
最终议定，由苏星临亲自带队，韩明远与经过几日调养、已能勉强骑马的云瑾同行，另精选二十名“夜不收”好手随行。邵林与白芷留守平凉，主持大局。临行前，苏星临将一份自己整理的基础数理、格物纲要交给了白芷，嘱咐她先挑选机灵的孩子尝试传授，又对邵林耳提面命，务必确保平凉稳如磐石。
一行人轻装简从，悄然离开了已步入正轨的平凉郡，向着东南方向的青岚城疾驰而去。马蹄踏起烟尘，也踏向了未知的迷雾。
路途迢迢，昼行夜宿。起初几日，云瑾虽强撑精神，但眉宇间的疲惫与偶尔因马匹颠簸而蹙紧的眉头，却瞒不过苏星临的眼睛。她并未多言，只是不动声色地调整了行进速度，选择了相对平缓的路线，并在宿营时，总会以“检查伤势恢复”为由，亲自为他渡入一丝精纯温和的星辰之力。
这一日，队伍在一片背风的山坳处扎营。夜色渐深，篝火噼啪作响。韩明远安排完哨岗，走到火堆旁，看着坐在不远处的苏星临和云瑾。苏星临正将水囊递给云瑾，语气平常：“喝点水，里面兑了些安神的药草。”
云瑾接过，低声道谢，指尖在与她触碰的瞬间几不可察地蜷缩了一下，借着喝水掩饰了耳根泛起的微红。火光映照下，他侧脸线条清俊却依旧带着病态的苍白，那种脆弱与坚韧交织的气质，在荒野的背景下格外引人注目。
韩明远默默收回目光，拿起一块干粮啃着，心中那点微妙的酸涩早已被更大的责任感和对她的理解所取代。他知道，云瑾的智慧对此次行动至关重要，而苏星临的关照，更多是出于对重要下属的珍惜。他走到火堆另一侧坐下，开始擦拭自己的佩刀，动作专注而沉稳。
苏星临将两人的反应尽收眼底，心中了然。她并非有意偏袒，只是云瑾的身体状况确实更令人担忧。她起身，走到韩明远身边坐下，很自然地拿起另一块布，帮他擦拭刀鞘上沾染的尘土。
“明天就能进入青岚地界了，斥候回报，附近似乎不太平静，有几股不明身份的流匪活动。”她语气平常，如同闲聊。
韩明远动作一顿，看向她，对上她清澈的目光，心中那点残留的别扭瞬间消散。“放心，我会安排好。”他沉声应道，感受到她无声的安抚与并肩作战的信任，一股暖意涌上心头。
（苏星临心念微动，查询能量，储备悄然增长，源自团队愈发稳固的信任与羁绊。）
就在营地渐渐陷入沉睡，只余下篝火偶尔的爆响与远处虫鸣之时，异变陡生！
负责上半夜警戒的一名“夜不收”队员，如同鬼魅般从阴影中潜回，声音急促而低沉：“阁主！西南方向发现不明人员靠近，约十五人，脚步轻盈，行动间颇有章法，不似普通流寇，正呈扇形向营地包抄而来！”
几乎在他话音落下的同时，另一名哨岗也传来示警的鸟鸣声！
敌袭！
所有人瞬间惊醒，无需命令，立刻进入战斗状态。韩明远长刀已然出鞘，护在苏星临身前。云瑾也迅速起身，虽然脸色微白，但眼神锐利，手中扣住了几枚特制的星纹针。
苏星临站在营地中央，【星源之心】全力运转，感知着黑暗中迅速逼近的杀气。来者气息阴冷隐蔽，带着一种她熟悉的、令人厌恶的波动。
“是玄冥阁的‘蚀星者’。”她声音冰冷，确定了对方的身份。对方显然是有备而来，目标明确，就是他们这一行人！
“结阵！防御！”韩明远低喝，二十名“夜不收”瞬间结成一个小型战阵，刀锋向外，杀气凛然。
下一刻，十余道黑影如同融入夜色的蝙蝠，从树林中激射而出，手中兵刃闪烁着淬毒的幽光，直扑营地核心！为首三人气息尤为强横，竟都是达到了之前遭遇过的蚀星者小队长的级别！
战斗瞬间爆发！金铁交鸣之声与怒喝惨叫声打破了夜的宁静。
