盛夏,紫禁城的琉璃瓦上蒸腾着灼人的暑气。
翊坤宫西偏殿的庭院里,那株玉兰树撑起浓密的绿荫。蝉鸣嘶哑,从早到晚不知疲倦地聒噪着。
胤禑穿着一件极薄的月白色实地纱长衫,领口袖口镶着湖蓝色绲边,坐在廊下的竹椅上。
他的额角沁着细密的汗珠,但脸色已不复之前的灰败,透出些活泛的血色,虽然依旧清瘦,骨架却似乎撑开了一些。
青禾穿着一身半旧的靛青色细布夏衫,袖口挽到肘弯,露出小半截结实的小臂。
她刚从小厨房端出一碗用井水湃过的绿豆莲子羹,碗壁凝着细密的水珠。
“主子,消消暑气。”青禾将碗放在胤禑手边的小几上。
胤禑拿起小银匙,舀了一勺送入口中。冰凉清甜,带着豆沙的绵密和莲子的粉糯,暑热带来的烦躁似乎被压下去一丝。
他吃着,目光却落在庭院一角那片被树荫覆盖的平整青石板上。
青禾顺着他的目光看去,了然道:“今儿的舒活筋骨时辰到了?”
胤禑没说话,只是放下碗匙,撑着竹椅扶手站了起来。动作虽慢,却已不见早先的虚浮无力。
两人走到那片青石板空地。蝉鸣在头顶的浓荫里愈发响亮。
“还是照着昨日的来?”青禾问,站到胤禑对面几步远的位置。
“嗯。”胤禑点头,目光沉静,摆开了起手式。
他模仿着青禾教的那些动作。缓缓抬手如托重物,气息绵长。侧身展臂如引弓弦,眼神专注。下蹲马步似熊沉稳,膝盖微曲,动作虽不及青禾那般流畅有力,却已初具雏形,一板一眼,透着股认真的劲儿。
青禾在一旁看着,偶尔出声提醒:“主子,肩沉下去些……对,就这样。”
“抬腿时,腰背要挺直,莫要前倾。”
她的指点简洁直接,目光在胤禑的关节、姿态上流连。
一套动作做完,胤禑的鼻尖已渗出薄汗,呼吸微促,但眼神清亮。
他接过青禾递来的温湿布巾擦了擦脸,看着庭院角落里那棵石榴树。几个青涩的小果在浓叶间若隐若现。
“明日,”他忽然开口,声音带着运动后的微喘,“试试多走一圈?”
他的目光看向石榴树的方向,那是他每日散步的终点。
青禾利落地收起布巾:“主子觉得气力尚可,那便试试。只是莫要贪多,一步一步来。”
近日里,太医院对西偏殿的照看愈发稀疏,除了按例请脉开些不痛不痒的温补方子,那张太医自从上次被胤禑斥责后,已是许久未曾露面。
青禾对此乐见其成。她回忆起刚到医院规培的时候,只要主任一出差,她便快乐得快要起飞。
没人在身后盯着自己查房的感觉,好爽啊。
日复一日的规律生活让青禾失去了对时间的概念。尤其是没有了手机,每天睁眼就是这四方的天,更是无从感知时间的流逝。
当第一缕带着秋天味道的风吹来时,青禾大为震惊,自己竟然已经来到这里快一年了。
看来是永远回不去了。
小厨房的炉灶上,紫砂煲里“咕嘟咕嘟”地轻响着。
揭开盖子,汤色清亮微白,浓郁的鲜香混合着药材的清润气息弥漫开来。
青禾用长柄勺撇去汤面浮起的最后一点油星。
“主子,秋燥伤肺,沙参玉竹老鸭汤最是润燥。”
青禾将一小碗汤放在胤禑面前的炕桌上。汤色澄澈,几块炖得酥烂的鸭肉,旁边是切成段的沙参,玉竹和几粒金黄的枸杞。
胤禑穿着件宝蓝色宁绸夹袍,正倚在炕上看书,闻言放下书卷,拿起调羹。
