阿拉米尔的昏迷持续了整整一天一夜。在此期间，格里姆斯通和艾莉娅轮流守夜，警惕着可能追来的“黯影”以及地底本身潜藏的危险。洞穴深处不时传来怪异的回响，或许是规则乱流的余波，或许是其他被惊动的生物。每一次异动都让他们的神经紧绷。
艾莉娅利用这段时间，仔细处理了格里姆斯通因剧烈运动而再次崩裂的伤口，也简单清理了阿拉米尔脸上的血污。她看着学者那即使在昏迷中依然紧蹙的眉头，心中充满了复杂的情绪。敬佩于他的智慧与决断，后怕于那近乎自杀的冒险，更担忧着他灵魂层面可能留下的永久性创伤。
格里姆斯通则大部分时间沉默地坐在洞口附近，打磨着他的战斧，眼神锐利如鹰。他在复盘之前的战斗，评估“黯影”的战力。那些刺客个体实力不俗，配合默契，而且对诡异的法术和灵魂攻击有一定抗性，若非阿拉米尔那出其不意的一击，他们绝无生还可能。这意味着，未来的路上，他们需要更加小心，并且要尽快提升实力，尤其是应对这种非物理层面威胁的能力。
当阿拉米尔终于从深沉的昏迷中苏醒时，他的眼神依旧疲惫，但那种灵魂即将溃散的虚弱感似乎减轻了一些。他醒来的第一件事，就是确认那粒吸附在护符上的光屑是否还在。
“它还在……”阿拉米尔小心翼翼地用指尖触碰那微小的光点，感受着其中蕴含的、极其微弱却本质高远的规则波动，“这不仅仅是样本……它更像是一个‘路标’，一个能与更大、更完整的‘起源铭文’产生共鸣的信标。只要我能恢复部分精神力，就能尝试用它进行远距离感应。”
这个消息让格里姆斯通和艾莉娅精神一振。这意味着他们不必再像无头苍蝇一样在广袤的世界里盲目寻找。
“但是，‘黯影’已经盯上我们了。”艾莉娅提醒道，眉头紧锁，“他们知道我们从北方来，知道我们带着……菲尼克斯。灰岩镇不能再待了。”
“没错，”阿拉米尔靠在岩壁上，缓慢地呼吸，试图凝聚一丝力气，“我们必须立刻离开。矿坑也不安全，‘黯影’很可能还在搜寻我们，或者试图控制那个规则乱流区域。”
他们简单商议后，决定不再原路返回，而是根据地图，寻找另一条通往地面的、更隐蔽的出口。这条路线更加崎岖难行，充满了未知的风险，但总好过自投罗网。
接下来的两天，他们在地底艰难跋涉。依靠艾莉娅出色的方向感和格里姆斯通的生存经验，他们避开了几处明显有危险生物气息的巢穴，艰难地穿过了一片布满致命毒蕈的洞穴，甚至一度迷失在一个巨大的、回声缭绕的地下溶洞群中，最终靠着阿拉米尔对能量流动的微弱感知，才找到了正确的方向。
期间，阿拉米尔的状态时好时坏。好的时候，他能勉强自己行走，并试图研究那粒光屑；坏的时候，他会突然陷入短暂的失神或剧烈的头痛，那是灵魂创伤的体现。但他始终没有放弃，那粒微小的光屑仿佛成了支撑他意志的灯塔。
终于，在进入矿坑的第五天，他们看到了一丝微光——不是磷光苔藓的幽光，而是真正的、来自外界的天光。那是一个被藤蔓和碎石半掩的狭窄出口，位于一处人迹罕至的山腰。
小心翼翼地钻出洞口，重新呼吸到带着草木清香和阳光温度的空气时，三人都有种恍如隔世之感。回头望去，灰岩镇早已消失在群山之后。他们此刻的位置，根据太阳和地形判断，应该是在嚎风山脉的南麓，距离藏匿巨鲸鳐的山谷还有相当一段距离。
当务之急是尽快与巨鲸鳐汇合，然后彻底远离这片区域。
