清晨的阳光透过旅店窗户的缝隙，像一柄利剑刺在艾莉娅的眼皮上。她呻吟一声，用手背挡住光线，感觉脑袋里像是有个矮人在敲打铁砧。
“醒了？”菲尼克斯的声音从旁边传来。他正坐在窗边的椅子上，就着晨光翻阅那几卷兽皮书，手边放着一杯清水和一小块黑面包。“矮人麦酒的后劲，感觉如何？”
艾莉娅撑着坐起身，银发有些凌乱，脸色苍白。她揉了揉额角，眉头紧蹙：“人类的饮料……太过分了。”声音带着宿醉的沙哑。她接过菲尼克斯递来的水杯，小口啜饮着，冰凉的水流让她稍微清醒了些。回想起昨晚自己可能的失态，她耳尖微微泛红，但精灵的骄傲让她维持着表面的镇定。
“我们该出发了。”菲尼克斯合上书卷，“灰石镇不宜久留。”他指的是昨天市集的冲突，还有那些隐藏在暗处的视线。
艾莉娅点了点头，迅速整理好仪容，恢复了那副清冷端庄的模样，只是偶尔微蹙的眉头还透露着身体的不适。
两人结了账，走出“打鼾地精”。清晨的镇子笼罩在一层薄雾中，街道上行人稀疏。他们打算从镇子另一头离开，继续向南。
然而，刚走出旅店不远，菲尼克斯的脚步就慢了下来。他的【万物解析】捕捉到了一种熟悉的、却更加凝练锐利的“信息流”，正从街道另一端快速接近。那感觉，像是一块被精心打磨过的钢铁，坚定、纯粹，带着不容置疑的秩序感，与灰石镇混乱的气息格格不入。
“怎么了？”艾莉娅察觉到他神色有异。
菲尼克斯没有回答，目光紧盯着街道拐角。
下一秒，一个身影出现在雾气中，并大步向他们走来。
那是一个高大的男子，全身覆盖着银亮的铠甲，铠甲的样式简洁而实用，胸前镌刻着一个太阳与剑的徽记——光明教廷圣骑士的象征。他有着一头梳理得一丝不苟的棕色短发，面容刚毅，眼神如同鹰隼般锐利，紧紧锁定在艾莉娅身上。他的步伐沉稳有力，金属靴子敲击在石板上，发出富有节奏的铿锵声，带着一股无形的压迫感。
艾莉娅的脸色瞬间变了，下意识地后退了半步，低声惊呼：“巴顿？！”
名为巴顿的圣骑士在两人面前五步远处站定，右手握拳，置于左胸，行了一个标准的骑士礼，动作一丝不苟。但他的声音却带着不容置疑的坚决，如同出鞘的利剑：
“艾莉娅·逐星者小姐。奉长老会与您父亲之命，请您即刻结束这场……任性的游历，随我返回银月森林。”
他的目光扫过艾莉娅身旁穿着寒酸、吊着胳膊的菲尼克斯，眉头微不可察地皱了一下，眼神里掠过一丝审视与毫不掩饰的轻蔑。
“至于您，陌生的旅人。”巴顿的声音冷了几分，“感谢您对艾莉娅小姐的……短暂陪伴。现在，请自行离开。”
菲尼克斯能清晰地“解析”到这位圣骑士身上散发出的气息——强大的生命力，凝练的圣光能量，以及一种近乎固执的、对秩序和“使命”的忠诚。他就像一堵由信仰和钢铁铸成的墙，横亘在了他们刚刚开始的旅途前方。
艾莉娅上前一步，挡在菲尼克斯身前，碧眸中燃起怒火：“巴顿·铁岩！我的行动不需要你来指挥！我也不回去！”
巴顿的表情没有任何变化，仿佛早已预料到她的反应：“小姐，您的安全高于一切。外面的世界对于您来说过于危险。这个人类……”他再次瞥向菲尼克斯，语气平淡却带着巨大的压力，“无法保障您的安全。请不要再任性，随我返回。”
“他不是普通人类！”艾莉娅争辩道，但她一时也不知该如何解释菲尼克斯的特殊之处。
巴顿显然并不相信，或者说，他根本不在意。他的使命只有一个——带回精灵公主。他向前踏出一步，铠甲摩擦发出轻微的声响，气势逼人：“小姐，得罪了。如果您拒绝，我将不得不采取必要措施。”
气氛瞬间剑拔弩张。
菲尼克斯站在艾莉娅身后，能感觉到她身体的紧绷和愤怒。也能感觉到巴顿那如同山岳般压来的气势，以及其中蕴含的、毫不妥协的决心。
麻烦，果然会自己找上门。而且这次来的，是个硬茬子。
他看着圣骑士那双毫无波澜的棕色眼睛，知道言语在此刻毫无用处。这位巴顿·铁岩，是一个只会用行动和结果说话的人。
菲尼克斯轻轻吸了口气，将左手（受伤的那只）背到身后，仅存的右手微微垂下，看似毫无防备。他的目光却变得专注起来，开始全力运转【万物解析】。
圣骑士的铠甲连接处，肌肉发力的习惯，重心的分布，甚至他呼吸的节奏……无数细微的信息如同溪流汇入大海，在他脑中开始构建应对的策略。
这堵钢铁之墙，要如何绕过？
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