韩明远一人独战两名蚀星者头目，刀光如匹练，气势恢宏，竟将对方死死压制。而“夜不收”们也展现出强悍的战力，两人一组，默契配合，与其余的蚀星者缠斗在一起，虽人数略少，却丝毫不落下风。
然而，最后一名蚀星者头目，却如同滑不留手的泥鳅，身形诡异地绕过了战团，目标直指被护在阵型稍后位置的苏星临与云瑾！
“保护阁主！”有“夜不收”队员惊呼，想要回援，却被对手死死缠住。
那蚀星者头目眼中闪过一丝狞笑，手中一对淬毒的短刺如同毒蛇出洞，分袭苏星临与云瑾！他算准了云瑾重伤未愈，是突破口！
苏星临眼神一寒，正欲出手，却见身旁的云瑾猛地将她向后一拉，自己反而迎前半步！他脸色苍白如纸，眼神却冷静得可怕，面对那致命的短刺，他不闪不避，只是指尖微弹——
咻！咻！咻！
数道细微得几乎看不见的银色星针，后发先至，并非射向短刺，而是精准无比地射向了那蚀星者头目持刺手腕的几处关节要穴！
这一下大出对方意料！那蚀星者只觉手腕一阵酸麻剧痛，力道瞬间泄了大半，攻势不由得一滞！
就是这瞬间的停滞！
苏星临动了！她甚至没有动用星痕剑，只是并指如剑，一道凝练至极的星辰指风后发先至，快如闪电，直接点向了那蚀星者头目的眉心！
“噗！”
一声轻响，那蚀星者头目眼中的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无尽的惊恐与茫然，随即身体软软地倒了下去，气息全无。
苏星临看都没看倒下的敌人，第一时间扶住了因强行运功而身形摇晃、嘴角再次溢出一丝血迹的云瑾，语气带着薄怒：“你不要命了？！”
云瑾靠着她手臂的支撑才站稳，勉强扯出一个笑容，声音虚弱却带着一丝如释重负：“总不能……每次都让阁主挡在前面……”
首领毙命，剩下的蚀星者顿时阵脚大乱，很快便被韩明远与“夜不收”联手剿灭，只留下两个重伤的活口。
战斗结束，营地弥漫着淡淡的血腥气。韩明远快步走到苏星临身边，确认她无恙后，目光复杂地看了一眼被她扶着的、气息紊乱的云瑾，沉声道：“是玄冥阁的精锐小队，看来我们的行踪暴露了。”
苏星临点了点头，眼神冰冷。她让云瑾坐下调息，自己则走到那两名俘虏面前。她没有审问，只是伸出手，指尖星力缭绕，直接按在了其中一人的头顶，强行搜魂！
片刻后，她收回手，脸色更加凝重。
“他们接到的是死命令，不惜一切代价，阻止我们进入青岚城，尤其是……阻止我接触到城内的‘异变之源’。”苏星临缓缓道，“青岚城的异象，确实与一块刚刚苏醒、能量极不稳定的星落之石有关。玄冥阁似乎在那里进行着某种……仪式，试图利用那块星石的力量，或者……污染它。”
利用？污染？众人心中皆是一寒。
“我们必须加快速度了。”苏星临望向青岚城的方向，目光坚定。
就在这时，负责清理战场的一名“夜不收”队员，从那蚀星者头目的尸体上，搜出了一块非金非木、刻着诡异符文的令牌，令牌背面，清晰地刻着两个小字——
“青岚”。
这块令牌，似乎不仅仅是身份证明，更像是一种……通行凭证？
苏星临接过令牌，感受着上面残留的阴冷气息，心中疑窦丛生。玄冥阁在青岚城的渗透，恐怕远比他们想象的还要深。
曙光微露，一行人再次上路，只是气氛比之前更加沉重。青岚城近在咫尺，等待他们的，将是更深不可测的阴谋与危机。
（第九十一章 完）
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