圆形水域寂静无声,连那无处不在的诡异回音在这里也消失了,仿佛被某种无形的力量隔绝在外。只有那座孤岛、枯树和破损的石碑,在幽绿磷光与暗橙色天幕的映衬下,散发着亘古的悲凉。
小船缓缓靠上小岛。脚下的白石触感温润,却冰冷异常,仿佛凝聚了无数岁月的寒意。
众人走向那座石碑。它约一人高,表面覆盖着厚厚的苔藓与岁月的蚀痕,但依稀可见上面雕刻着精美的、并非现今大陆任何已知种族的文字与图案。图案描绘着一些身形修长、耳廓巨大、与海洋生物和谐共处的智慧生命,他们建造起辉煌的水下城市,引导着洋流与潮汐,天空中是正常的明月与繁星。
“这是……‘潮汐先民’?”阿拉米尔辨认着那些古老的纹样,语气中带着难以置信的震惊,“传说中在现今各个海洋种族出现之前,统治着广大海域的古老文明。他们拥有高度发达的魔法技艺,尤其精通与海洋和星空的共鸣。但他们早已消失在历史长河之中,连遗迹都极为罕见。”
菲尼克斯伸出手,轻轻拂去石碑中央的苔藓。下面的文字更加清晰,但也破损严重。他集中精神,将解析能力作用于石碑本身,并非阅读文字,而是尝试读取其中残留的信息烙印。
刹那间,一段破碎而悲伤的记忆洪流涌入他的脑海——
他“看”到了潮汐先民辉煌的国度,城市由发光的珊瑚和水晶构筑,如同海底的星辰。他“感受”到他们如何利用一种被称为 “潮汐之韵” 的力量,平衡海洋的能量,与星空对话。
然后,灾难降临了。并非来自外部敌人,而是源于星空。一颗“死寂的星辰”(虚月的最初投影?)偏离了轨道,其散发出的虚无能量开始侵蚀现实。先民们称之为 “噬界之影” 。
为了对抗噬界之影的侵蚀,潮汐先民中的最强者们,联合施展了一个空前绝后的封印仪式。他们以自身的生命和整个文明凝聚的“潮汐之韵”为代价,将“噬界之影”的核心封印在了回音群岛下方的深海之渊,并扭曲了周围的时空与能量场,形成了风暴峡湾和回音群岛作为屏障,以隔绝和误导任何试图靠近的存在。
而那些无处不在的诡异回音,正是当年那场惨烈封印仪式中,无数先民灵魂破碎的呐喊与悲鸣,混合了被封印的“噬界之影”泄露出的力量,所形成的永恒不散的诅咒与警告。那丝引导他们前来的悲伤韵律,则是封印仪式中作为“钥匙”或“记录者”的、最后残存的一丝纯净的“潮汐之韵”意志。
影像破碎,菲尼克斯踉跄后退,脸色苍白,眼中充满了震撼与悲悯。他将自己读取到的信息分享给同伴。
所有人都沉默了。他们面对的,不仅仅是一个偏执的邪教组织,更是上一个纪元文明倾尽所有才勉强封印的、足以毁灭世界的古老恐怖!
“所以……‘苍白盛宴’……他们的‘静滞圣所’……”巴顿的声音干涩。
“他们很可能就建立在封印之上!”阿拉米尔语气沉重,“甚至,他们所谓的‘永寂之刻’仪式,其真正的目的,恐怕不是创造他们理想的‘静滞世界’,而是……彻底解开‘噬界之影’的封印!利用那古老恐怖的力量来‘净化’世界!”
这个推论让所有人不寒而栗。那些疯子,他们根本不知道自己是在玩火,还是在点燃一个足以焚尽整个世界的火药桶!
“我们必须阻止他们!”艾莉娅握紧了拳头,精灵对生命与自然的热爱,让她对这种企图释放灭世灾难的行为感到无比的愤怒。
“可是,怎么阻止?”格里姆斯通看着脚下,仿佛能透过岩石看到那深海中令人绝望的庞大黑暗,“连一个上古文明都只能封印的东西,我们这几个……”
就在这时,那座破损的石碑,似乎因为菲尼克斯读取了其中的信息,产生了最后的共鸣。它表面的乳白色光晕变得明亮起来,最终凝聚成一道微弱的光流,如同有生命的溪流般,缓缓流向菲尼克斯,融入了他胸前的潮汐信标之中。
潮汐信标骤然变得滚烫,其上的蓝绿色光芒大盛,内部仿佛有潮汐涌动、星河流转。一股远比之前精纯、庞大的“潮汐之韵”的力量涌入菲尼克斯体内,与他已有的森林意志、龙焰之力、解析之力开始缓慢地交融。同时,一段关于如何加固、乃至在特定条件下引导那古老封印的残缺知识,也烙印在他的意识里。
这枚信标,不仅仅是潮汐之民的赠礼,它本身就是潮汐先民遗产的一部分,是那把残缺的“钥匙”!
石碑在完成最后的传承后,发出一声轻微的碎裂声,彻底化为了普通的顽石。
菲尼克斯感受着体内新增的力量和沉重的责任,目光变得无比坚定。他看向脚下,仿佛与那深渊中的古老阴影对视。
“我们或许无法再次封印它,”他缓缓开口,声音带着一种不容置疑的力量,“但我们可以阻止那些疯子把它放出来。潮汐先民付出了文明的代价才换来世界的喘息,我们绝不能让他们白白牺牲!”
他举起焕然一新的潮汐信标,信标的光芒穿透了这片水域的诡异天幕,与下方深海那冰冷的庞大能量隐隐对抗。
“准备潜入深渊。这一次,我们的目标不是探索,而是……破坏仪式,加固封印!”
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