地底的轰鸣声渐渐平息,剧烈的震动也停止了。坑洞上方,巴顿和艾莉娅紧张地趴在边缘,灰尘和碎石簌簌落下,他们死死盯着下方那片依旧被混乱能量雾霭笼罩的黑暗。
“菲尼克斯!”艾莉娅带着哭腔喊道,声音在坑洞中回荡。
没有回应。
巴顿的心沉到了谷底,拳头攥得发白,指甲几乎嵌进掌心。难道……
就在绝望即将吞噬两人时,下方那浓密的能量雾霭,开始以一种肉眼可见的速度消散、变淡。并非简单地散去,更像是被某种力量净化、吸收了。
同时,一股微弱却无比纯净、充满生机的气息,如同初春融化的雪水,从坑底缓缓弥漫上来。这股气息所过之处,空气中那令人作呕的硫磺和腐败味迅速消褪,连那些残留的、散发着幽绿光芒的孢子也如同遇到克星般,光芒黯淡,纷纷碎裂成无害的尘埃。
笼罩整个低语森林的低语声、嘶吼声,在这一刻,戛然而止。
取而代之的,是一种深沉的、仿佛卸下千斤重担后的宁静,以及一种若有若无的、如同母亲安抚孩子的温柔叹息声,在林中轻轻飘荡。
“成功了……?”艾莉娅难以置信地喃喃道,她能清晰地感受到,森林那令人窒息的痛苦正在飞速消退,取而代之的是一种疲惫却充满希望的生机。
巴顿也感受到了这种变化,他紧绷的身体微微放松,但目光依旧死死盯着坑底。
能量雾霭进一步消散,坑底的景象逐渐清晰。
首先映入眼帘的,是那片原本搏动着的、丑陋的暗红色肉膜。此刻它已经彻底干瘪、枯萎,表面布满了巨大的裂痕,如同被抽干了生命,再也无法散发出任何污染能量。
而在肉膜的正上方,那团原本微弱的翠绿色光晕,此刻却变得凝实而耀眼,如同一个小小的绿色太阳,散发出温暖而纯净的生命光辉。它正在贪婪地吸收着周围残留的、已被净化的地脉能量,自身的光芒越来越盛。
就在那绿色光晕的下方,一个身影倚靠在一块岩石旁,一动不动。
是菲尼克斯!
他双眼紧闭,脸色苍白得没有一丝血色,全身衣物破烂不堪,左臂的绷带早已被鲜血浸透,软软地垂在身边,仿佛失去了所有生机。
“菲尼克斯!”艾莉娅惊呼一声,不顾一切地就要往下跳,却被巴顿一把拉住。
“我先下!”巴顿语气坚决。他仔细观察了一下坑壁,找到几个稳固的落脚点,动作敏捷地攀爬下去。
来到坑底,巴顿快步冲到菲尼克斯身边,小心地探了探他的鼻息和颈动脉。
还有呼吸!虽然微弱,但确实还活着!
巴顿长长地松了口气,这才发现自己后背已经被冷汗浸湿。他小心翼翼地将菲尼克斯背起,固定在自己坚实的后背上。
就在这时,那团翠绿色的光晕仿佛完成了能量的吸收,光芒渐渐内敛,最终化作一道流光,没入了菲尼克斯贴身收藏戒指的那个位置,消失不见。
与此同时,一棵紧靠着坑壁、原本已经彻底枯死、树干焦黑的古树,忽然发出了“咔嚓”一声轻响。在它那干裂的树皮缝隙中,一点鲜嫩的、充满生机的绿芽,顽强地钻了出来,在从坑洞上方洒落的微光中,轻轻摇曳。
这仿佛是一个信号。
紧接着,第二棵,第三棵……坑底周围,那些原本死气沉沉的树木,纷纷开始抽出新绿,虽然缓慢,却坚定无比。空气中弥漫开一种雨后泥土和新生植物的清新气息。
巴顿背着昏迷的菲尼克斯,攀爬回坑顶。艾莉娅立刻迎了上来,看到菲尼克斯还有呼吸,眼泪终于忍不住掉了下来,连忙施展精灵的治愈法术,翠绿色的光芒温柔地笼罩住菲尼克斯的身体。
“他没事,只是消耗过度,昏过去了。”艾莉娅检查后,松了口气说道。
巴顿点了点头,将菲尼克斯轻轻放在一块相对干净平整的地面上。他环顾四周,原本令人压抑的昏暗森林,此刻虽然依旧残留着病痛的痕迹,但那致命的孢子和诡异的低语已经消失,取而代之的是一种宁静的重生氛围。
就在这时,那棵最先发出绿芽的古树,一根柔韧的枝条无风自动,如同拥有生命般,缓缓伸到三人面前。枝条的末端,轻轻放下一截约莫手臂长短、通体翠绿如玉、散发着淡淡荧光和宁静木香的木头。
这截木头看起来非同寻常,内部仿佛有光晕在流动,触手温润。
艾莉娅小心翼翼地拿起这截木头,瞬间感受到其中蕴含的磅礴而纯净的生命能量,以及一种与森林意志紧密相连的灵性。
“这是……‘心声木’?”艾莉娅的声音带着难以置信的激动,“传说中只有得到森林本源认可的存在,才能获得的馈赠!它蕴含着强大的生命力和自然共鸣,可以用来制作顶级的法杖或护符,甚至能用来与遥远的自然之灵进行沟通!”
森林,在用它的方式,表达着最诚挚的谢意。
巴顿看着那截翠绿的心声木,又看了看昏迷中眉头微蹙、仿佛仍在与什么抗争的菲尼克斯,心中感慨万千。
这个被他一度轻视的“游学者”,不仅凭借一己之力(当然,他和艾莉娅也起到了关键的辅助作用)化解了这片森林的灾难,还赢得了森林本源的认可与馈赠。
他默默地走到一旁,开始清理出一片安全的营地。
现在,他们需要等待菲尼克斯醒来。而这片刚刚摆脱痛苦的森林,将是最好的休憩之地。
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