星纹鳐王在深海中疾驰，速度远超来时。有了明确的航线和纳迦向导的指引，归途变得顺畅而高效。周围不再是令人压抑的永恒黑暗和潜伏的危险，取而代之的是一种归心似箭的轻快，尽管他们知道，等待他们的并非平静的港湾。
菲尼克斯站在鳐背最前方，任由冰冷的海水流过面颊。他的身体在圣域生命能量的滋养下恢复得很快，但精神层面的某种疲惫感，却需要时间来平复。那场与“古神之垢”的终极较量，不仅仅消耗了他的力量，更在他的灵魂上刻下了深深的烙印。他对“虚无”的本质，对“调和”的边界，有了远超从前的认知。
他下意识地摩挲着怀中那枚“潮汐盟约之令”，冰凉的水晶触感让他保持清醒。纳迦族的友谊是强大的助力，但也意味着更重的责任。他摊开另一只手，那枚缩小了一圈的鲸落凝珠静静躺在掌心，散发着温润的蔚蓝光泽，如同一个沉睡的婴儿。它能感应到菲尼克斯的心绪，传递出细微的、安抚的波动。
“感觉如何？我们的英雄。”阿拉米尔的声音从身后传来，带着一丝调侃，更多的是关切。
菲尼克斯没有回头，目光依旧望着前方仿佛没有尽头的海水：“感觉……像刚做完一场盛大而疲惫的宴席。宾客尽欢，但厨师需要休息。”
阿拉米尔轻笑一声，走到他身边：“很贴切的比喻。你确实为赛拉格之地烹调了一道足以载入史册的‘传奇料理’。不过，休息对于现在的我们来说，恐怕是奢侈品。”
“大陆那边……有消息吗？”菲尼克斯问道。在圣域期间，他们几乎与世隔绝。
阿拉米尔摇了摇头，神色略显凝重：“纳迦的通讯方式与陆地不同，很难获取实时信息。但根据我们离开前的情报，以及苍白盛宴一贯的行事风格，他们绝不会因为回音群岛一个据点的损失就偃旗息鼓。恐怕……更猛烈的风暴正在酝酿。”
他顿了顿，继续道：“修复潮汐信标，赢得纳迦盟约，是我们至关重要的筹码。但接下来，我们需要尽快与潮汐遗民汇合，整合力量，并利用信标的力量，寻找苍白盛宴的其他据点，以及……那个神秘的‘观星者协会’。”
“观星者协会？”菲尼克斯对这个名字有些印象，似乎是阿拉米尔之前提到过的、可能掌握关键情报的中立组织。
“一个非常古老而隐秘的组织，”阿拉米尔解释道，“他们自称观察者，记录着世界的变迁与星辰的轨迹，掌握着许多失落的知识和关于世界本质的预言。他们或许知道‘噬界之影’更多的秘密，甚至可能了解‘苍白盛宴’最高领袖‘静默者’的真实身份。找到他们，或许能让我们从被动防御转向主动出击。”
主动出击……菲尼克斯咀嚼着这个词。一直以来，他们似乎都在被动地应对苍白盛宴的阴谋。如果能找到观星者，或许真的能改变这种局面。
“信标能指引我们找到他们吗？”
“不确定。观星者协会的据点据说飘忽不定，而且有强大的隐匿手段。但彻底复苏的潮汐信标，其感知范围和对能量节点的定位能力远超从前，或许可以尝试。这需要我们回到凯尔·莫罕，与奥布里斯长老他们详细规划。”
两人陷入了沉默，只有水流声在耳边呼啸。
几天后，周围的海水颜色开始变浅，温度也逐渐回升，意味着他们正在离开深海区域，接近大陆架。偶尔甚至能看到一些阳光穿透海面，投下道道摇曳的光柱。
领路的纳迦向导发出信号，示意即将抵达凯尔·莫罕外围的迷雾区域。
星纹鳐王开始上浮，最终破开海面，重新回到了那片被灰白色迷雾笼罩的海域。熟悉的湿冷空气扑面而来，与赛拉格之地的神圣温暖形成了鲜明对比。
在迷雾中穿行不久，凯尔·莫罕那熟悉的、依靠发光苔藓照明的村落轮廓便出现在眼前。得到消息的奥布里斯长老、梅拉长老以及莱娜等人，早已等候在简陋的码头上。
当菲尼克斯一行人从星纹鳐王背上走下时，明显能感觉到潮汐遗民们看待他们的目光，与离开时又有了不同。那不仅仅是接纳，更增添了几分敬畏与……期盼。显然，纳迦族可能已经通过某种方式，将赛拉格之地发生的事情告知了他们。
“欢迎归来，伟大的调和者，还有各位勇士！”奥布里斯长老上前一步，语气充满了激动，他目光灼灼地看着菲尼克斯，尤其是他怀中那枚散发着浩瀚潮汐波动的信标，“我能感觉到……‘潮汐之心’不仅完全复苏，其力量甚至超越了记载！海洋在上，你们真的做到了！”
简单的寒暄后，众人来到了长老厅。回音之泉依旧潺潺流动，但气氛却格外严肃。
菲尼克斯简要叙述了他们在纳迦圣地的经历，重点提到了“古神之垢”的净化、与纳迦盟约的缔结，以及彻底复苏的潮汐信标。
当听到菲尼克斯竟然净化了连纳迦大祭司都束手无策的古老污秽时，奥布里斯和梅拉长老脸上写满了难以置信的震撼。而当那枚“潮汐盟约之令”被拿出时，两位长老更是激动得几乎要老泪纵横。
“多少年了……海洋的意志终于再次统一了一部分！”奥布里斯声音颤抖，“这不仅是你们的胜利，也是所有信奉海洋、守护秩序生灵的胜利！”
“但是，长老，”阿拉米尔将话题拉回现实，“胜利只是暂时的。我们离开的这段时间，大陆可有什么新的消息？”
提到大陆，奥布里斯的脸色沉了下来：“情况不太妙。我们通过一些隐秘的渠道得知，就在你们深入深海不久，大陆西北方的‘风啸平原’和南方的‘烬骨沙漠’，几乎同时出现了大规模的能量异动和生灵湮灭现象。迹象……与回音群岛的静滞圣所被激活前非常相似！”
“什么？！”巴顿猛地站起，“他们竟然同时启动了两个据点？！”
“恐怕是的。”梅拉长老忧心忡忡，“而且动作如此迅速、猖獗，说明他们要么是狗急跳墙，要么就是……终极仪式的准备，已经到了关键阶段，不再需要隐藏。”
气氛瞬间变得无比凝重。苍白盛宴的反扑，比他们预想的还要快，还要猛烈！
“我们必须立刻行动！”格里姆斯通低吼道。
“没错，”阿拉米尔看向菲尼克斯和他手中的潮汐信标，“现在，是我们主动出击的时候了。信标彻底复苏，或许能更清晰地定位那些异常能量节点。我们需要确定这两个新据点准确位置和具体情况，然后……在他们造成更大破坏前，阻止他们！”
菲尼克斯感受着信标传来的、与整个世界之韵更加紧密的联系，重重地点了点头。
归途已然结束，新的挑战，伴随着大陆的烽火，接踵而至。味觉远征的下一站，将从这片迷雾庇护所再次启航，目标直指那动荡不安的陆地，以及苍白盛宴掀起的、席卷世界的黑暗浪潮！
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