光屑护符那突如其来的、微弱的共鸣感，像一根无形的线，牵引着三人的心神。它指向城镇中心的方向，那里通常是市政厅、广场或者最重要的商铺所在。
“去看看。”格里姆斯通言简意赅，眼神锐利地扫视着周围。突然的变故往往意味着潜在的麻烦，但也可能是意想不到的契机。
他们顺着感应的方向走去，最终停在了一栋看起来颇为气派的三层石质建筑前。建筑的门脸装饰着精致的浮雕，并非本地常见的风格，反而带着某种精灵与矮人工艺融合的古典优雅。门廊上方悬挂着一块匾额，用大陆通用语和一种古老的花体字写着——“秘宝阁”。
这是一家古董、魔法物品和奇物商店。在橡木镇这样的边境贸易点，出现这样一家店铺并不算太奇怪，富裕的冒险者和收藏家总是愿意为稀罕物一掷千金。
“共鸣的源头……在里面。”阿拉米尔低声道，他能感觉到护符的温热感更加清晰了。
三人交换了一下眼神，推门走了进去。
店内光线柔和，空气中弥漫着陈年羊皮纸、檀香和各种奇异材料混合的复杂气味。琳琅满目的商品被分门别类地放置在附魔玻璃柜中，从锈迹斑斑的古代盔甲武器，到散发着微弱能量波动的卷轴和药剂，再到一些用途不明的奇异雕像和矿石标本，应有尽有。
一个穿着得体、戴着单边眼镜、头发梳得一丝不苟的中年人类男子迎了上来，脸上带着职业化的微笑：“欢迎光临秘宝阁，几位尊贵的客人。请问需要些什么？本店货物齐全，保证真品，无论是用于冒险、收藏还是……研究。”他的目光在阿拉米尔那遮掩不住的学者气质和格里姆斯通腰间的战斧上扫过，笑容更盛。
阿拉米尔没有直接说明来意，而是装作随意浏览的样子，暗中感受着共鸣最强的方向。他的目光掠过一排排货架，最终停留在店铺最内侧的一个独立展柜上。那里面只摆放着几件物品，其中最显眼的，是一块巴掌大小、颜色暗沉、表面布满天然孔洞的石板残片。
那石板的材质非金非玉，呈现出一种深灰色，上面刻画着一些极其模糊、却隐隐与光屑护符上那粒微光结构有几分神似的古老符号。共鸣的源头，正是它！
阿拉米尔的心脏不由自主地加速跳动。又是一块与“起源铭文”相关的残片！虽然看起来比光屑要庞大，但其上蕴含的规则力量似乎更加隐晦和内敛，仿佛陷入了深沉的睡眠。
店主人察言观色的本事极佳，立刻注意到了阿拉米尔的目光所在。他走到那个展柜旁，脸上露出一种混合着自豪与神秘的表情：“客人好眼力！这件‘远古咒文石板’是本店的镇店之宝之一。据考证，它来自某个早已失落的上古文明，上面的符号并非已知的任何文字，据某些大师研究，可能涉及世界规则的奥秘。只是……唉，年代太久远，灵性似乎已经沉寂，多年来无人能破解其秘密。”
他巧妙地没有直接报价，而是先抬高了物品的身价。
阿拉米尔强压下心中的激动，故作平静地问道：“能拿出来看看吗？”
“当然，当然。”店主人小心翼翼地用戴着白手套的手取出石板残片，放在铺着天鹅绒的托盘上，推到阿拉米尔面前。
阿拉米尔没有用手去碰触，而是凑近仔细观察，同时更加清晰地感受着光屑护符与石板之间那微弱的、如同同频心跳般的共鸣。他确认，这绝对是与“起源铭文”同源的东西，甚至可能比他手中的光屑蕴含的信息更多，只是处于一种极其深沉的“封印”或“休眠”状态。
“老板，这块石板怎么卖？”格里姆斯通直接问道，他看出阿拉米尔势在必得。
店主人搓了搓手，报出了一个令人咂舌的天文数字，足以买下橡木镇半条街。
格里姆斯通的眉头皱了起来，艾莉娅也面露难色。他们从冰域带出的、有价值的东西早已在之前的旅途中消耗和交换得差不多了，剩下的主要是必需品，根本不足以支付这个价格。
阿拉米尔沉吟片刻，忽然开口道：“老板，这块石板，或许并非灵性沉寂，而是需要特定的‘钥匙’才能唤醒。我是一位研究古代铭文的学者，对这类物品很感兴趣。但我们目前手头不便。是否可以用一些……知识，或者代为完成某些委托来交换？”