他们不敢走大路，只能在荒野中穿行。幸运的是，阿拉米尔的状态在回到地表后似乎有了一丝好转，或许是与充满“活性”的自然环境接触带来的益处。途中，他们猎到了一只野兔，这是几天来第一次吃到热食，虽然缺少调料，却也让疲惫的身心得到了一丝慰藉。
夜晚，他们在一处背风的山坳里休息。篝火噼啪作响，驱散着夜间的寒意。阿拉米尔借着火光，再次拿出那粒光屑和几本残破卷轴，眉头紧锁。
“有什么发现吗，阿拉米尔？”艾莉娅递给他一块烤好的兔肉，问道。
阿拉米尔接过食物，却没有立刻吃，他沉吟片刻，说道：“我在交叉验证。这光屑蕴含的规则碎片，非常古老，其‘语法’结构，与我曾经研究过的、某些精灵上古文献中提到的‘创世余响’有相似之处，但又更加……原始和直接。而关于灵魂沉眠与唤醒……”
他翻动着一本页面焦黄卷曲的厚书，“……龙族的记载最为详尽。他们认为，龙魂是不朽的，肉身的死亡或长眠，只是灵魂进入‘星界之海’或‘祖灵之地’的不同状态。唤醒一个沉眠的龙魂，需要与之有深厚羁绊的活体龙裔，以自身龙魂为引，吟唱特定的‘真名秘契’，在特定的能量节点（通常是龙墓或远古龙巢）举行仪式。”
他抬起头，看向跳跃的火焰，眼神深邃：“菲尼克斯的情况不同，他的灵魂并非进入龙族的维度，而是被‘活性点’的力量封存在自身躯体内。但龙族关于‘共鸣’、‘真名’和‘能量节点’的理念，或许可以借鉴。尤其是‘真名’——每个灵魂，在其最本质的层面，是否也存在一个独一无二的、代表其核心规则的‘真名’？如果能找到菲尼克斯的‘灵魂真名’，是否就找到了那把能穿透‘活性外壳’的关键‘密钥’之一？”
这个设想让艾莉娅和格里姆斯通都陷入了思考。寻找一个灵魂的真名？这听起来比寻找实物形态的“起源铭文”更加虚无缥缈。
“龙族……”格里姆斯通沉声开口，打破了沉默，“凯拉他们……全都牺牲了。我们与龙族的联系已经中断。而且，龙族会愿意帮助我们一个人类吗？尤其是涉及他们核心秘仪的情况下。”
“这是一个巨大的障碍，”阿拉米尔承认，“但并非完全没有希望。龙鳞盟契依然有效，它象征着我们在对抗共同敌人时结下的生死情谊。而且，龙族是极其重视承诺和古老的种族。或许……我们可以从那些与龙族关系密切的种族入手，或者寻找流落在外的、与龙族相关的遗物或知识。我记得……在极北之战前，曾听说过，在大陆东方的‘龙吼峰’，隐居着一位最后的、远离族群的‘星见龙裔’，他或许知道些什么，或者至少能为我们指引方向。”
“龙吼峰……”艾莉娅记下了这个名字。东方，那将是与他们原本计划返回的西方精灵王国完全相反的方向。
前路愈发清晰，也愈发漫长。他们需要避开“黯影”的追捕，穿越广袤而可能并不友善的区域，去寻找渺茫的线索，与可能存在的、态度未知的古老力量打交道。而这一切，都建立在阿拉米尔能够逐步恢复，并且他的理论研究方向正确的前提下。
篝火渐熄，夜空繁星点点。三人围坐在余烬旁，虽然疲惫，但眼中都闪烁着坚定的光芒。为了那沉睡于冰棺中的同伴，为了所有牺牲的战友，也为了这个创伤初愈的世界，他们必须走下去。这条归途，早已超越了地理意义上的回归，变成了一场跨越大陆、贯穿规则的救赎远征。而他们的下一站，将是遥远的东方，传说中龙裔最后的隐居之地——龙吼峰。
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