他舀了一勺汤,吹了吹送入口中。
温润醇厚的滋味瞬间包裹了味蕾,鸭肉的鲜美与沙参玉竹的清甜完美融合,咽下去后,喉咙里残留着舒适的滋润感。
“嗯,火候正好。”他难得评价了一句,又舀起一块软烂的鸭肉。
青禾站在一旁,看着他进食。
这大半年的调养效果是显着的。
胤禑不再是那个风一吹就倒的纸片人,虽然依旧清瘦,但眉宇间那层沉沉的暮气已散,眼神清亮,行动间也多了几分属于少年的利落。
青禾的职业病冒了出来。骨密度应该有所改善,肌肉力量明显增强,心肺功能恢复良好……下一步可以考虑……
她及时打住自己的思绪,将注意力拉回眼前。这里是清朝,她是宫女青禾。
这日午后,胤禑的生母王嫔带着两个贴身宫女走了进来。
她今日穿着一身藕荷色暗花缎旗装,外罩一件同色系琵琶襟坎肩,梳着规整的两把头,簪着几支素雅的玉簪和绒花,面容温婉秀丽,眉宇间带着几分书卷气,虽不甚得宠,却自有一股安然的静气。
“给额娘请安。”胤禑起身行礼,动作已颇为稳当。
“快起来,快起来。”王嫔连忙上前两步,亲手扶住儿子,上下仔细打量,眼中是掩不住的欣慰和慈爱,“看着气色真是好多了,人也精神了。”
她拉着胤禑的手在炕沿坐下,目光转向侍立在一旁的青禾。
“奴婢给娘娘请安。”青禾垂首屈膝。
“好孩子,快起来。”王嫔的声音温和,“十五阿哥能有今日,多亏了你尽心伺候。”
她的目光在青禾身上停留片刻,这丫头穿着半旧的青色棉布夹袄,浆洗得干干净净,头发梳得一丝不苟,垂着眼,神态恭谨,却并不瑟缩。
“都是奴婢的本分。”青禾低声道。
“本分是本分,尽心是尽心。”王嫔语气温和却带着分量,“我瞧得出来,你是真把阿哥的身子放在心上的。调养饮食,督促走动,样样都做得细致妥帖。”
她顿了顿,对身旁一位年纪稍长的宫女道:“春桃,回头记下,翊坤宫西偏殿宫女青禾,勤勉尽心,伺候阿哥有功,即日起,提为二等丫头,月俸按例发放。”
“是。”那叫春桃的宫女应道,脸上带着得体的微笑。
青禾心中先是一愣,随即涌起一丝荒谬感。二等丫头?升官了?
这清宫的职场晋升倒是比现代医院熬资历快多了。
她面上不显,恭敬地再次屈膝:“谢娘娘恩典。”
胤禑坐在一旁,安静地听着,目光在青禾低垂的眉眼上扫过,又落回母亲温和的脸上,嘴角几不可察地弯了一下。
王嫔又细细问了胤禑的饮食起居,叮嘱了几句秋日添衣的话,便起身离去。
临走前又特意对青禾道:“好生伺候着,阿哥身子骨刚见起色,万不可大意。”
“奴婢谨记娘娘教诲。”青禾恭送。
王嫔的身影消失在殿门外,带起一阵微凉的秋风。
青禾直起身,走到炕桌边收拾王嫔用过的茶盏。胤禑重新拿起书卷,翻了一页,目光却并未落在字上。
“成了二等丫头,”他忽然开口,声音平平,听不出情绪,“月例银子该多些了。”
青禾手上的动作未停,将茶盏放入托盘:“是,主子。够奴婢多买些上好的食材给您炖汤了。”
她端起托盘,转身走向小厨房。
秋日的阳光透过窗棂,在她靛青色的背影上投下温暖的光斑。
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