店主人闻言，脸上的热情消退了一些，但依旧保持着礼貌的笑容：“客人，我们这里是商铺，主要以金币交易。知识和委托……呵呵，并非不相信您，只是这风险……”
就在这时，店铺的门再次被推开，几个身影走了进来。为首的一人，穿着华贵的丝绸长袍，手指上戴满了魔法戒指，脸色倨傲，身后跟着两名眼神凌厉、明显是护卫打扮的壮汉。
店主人一看到来人，立刻换上了一副更加谄媚的笑容，撇下阿拉米尔三人，迎了上去：“哎呀！尊贵的莫泰尔法师大人！什么风把您吹来了？您上次预订的那批深海珍珠已经到了……”
被称为莫泰尔法师的中年男子随意地点了点头，目光却在店内扫视，当他的视线掠过阿拉米尔三人，以及桌上那块石板残片时，突然定格了。他那双略显阴鸷的眼睛微微眯起，闪过一丝不易察觉的精光。
“那块石板……”莫泰尔法师径直走了过来，无视了阿拉米尔等人，直接对店主人说道，“我要了。按你上次说的价格。”
店主人脸上露出狂喜之色，但随即又为难地看了看阿拉米尔他们：“这个……莫泰尔法师，这几位客人也在看……”
“他们付钱了吗？”莫泰尔法师冷冷地问道。
“还没……”
“那就按规矩办，价高者得。”莫泰尔法师语气淡漠，带着一种居高临下的姿态。他显然财大气粗，并且对这块石板志在必得。
阿拉米尔的心沉了下去。他们根本无力与对方竞价。而且，从这个莫泰尔法师的表现来看，他很可能也看出了这块石板的不凡，甚至可能知道一些关于“起源铭文”的事情？
格里姆斯通握紧了拳头，上前一步，沉声道：“总有个先来后到。”
莫泰尔法师身后的两名护卫立刻也上前一步，身上散发出不弱的气势，与格里姆斯通对峙着。店铺内的气氛瞬间变得剑拔弩张。
店主人额头冒汗，两边都不敢得罪。
就在这僵持的时刻，阿拉米尔怀中的光屑护符，再次产生了变化！它不再只是与石板共鸣，而是突然传递出一丝极其微弱的、带着警告意味的悸动！这悸动并非指向石板，而是指向店铺之外，指向城镇的某个方向——那里，隐隐传来了一种熟悉的、阴冷而隐晦的能量波动！
是“黯影”的气息！虽然极其微弱，并且被刻意掩盖，但阿拉米尔那敏感的灵魂，以及光屑对同源敌对能量的天然警惕，让他捕捉到了这一丝踪迹！
“黯影”的人也在这橡木镇？他们是追踪我们而来，还是……也是为了这块石板，或者其他什么东西？
前有虎视眈眈、志在必得的莫泰尔法师，后有阴魂不散、潜伏在侧的“黯影”组织。这块意外发现的石板残片，瞬间成为了风暴的中心。
阿拉米尔深吸一口气，知道不能再纠缠下去。他深深地看了一眼那块石板，仿佛要将它的每一个细节刻入脑海，然后对格里姆斯通和艾莉娅使了个眼色。
“我们走。”阿拉米尔低声道，语气中带着一丝不甘，但更多的是警惕。
格里姆斯通虽然不解，但对阿拉米尔的判断有着绝对的信任，他冷哼一声，收回了气势，护着阿拉米尔和艾莉娅，转身离开了秘宝阁。
莫泰尔法师看着他们离去的背影，嘴角勾起一抹不屑的冷笑，随即注意力全部回到了那块石板之上。
走出秘宝阁，傍晚的凉风拂面，却吹不散三人心头的凝重。
“怎么回事？”艾莉娅低声问道。
“‘黯影’的人在镇上。”阿拉米尔言简意赅地说道，目光警惕地扫视着熙攘的街道，“我们被盯上了，或者……他们另有目标。那块石板，我们暂时得不到了，但不能放弃。先离开这里，找个安全的地方再从长计议。”
原本平静的补给之旅，因为一块意外出现的石板和“黯影”的踪迹，再起波澜。东境的风云，似乎正悄然汇聚，而他们，已然身处漩涡之中。
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